El viento complica las operaciones de extinción de los incendios que desde el domingo asolan el norte y el centro de Portugal y que han dejado siete muertos, entre ellos cuatro bomberos. El miércoles 18 de septiembre, más de cuarenta incendios seguían sin control y se movilizaron 5.500 bomberos, 1.700 vehículos y 32 aeronaves, según la web de Protección Civil. Si 2024 hubiera sido un año tranquilo en el frente de los incendios, con menos de 10.000 hectáreas quemadas hasta finales de agosto, más de 72.000 hectáreas de bosque habrían ardido desde el domingo en Portugal, según datos provisionales del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (Effis) del Observatorio Copernicus. Un balance que corre el riesgo de seguir aumentando.
De hecho, en el país ibérico están presentes todos los ingredientes para que una simple chispa se transforme en un violento incendio: vientos fuertes, con rachas de 70 km/h, temperaturas todavía altas para el final del verano, superiores a los 30°C, y un nivel de humedad muy bajo, inferior al 20%, o incluso al 10% en algunos lugares.
Este peligroso cóctel, bien conocido por los meteorólogos, había llevado al gobierno a declarar, el domingo, el “situación de alerta”. Esto se prolongó hasta el jueves por la noche. Varias aldeas quedaron confinadas y cientos de personas fueron desplazadas. Además, tras un consejo de ministros extraordinario convocado el martes por la noche, el “situación de calamidad”, Se ha decretado cuarentena en los municipios afectados por los incendios, con el fin de agilizar la atención a las víctimas y la reconstrucción de viviendas y negocios destruidos por las llamas.
Siete personas detenidas
“Sabemos que hay fenómenos naturales y circunstancias de negligencia que facilitan el nacimiento de los incendios forestales, pero hay demasiadas casualidades”, dijo el Primer Ministro Luis Montenegro (Partido Socialdemócrata, PSD, centro-derecha), afirmando su intención de “para enjuiciar a los responsables de estas atrocidades”. Siete personas han sido detenidas desde el domingo en relación con varios incendios que podrían haber sido intencionados.
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La región de Aveiro, en el norte del país –en particular los municipios de Arouca, Agueda, Albergaria-a-Velha y Sever do Vouga– es probablemente la más afectada por los incendios, que también afectan a las regiones de Porto, Viseu, Tamega y Coimbra. En los últimos días, las imágenes de casas envueltas en llamas y de vecinos intentando apagarlas con mangueras o pequeños extintores, así como de interminables filas de vehículos intentando huir, bajo un cielo negro de ceniza, han revivido los recuerdos de la tragedia de 2017. En junio de ese año, los incendios forestales de Pedrogao Grande, los más mortíferos jamás registrados, dejaron más de 60 muertos en pocos días.
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