¿Cuál es el aporte de la epigenética?

Es un campo de investigación en auge desde los años 2000: la epigenética es una ciencia que no se interesa por el ADN, sino por el estudio de los cambios en la actividad de los genes. ¿Cuáles fueron los principales descubrimientos de esta ciencia relativamente nueva? ¿Cómo podría la epigenética, en última instancia, permitirnos luchar contra determinadas enfermedades?

Epigenética: un área de investigación reciente

Los primeros trabajos de investigación deEdith escuchó se vieron bloqueados por un fenómeno todavía poco conocido en aquel momento. El ganador lo explica así: “Durante mi tesis en Londres, estuve estudiando un proceso que se refiere a la amplificación de ciertos genes que están relacionados con el proceso del cáncer. Y traté de estudiar el ADN de estas regiones amplificadas que expresaban cada vez más ciertos genes y esa fue realmente una razón técnica para cortar ese ADN en pequeños pedazos para poder analizarlo. Me di cuenta de que este ADN estaba modificado por marcas epigenéticas y por lo tanto difícil de digerir por lo que llamamos enzimas de restricción que son un poco como las pequeñas tijeras que permiten cortar el genoma en pequeños trozos para estudiarlo mejor. . Me encontré buscando la causa y consecuencia de estas marcas epigenéticas”.

Expresión genética desigual

Si cada persona tiene un código genético específico, la expresión o inactivación de determinados genes evoluciona durante la gestación y la vida de un individuo. El investigador señala este fenómeno: “Si uno de los dos cromosomas X no se desactiva durante el desarrollo de un embrión femenino, el embrión morirá. De hecho, una dosis doble de todos estos genes en el cromosoma X es muy problemática. Entonces, tenemos que desactivar estos genes o ponerlos en espera.“

¿Qué perspectiva para la investigación médica?

Si bien a menudo se considera que la mutación de determinados genes es la causa del desarrollo de determinados cánceres, los trabajos de investigación sobre su impacto en el proceso epigenético parecen dar esperanzas para la aplicación de nuevos protocolos de tratamiento: “Esto abre posibilidades no sólo para entender por qué los genes bajo el.”