Mientras los incendios siguen asolando los distritos de Los Ángeles, muchos votos, entre ellos el del presidente estadounidense, afirman que la intensidad de los incendios está relacionada con las políticas de protección del medio ambiente llevadas a cabo en California.
Conservación del agua, protección de los peces amenazados, control de las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero, según los expertos y las autoridades, la magnitud de los daños se explica por las condiciones climáticas extremas y una infraestructura mal preparada.
Desde los primeros incendios el 7 de enero de 2025, los resultados de los incendios han seguido empeorando en Los Ángeles. Hasta el 23 de enero, habían devastado más de 16.000 hectáreas y al menos 27 personas habían perdido la vida. Decenas más siguen desaparecidas.
¿Cómo explicar la intensidad de este episodio y la gravedad de los daños? Si los científicos alertan sobre condiciones climáticas extremas, en las redes sociales, muchos internautas señalan las políticas ambientales implementadas en el Estado de California en los últimos años.
El nuevo presidente estadounidense Donald Trump y Elon Musk, un poderoso propietario de X, señalaron a varios proyectos de conservación ambiental como responsables de la intensidad de los incendios en California (archivado aquí).
Investido el 20 de enero de 2025, Donald Trump firmó inmediatamente muchísimos decretos, con el objetivo de transformar el país, en particular retirando el acuerdo climático de París y ordenando a las agencias federales y medioambientales “para transportar más agua“En el sur de California (archivado aquí).
“Mi administración habría dedicado enormes cantidades de agua proveniente de la nieve derretida y la lluvia“, explicó Donald Trump el 20 de enero en su memorial, en referencia a estos incendios históricos (archivado aquí).
El 22 de enero habló del desmantelamiento de FEMA, la agencia federal responsable de los desastres naturales, criticando la gestión de los incendios actuales en California (archivado aquí).
La AFP ha examinado varias acusaciones engañosas o falsas sobre las políticas medioambientales de California y sus posibles impactos.
Peces amenazados
En las redes sociales, muchos internautas han denunciado las medidas de protección del halcón delta, un pequeño pez en peligro de extinción (archivado aquí), que evoluciona a varios cientos de kilómetros al norte de Los Ángeles.
En 2024, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., agencia federal responsable de la conservación de peces y vida silvestre, clasificó esta especie en peligro de extinción, debido a la “disminución significativa“De su población en el estuario de la Bahía de San Francisco en los últimos años (archivado aquí).
Los esfuerzos realizados para proteger este pez fueron denunciados por Donald Trump el 8 de enero en su red Truth Social, luego en su memorando, titulado “Pasar a la gente antes que a los peces.“Según el presidente estadounidense, al gobernador de California, Gavin Newsom, le hubiera gustado”Proteger a un pez inútil (…) sin preocuparnos por los habitantes de California“.
Las regulaciones para proteger a los peces amenazados pueden afectar los niveles de bombeo en los ríos y, por lo tanto, la infraestructura de almacenamiento y transporte acuático.
Sin embargo, el vínculo entre estas medidas y los incendios es “increíble“, dado que”No hay escasez de agua en los embalses abastecidos por el agua del Delta(Sacramento-San Joaquín), dijo a la AFP Caleb Scoville, profesor asistente de sociología ambiental en la Universidad de Tofts en Massachusetts (archivado aquí), el 14 de enero.
Declaraciones confirmadas por Kaith Kearns, investigadora especializada en agua, incendios y cambio climático de la Universidad de Arizona (archivada aquí). Interrogada por la AFP el 14 de enero, aseguró que “El suministro de agua a California es bastante importante en estos momentos“.
Suministro de agua
Los residentes del distrito de Pacific Palisades, particularmente afectado por los incendios, se escandalizaron por el hecho de que algunos incendios estuvieran secos.
El 10 de enero, el gobernador de California, Gavin Newsom, abrió una investigación independiente (enlace archivado) sobre la baja presión en estas bocas de incendio, así como la falta de agua reportada en el tanque de Santa Ynez.
El Departamento de Agua y Electricidad de Los Ángeles explicó que los tanques se abastecían mediante acueductos y bombeos subterráneos, pero que la mayor dificultad entonces era desplegar grandes cantidades de agua rápidamente.
