La administración Biden buscará hasta 6 millones de barriles de petróleo para la Reserva Estratégica de Petróleo, dijo el martes una fuente familiarizada con el asunto, una compra que, de completarse, sería la más grande jamás realizada para reponer la reserva después de una venta histórica en 2022.
La administración anunciará la licitación tan pronto como el miércoles para comprar petróleo que será entregado al sitio de Bayou Choctaw en Luisiana, dijo la fuente, uno de los cuatro sitios SPR fuertemente custodiados a lo largo de las costas de ese estado y Texas.
Estados Unidos comprará el petróleo a las empresas energéticas para entregarlo en los primeros meses de 2025, dijo la fuente.
El Departamento de Energía se ha beneficiado de los precios relativamente bajos del crudo, que están por debajo del precio objetivo de 79,99 dólares el barril al que quiere recomprar petróleo después de vender 180 millones de barriles durante seis meses bajo el SPR 2022.
El crudo West Texas Intermediate cotizaba el martes a 71,70 dólares el barril, un aumento después de que el huracán Francine detuviera la producción de crudo en el Golfo de México la semana pasada, pero las preocupaciones sobre la demanda han mantenido los precios relativamente bajos en las últimas semanas.
El presidente Joe Biden anunció la venta de 2022, la mayor realizada hasta la fecha con la reserva, después de que Rusia invadiera Ucrania, uno de los tres mayores productores de petróleo del mundo. Esa invasión ayudó a que los precios de la gasolina alcanzaran un récord de más de 5 dólares por galón.
Hasta ahora, la administración ha recomprado más de 50 millones de barriles, después de vender los 180 millones de barriles a un promedio de unos 95 dólares por barril, según el Departamento de Energía.
Aunque el precio del petróleo se encuentra actualmente por debajo del precio de recompra objetivo, los conflictos en Oriente Medio y otros factores pueden hacer subir rápidamente los precios del petróleo. En abril, Estados Unidos canceló una compra de petróleo en el marco del SPR debido al aumento de los precios.
Actualmente, la reserva contiene 380 millones de barriles, la mayor parte de los cuales es crudo agrio, el petróleo que muchas refinerías estadounidenses están diseñadas para procesar. La reserva más grande fue de casi 727 millones de barriles en 2009.
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