doEl lunes por la mañana, la plaza Gambetta se despierta en paz. Lejos del estruendo que el jueves 19 de septiembre asaltó a transeúntes y vecinos, mientras que a la derecha de la fachada del antiguo Virgin Megastore, martillos neumáticos destrozaban una losa de hormigón, vertida el día anterior. Detrás de una valla, ahora desmontada, se estaba preparando una gran obra: la transformación de la antigua tienda, cerrada desde 2013, en un hotel de lujo.
Un «proyecto de animación social, cultural y festiva en simbiosis con las expectativas de los bordeleses»
El problema es que el 18 de septiembre, el ayuntamiento de Burdeos comunicó a SNC Gambetta Revival, una de las empresas de Michel Ohayon, que no le concedería la nueva licencia de construcción para dicho hotel, presentada a finales del invierno pasado. El motivo esgrimido por Stéphane Pfeiffer: “no se ajusta al Plan de Salvaguardia y Ordenación de Burdeos”. El teniente de alcalde resiliente encargado del urbanismo explica que el documento pretende, entre otras cosas, “preservar el comercio” en la planta baja de la fachada, mientras que “el proyecto del señor Pétuaud-Létang, que es más bien cualitativo”, subraya, instala allí “la entrada del hotel y un restaurante”.
“Inconcebible e irresponsable”
“El ayuntamiento dice tonterías”, se queja Michel Pétuaud-Létang. El arquitecto y cómplice desde hace tiempo del empresario bordelés asegura que “no hay restaurante abajo, sino que está situado en lo más alto, como en la época de la Virgen”, en el marco del programa de rehabilitación de este edificio, que prevé reconfigurarlo para devolverlo a su estado original.
En este proyecto, para el que Michel Ohayon ha firmado un acuerdo con un socio hotelero, se prevén, como máximo, un bar y una sala para los desayunos servidos por el hotel (1) a nivel de calle, que se complementarían con boutiques de lujo. La parte hotelera desarrollará una treintena de habitaciones de gama alta, de un nivel ligeramente inferior al del Intercontinental Grand Hotel, también propiedad de Michel Ohayon. Suficiente para “ofrecer una oferta complementaria”, juzga Patrick Seguin, presidente de la CCI de Burdeos-Gironde…
“Este nuevo proyecto no nos parece que cubra las necesidades turísticas de la ciudad”
“No tengo ninguna duda de que se trata de un error material por parte de la ciudad de Burdeos y no tengo ninguna duda de que se corregirá en breve”, afirma con seguridad Michel Ohayon, que asegura que las conversaciones con la ciudad y el arquitecto siguen en curso. Lo contrario sería, en su opinión, “inconcebible e irresponsable”.
Negándose a “imaginar ni por un momento que detrás de esto haya una decisión o una maniobra política”, el empresario defiende su proyecto de hotel Lifestyle “que tiene un objetivo de animación social, cultural y festiva, en simbiosis con las expectativas de los habitantes de Burdeos”, algo que, según él, “carece cruelmente en el corazón de la ciudad de Burdeos”.
El presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Burdeos ve con buenos ojos este proyecto, sobre todo porque “todavía faltan en la ciudad capacidades de alojamiento de alta gama” y un establecimiento de este tipo “generará beneficios económicos para todos, como los barcos”. Una opinión que Stéphane Pfeiffer no comparte. El teniente de alcalde se apoya en “el plan director de desarrollo de la vivienda turística”, que “muestra más bien una falta de hoteles de 2 o 3 estrellas”. Para él, “este nuevo proyecto no nos parece que responda a las necesidades turísticas de la ciudad”.
Lugar popular
Aunque Stéphane Pfeiffer niega “haber juzgado la oportunidad del proyecto” y asegura que el rechazo del nuevo permiso de construcción se basa “en la reglamentación, de lo contrario habríamos tenido recursos previos”, la ciudad nunca ha ocultado su deseo de devolver a la plaza Gambetta, renovada en 2011, una dimensión popular. “El alcalde se lo había indicado muy claramente al señor Ohayon cuando lo conoció hace dos años”, llegando incluso a escribirle, recuerda el diputado de urbanismo. Ahora sería deseable que una parte de la superficie de la antigua Virgen se dedicara a la economía social y solidaria, sin olvidar la integración de la vivienda social.
Si bien esta petición se entiende, dado el retraso de la ciudad en materia de vivienda social, “no puede ser viable para un proyecto de este tipo”, analiza Patrick Seguin, “a menos que el ayuntamiento compre el local”. El presidente de la CCI considera que “estas nuevas condiciones son aún más duras, ya que llegan justo en el momento en que las cosas estaban volviendo a ponerse en marcha”. Michel Ohayon, según él, “vendió bienes personales en Francia y en el extranjero para recuperar el control de este edificio, donde todo está por demoler”. Y ninguno de los cinco inversores con los que estuvo en contacto en junio de 2023 hizo un seguimiento. Al mismo tiempo, el empresario en dificultades “llenó todas las casillas del calendario del procedimiento de salvaguardia”, asegura el funcionario electo consular.
“Teníamos hasta el 22 de septiembre para preparar el nuevo permiso de construcción”, argumentó la ciudad, ya que en un caso como éste “hay que consultar a muchos servicios, desde los bomberos hasta Bâtiments de France”.
Recordemos que, tras la compra del edificio del número 15 de la Place Gambetta en julio de 2015, Michel Ohayon, a través de SCN Gambetta Revival, obtuvo en julio de 2021 un permiso de construcción para la “renovación de un edificio comercial”. Un documento que quedó sin efecto este verano. Se constató que no se había iniciado ninguna obra durante los tres años de validez del permiso. Lamentando haber tenido que “esperar un examen demasiado largo del permiso anterior de 18 meses para una marca de grandes almacenes”, y justificando el reposicionamiento del proyecto por “la crisis que siguió a esta parálisis”, Michel Ohayon aspira ahora a “no tener que luchar más contra Cassandras. Y simplemente seguir adelante”, sin “este error”. [n’entache] “El ajustado calendario de esta operación”.
(1) A pesar de una solicitud realizada a los servicios de derecho de uso del suelo de la ciudad, no pudimos acceder a la solicitud de permiso de construcción.
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