FOXBOROUGH — El domingo por la tarde en el Paycor Stadium, DeMarcus Covington se pondrá unos auriculares y ordenará jugadas defensivas por primera vez contra los Bengals de Joe Burrow.
El coordinador defensivo de los Patriots, de 35 años, se siente preparado. No cree que el momento sea demasiado importante.
“Siempre soñé con hacer esto”, dijo Covington el jueves por la mañana. “Así que estamos aquí ahora. No es como ‘oh (censurado), ¿qué va a pasar?’ No. He estado soñando con esto. He estado esperando esto”.
Covington, miembro del cuerpo técnico de los Patriots desde 2017, ha cumplido con su deber. Bill Belichick lo contrató como asistente de entrenador, luego fue ascendido a entrenador de apoyadores externos y entrenador de línea defensiva, antes de que Jerod Mayo lo ascendiera a coordinador defensivo en febrero pasado.
Para prepararse para sus nuevas responsabilidades, Covington participó en tantas repeticiones de convocatoria de jugadas como pudo durante el campo de entrenamiento, tanto de manera convencional como no convencional. También optó por no escribir guiones de práctica, para que su situación fuera complicada.
“Eso fue parte de mi verano”, dijo Covington. “Dirigí partidos durante todo el verano. Me senté en mi patio trasero, puse un partido en vivo y también lo dicté. Así que, en mi mente, este no es mi primer partido que lo dirijo porque ya he tratado de prepararlo. En la primavera, en el campo de entrenamiento… no hago jugadas de guión y salgo y lo dirijo como si fuera un partido. Y luego cometo los errores. Nuestros jugadores están ahí practicando. Están ahí recibiendo sus repeticiones. Así que yo también estoy recibiendo mis repeticiones.
“Como en cualquier trabajo, te preparas para el rol que quieres desempeñar antes de asumirlo. Yo he estado haciendo eso (durante años) antes y ahora realmente tengo la oportunidad de hacerlo como coordinador defensivo”.
¿Cómo reaccionaron los vecinos al entrenamiento en el patio trasero?
“Estoy bien. Mi patio trasero es bastante grande”, se rio Covington.
Covington explicó que le ayudó obtener tantas repeticiones como pudo, tanto en el campo de prácticas como viendo los partidos, porque la defensa es inherentemente reactiva. Agregó que no planificar jugadas en el campo de entrenamiento obligó a su grupo a estar alerta.
“Tenemos que reaccionar a lo que sea”, dijo Covington. “La situación. ¿Qué están lanzando para el personal? ¿Cuál será la jugada y la distancia? ¿Cuál es la formación? Entonces, para mí, se trata de obtener esas repeticiones como en el campo de entrenamiento. Para que nosotros, como personal, nos acostumbremos unos a otros, no haría ningún guión. Básicamente, saldría y diría: 'Está bien, vamos a pitar como si fuera un juego. Tienes que reaccionar a tus (sustituciones)'. Si vamos a hacer 10 (hombres) en el campo o 12 en el campo, lo haremos en la práctica antes de hacerlo en un juego. Ese tipo de acuerdos. Asegurarse de que nosotros, si quiero pitar algo… es fácil para mí sentarme en una habitación y simplemente decir que esta será la jugada. Entonces es fácil salir y no ponerse bajo presión. Así que hazlo en la práctica. “Hago que sea más difícil para mí en la práctica, para que sea más fácil en el juego”.
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