La selección francesa se presenta este domingo en Zúrich (Suiza), sin un gran favorito pero con varios outsiders y (sin duda) un nuevo plan para brillar.
Uno de los días más esperados de la temporada. Este domingo se disputa en Zúrich (Suiza) la carrera masculina en ruta del Campeonato del Mundo de 2024 en un circuito (muy) empinado. ¿En el programa? 273,9 kilómetros, incluida la costa de Witikon (1,9 km al 6,3%) que se deben ascender siete veces, para un total de 4.921 metros de desnivel positivo. Un proyecto real en perspectiva. El tipo de evento que los corredores del equipo francés suelen adorar, al menos desde que Thomas Voeckler tomó las riendas en el verano de 2019. Pero, ¿podrán los Blues aspirar realmente a la victoria este año?
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Ningún gran favorito…
Francia no es nada favorita. En un circuito así, y en el estado de forma actual, algunos corredores destacan completamente como Tadej Pogačar (Eslovenia), ganador (¿fácil?) del Gran Premio de Montreal, y Remco Evenepoel (Bélgica), que retuvo su título mundial en la contrarreloj. Y Thomas Voeckler no tiene, en su selección –e incluso fuera– elementos capaces de competir con ambos fenómenos. “Sinceramente, no aparecemos con Tadej Pogacar y siete corredores que trabajan para él. No se espera que Julien (Bernard) compita por la victoria, pero le espero en otro registro. El contexto es diferente al de Lovaina (2021) por ejemplo cuando los dos grandes clientes eran Wout van Aert y Julian (Alaphilippe, que se coronaría en Bélgica).)”, explicó esta semana a El equipo el que sucedió a Cyrille Guimard hace poco más de cinco años.
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Sin embargo, con Julian Alaphilippe, los Tricolores todavía tienen a uno de los (grandes) outsiders en sus filas. En dificultades estos últimos años, el pegador que se incorporará al Tudor Pro Cycling Team la próxima temporada ha recuperado sensaciones desde hace varios meses. Y llega a Suiza en buena forma, y también con bastante confianza tras su tercer puesto en el Gran Premio de Montreal. “Cuando miramos atrás, vemos su nivel actual y los momentos más complicados que vivió tras su caída en Lieja en 2022, todos deberíamos alegrarnos.dijo al diario deportivo francés el hombre que vistió el maillot amarillo del Tour de Francia en 2004 y 2011.¡Nos parece normal que quede 3º en Canadá y de qué manera! Y estuvo en la final de los Juegos. Si somos honestos, nos dijimos: ‘Joder, ojalá vuelva’ porque estaba lejos de lo que era capaz de hacer. Ciertamente no está al final de su ciclo. Julián ha recuperado su nivel con diferentes características de 2020 y 2021.» Características que podrían resultar muy útiles este domingo.
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…pero un plan, como siempre
Sin embargo, no porque los Tricolores no tengan que cargar con el peso de la carrera permanecerán pasivos, esperando que los demás se pongan en marcha. De lo contrario. Esto también sería contraproducente ya que pocos son capaces de seguir un comienzo meteórico de los mejores pegadores-escaladores. “No puedo decir que vayamos a seguirlo el mayor tiempo posible y ver qué pasa. No quiero que tengamos esa imagen de la selección de Francia.», advirtió Thomas Voeckler, todavía en El equipo.
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El aspecto de la carrera se parece, si eliminamos la diferencia entre los circuitos, al que los azules encontraron este verano en las calles de París. Había grandes favoritos. Ninguno vistió la camiseta azul-blanca-roja. Entonces tuvimos que jugar de otra manera. Por eso se adelantó Valentin Madouas, bastante lejos de la meta. Por el resultado que conocemos: dos medallas, la de plata con el campeón de Francia de 2023, y la de bronce con Christophe Laporte, que maniobró perfectamente en la final para proteger a su compatriota, con la ayuda de Julian Alaphilippe, que no dudó en sacrificarse por el colectivo.
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Este estado de ánimo, esta solidaridad, es precisamente lo que constituye la fuerza de este equipo francés. Y con “Alaph”, Romain Bardet, que está haciendo una magnífica temporada, Pavel Sivakov, muy destacado en la última Vuelta a España, y David Gaudu que ha encontrado su mejor nivel, los blues tienen varias cartas que jugar. Es seguro que Thomas Voeckler, conocido por su faceta estratega, intentará aprovechar esto. “No vamos a montar por montar, atacar o hacer un desastre para existir. No tengo ningún problema con eso, aunque soy fanático de las motos ofensivas. En Zurich, el curso favorece a los hombres muy fuertes, pero siempre hay algo que hacer.“, anunció. No podemos esperar a estar allí.
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