Cada dos añosHorsch organiza sus jornadas Lucine, dos días de reflexión y encuentros en torno a diversas cuestiones que afectan al mundo agrícola. Este año, los ponentes invitados a la sede de la filial francesa, en Alto Marne, se interesaron especialmente por la energía, en todas sus formas. La oportunidad para Benjamin Louvet, gestor de activos de la sociedad de inversión francesa Ofi Invest AM y especialista en materias primas, de abordar la cuestión del petróleo, desde su disponibilidad hasta la fijación de su precio.
Equilibrar la oferta y la demanda
No hace falta decir que el petróleo es una energía fósil no renovable. Por tanto, sus reservas no son infinitas. Lo mismo ocurre con otros combustibles fósiles como el carbón y el gas que estamos intentando, poco a poco, sustituir por energía eólica, solar fotovoltaica, hidroeléctrica, etc. A pesar de este inicio de transición, los combustibles fósiles siguen representando, en la actualidad, el 83%. de energías primarias utilizadas en la Tierra, que es apenas inferior a la de los años 1970 (86%). “El mercado del petróleo no hace más que crecer”, confirma Louvet.
El consumo de petróleo supera actualmente los 100 millones de barriles diarios, en un mercado estructurado por tres grandes actores: Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudita. Los tres juntos producen 35 millones de barriles por día, o un tercio de la demanda mundial.
“Si el consumo está aumentando, no debemos olvidar que la producción de petróleo convencional (léase enmarcado) disminuye un 4% cada año. Según la Agencia Internacional de Energía, el pico de producción de petróleo convencional se alcanzó en 2008. Las pérdidas se compensaron gracias a la extracción de petróleo de esquisto, que convirtió a Estados Unidos en el primer productor de petróleo del mundo. » Sin embargo, según ciertos estudios universitarios, el pico de producción de este hidrocarburo no convencional podría alcanzarse pronto, ya en 2027 o 2028.
En este contexto, sólo se requiere una solución: equilibrar la oferta y la demanda. “Para ello debemos aumentar los precios, lo que automáticamente conducirá a una caída de la demanda, o trabajar para aumentar la oferta, mientras pedimos a las industrias petroleras que inviertan menos para preservar nuestro planeta. »
Tres actores con comportamientos diferentes
Ante esta situación, los tres pesos pesados antes mencionados no adoptan el mismo comportamiento.
Arabia Saudita, tercer productor mundial, se caracteriza por una producción de petróleo gestionada por una empresa estatal nacional y unos costes de producción muy bajos. También forma parte de la poderosa Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). “Los países de la OPEP tienen el mercado del petróleo en sus manos. Son capaces de cambiar la producción según las condiciones económicas encontradas, ya sea hacia arriba o hacia abajo, lo que les permite influir en los precios. »
Durante la pandemia de Covid-19, por ejemplo, redujeron su producción para mantener los precios y sus inversiones. “Esto demuestra que la OPEP está haciendo ajustes para mantener cierto equilibrio en los precios y, por tanto, sus intereses en el mediano plazo. »
En Estados Unidos, en cambio, las empresas privadas explotan los yacimientos. Con un objetivo: maximizar sus beneficios, lo que les lleva a producir al máximo de sus capacidades. “Estados Unidos se acerca al momento de la verdad, que será el resultado de la comprensión de que el petróleo es un recurso limitado”, considera Benjamin Louvet. Con un gran inconveniente: los precios aumentarán irremediablemente. “Pero con la ventaja de que acelerará la transición energética. »
¿Qué pasa entonces con Rusia? Según el experto, no podemos prescindir del 10% del petróleo mundial, aunque sea inevitable… Tras la invasión de Ucrania, la Unión Europea adoptó una serie de sanciones y ya no compra petróleo. Petróleo ruso. Lo que llevó a un juego de sillas musicales. “China se ha vuelto más hacia Rusia y ha abandonado a Arabia Saudita que, de lo contrariovende más que antes a Europa. Este ajuste permitió evitar una subida meteórica de los precios. »
Se espera que en los próximos 12 a 18 meses el precio del petróleo se mantenga estable. Sin embargo, debemos acostumbrarnos a que sigue siendo elevado y aumentará en los próximos años, probablemente, cayendo muy bruscamente en un momento en el que lo utilizaremos mucho menos para los usos que tenemos actualmente.
¿De una adicción a otra?
Al mismo tiempo, no podemos negar que el cambio climático es una realidad, está vinculado a las actividades humanas y resulta del uso de combustibles fósiles. Ante esta situación, ¿cuáles son las soluciones energéticas?
Las centrales hidroeléctricas (represas) constituyen una primera vía. “Sin embargo, ya se ha explotado todo el potencial disponible. Si este modo de producción progresa, sólo será en un pequeño porcentaje”, afirma Benjamin Louvet. En cuanto a la energía nuclear, no puede desarrollarse en todas partes y probablemente no representará más del 15% del mix energético.
Eso deja la energía solar fotovoltaica y la eólica. “La mayor parte de la transición energética se basa en estos dos modos de producción que también utilizan dos fuentes de energía gratuitas: el sol y el viento. Sin embargo, necesitamos “transformadores” para producir electricidad. Se trata de paneles fotovoltaicos y turbinas eólicas. » Lo que plantea un problema: ambos requieren, entre otras cosas, metales críticos para los que no hay posibilidad de sustitución a corto plazo y cuyo suministro es limitado.
¿Pasaríamos entonces de una dependencia a otra? El experto quiere ser tranquilizador: “Las reservas en la Tierra parecen suficientes. Por tanto, el problema no reside en este nivel, sino en nuestra capacidad para extraer y poner a disposición estos metales. Y ahí es donde radica el problema. Por tanto, se espera que su precio aumente. “La transición energética promete ser larga y costosa. Tendremos que acostumbrarnos a vivir con energía cara durante los próximos 10 a 20 años. »
El futuro debería ser más sostenible. Estos metales, a diferencia del petróleo, son reciclables y pueden recuperarse durante el desmantelamiento de aerogeneradores y paneles fotovoltaicos. Lo que reducirá nuestra dependencia de la minería.
¿Oportunidades para los agricultores?
Según Benjamin Louvet, los agricultores pueden beneficiarse de una situación en la que el precio de la energía se mantenga elevado durante 15 a 20 años. Cómo ? Centrándose más en la autoproducción de electricidad. La energía eólica o la fotovoltaica son elementos en los que los agricultores deben pensar, sobre todo porque el precio de los paneles está bajando a medida que China produce en exceso. “Producir tu propia electricidad no es egoísta. Al contrario, ayuda a reducir la presión sobre la red y alivia a todos los ciudadanos”, añade.
Y para concluir: “No podemos pasar de la energía fósil a la energía renovable sin que tenga un coste. Hay que acostumbrarse antes de que los precios vuelvan a bajar, pero también aprender a ahorrar energía”.
Jérémy Vandegoor
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