Tres personas murieron el viernes por el huracán Helene, que se debilitó pero sigue siendo “extremadamente peligroso” tras azotar la costa sureste de Estados Unidos. Avanzando hacia el interior, deja a su paso carreteras y casas inundadas.
La tormenta cruzó Florida hacia la vecina Georgia, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, instando a los residentes a mantenerse a salvo de “vientos catastróficos”, marejadas ciclónicas y fuertes lluvias. “Esta es una situación extremadamente peligrosa”.
Se registran vientos de fuerza similar a los de una tormenta tropical hasta a 500 kilómetros del ojo del huracán, señaló el NHC. El huracán mató a dos personas el viernes en el estado de Georgia después de matar a una persona en Florida.
“Prepárense para nuevos impactos”
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, dijo sobre los afectados”.
Los medios locales informaron que estas dos víctimas, un hombre y una mujer, murieron cuando una caravana fue arrastrada por un tornado.
Por su parte, el gobernador del estado de Florida, Ron DeSantis, declaró que una persona había muerto mientras conducía en la ciudad costera de Tampa.
Tras tocar tierra, el huracán se fue debilitando progresivamente, pasando de la categoría 4 a la primera en la escala Saffir-Simpson de cinco, con vientos de 145 km/h. Luego se convirtió en tormenta tropical al pasar sobre Georgia.
Hogares y negocios sin electricidad
Más de dos millones de hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Florida y Georgia mientras la tormenta avanzaba hacia el norte, según el sitio de seguimiento PowerOutage.us.
Más de 55 millones de estadounidenses están afectados por una alerta meteorológica con el paso del huracán Helen, con avisos de tornado en el norte de Florida, Georgia y las Carolinas.
El NHC también advirtió sobre fuertes lluvias en algunos lugares e inundaciones potencialmente mortales, así como numerosos deslizamientos de tierra en los Apalaches del sur.
“Insuperable”
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que “será uno de los fenómenos meteorológicos más importantes que ocurrirán en las partes occidentales de la región en los tiempos modernos”.
Los residentes de Florida habían sido advertidos sobre una marejada ciclónica “insuperable”, con imágenes que mostraban casas inundadas y lluvias intensas.
Hélène ya está lloviendo intensamente y el riesgo de inmersión marina preocupa a las autoridades. En algunos lugares de la costa, el aumento del nivel del agua podría alcanzar los seis metros, la altura de un edificio de dos pisos.
Se trata de un “escenario al que es imposible sobrevivir” y que irá acompañado de olas “destructivas” que podrían arrasar casas y desplazar coches, advirtió Mike Brennan, director del NHC. El presidente Joe Biden “instó” a los residentes a prestar atención a los “llamados a evacuar” emitidos por las autoridades.
Escribe tu nombre en tu cuerpo
En la costa cerca de Tallahassee, muchos huyeron, protegiendo las ventanas de sus casas con tablas de madera. Pero algunos como John Luper decidieron permanecer en solidaridad con su madre y su hermano. “No se irán”, suspira, lamentando su elección.
Las autoridades del condado de Taylor, Florida, pidieron a los residentes reacios a irse que escribieran sus nombres en sus cuerpos con marcadores permanentes para ayudar a identificarlos en caso de ser asesinados.
En Crawfordville, una pequeña localidad situada a unos treinta kilómetros al sur de Tallahassee, Patrick Rückert también decidió ignorar las alertas.
“Me quedo aquí. Voy a retirarme”, dijo a la AFP este cincuentón que viene con sus nietos. “Confío en mi fe y que Dios me protegerá”.
Otros tres estados amenazados
Georgia, Tennessee y Carolina del Sur también sentirán los efectos del huracán.
En Florida se ha impuesto el estado de emergencia en casi todo el estado. Según el gobernador, se han movilizado unos 3.500 soldados de la Guardia Nacional y 2.000 adicionales están disponibles en caso de ser necesario. Varios aeropuertos, incluidos Tallahassee y Tampa, están cerrados.
La particularidad de Hélène es que se trata de un huracán especialmente extendido. Su tamaño lo convierte en “uno de los huracanes más grandes del siglo en el Golfo de México”, señaló el experto Michael Lowry.
Si bien este año ya han azotado Estados Unidos varios huracanes, entre ellos Béryl y Debby, cuando tocaron tierra eran menos potentes que Hélène.
Este artículo fue publicado automáticamente. Fuentes: ats/afp
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