Cuando los bomberos comenzaron a combatir las llamas, el pedido era hasta cuatro veces el uso normal, explicó Janisse Quiñones, directora general del Departamento de Agua y Electricidad (archivado aquí), durante una conferencia de prensa el 8 de enero.
Aclaró que era difícil enviar agua desde otros lugares de la ciudad, sobre todo por el tamaño de las líneas de abastecimiento, pero también por el hecho de que había que bombear el agua en la subida.
“Los tanques estaban llenos y utilizables antes de la llegada del incendio a Palisades“, aseguró a su lado Christine McMorrow, responsable de comunicaciones de Cal Fire (archivado aquí), el departamento de bosques y lucha contra incendios”.Pero cuando hay que extraer tanta agua a la vez, los tanques o depósitos no pueden llenarse lo suficientemente rápido para hacer frente“, dijo a la AFP el 16 de enero.
El departamento de recursos hídricos de California indica que la mayoría de los tanques estatales están llenos a niveles altos para esta época del año, y fue así cuando comenzaron los incendios, como se muestra en la imagen Ci-Dis, que representa la situación el 7 de enero (archivada aquí).
“Esto es particularmente cierto para los embalses ubicados en el sur de California, especialmente en áreas afectadas por incendios”dijo el profesor Caleb Scoville a la AFP el 14 de enero.
Por tanto, es un error afirmar que el gobernador Gavin Newsom ha bloqueado el suministro de agua desde el norte. El suministro de agua de Los Ángeles se garantiza principalmente a través de acueductos y canales de diferentes cuencas fluviales situadas más al este.
Newsom describió estas nuevas narrativas, utilizadas varias veces por Donald Trump, como “fantasías locas“, en entrevista concedida el 14 de enero (archivada aquí).
Además, las autoridades también dijeron que incluso si hubiera habido más agua disponible, habría sido imposible contener el incendio inicial de las viviendas.
“Voy a ser claro: podríamos haber tenido mucha más agua, con estas ráfagas de viento, no habríamos podido detener estas luces.“, estimó Chad Augustin, jefe de los bomberos de Pasadena, el 8 de enero (archivado aquí).
Despliegues de vehículos de emergencia
En la red social X, los usuarios también dijeron que decenas de bomberos han sido arrestados y seleccionados para controlar sus emisiones de carbono.
De hecho, el Estado de California ha puesto en marcha un programa de control del cumplimiento de las emisiones de los vehículos pesados para reducir la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, los vehículos de emergencia, como los camiones de bomberos, no están sujetos a estos controles, como indica en su sitio el consejo de recursos atmosféricos de California (archivado aquí).
El portavoz de los bomberos de Oregón, John Hendricks, confirmó a la AFP el 16 de enero que las afirmaciones de que los bomberos de Oregón habían sido detenidos eran falsas.
“Movilizamos 21 equipos y 370 bomberos. Enviamos 75 camiones y 30 tanques.“dijo Hendricks.”No hubo bloqueos ni paradas para controles“, aseguró a la AFP.
El departamento de bomberos de Oregón ya había desmentido estas informaciones falsas el día X, 12 de enero, y aseguró”que ningún camión había sido detenido“(Archivado aquí).
Los vehículos de emergencia, por otro lado, han sido objeto de una inspección de seguridad de rutina por parte de los bomberos de California, quienes llevaron a cabo las reparaciones necesarias antes de su despliegue (archivado aquí).
“La temporada de incendios es todo el año”
Según los meteorólogos, un invierno seco combinado con los fuertes vientos de Santa Ana ha creado las condiciones óptimas para la propagación de incendios (archivado aquí).
“Es muy inusual que se produzcan incendios como estos, atribuidos al invierno muy seco que vivió California tras un verano especialmente seco, y a los vientos de Santa Ani.“Explica Toddi Steelman, experto en incendios de la Universidad de Duke (archivado aquí).
“La temporada de incendios ahora dura todo el año.“, aseguró el 8 de enero (archivado aquí).
La especialista en clima Katharine Hayoe también afirmó que la situación se había visto agravada por “Sequía excepcional y condiciones sinuosas, que provocan incendios provocados por el cambio climático, que arden más rápido y de forma más amplia que antes.“(Archivado aquí).
Muchas infraestructuras y servicios públicos en Los Ángeles”No estaban preparados ante la magnitud del desastre“, dijo el científico a la AFP el 9 de enero.
Para Jay Lund, profesor de ingeniería de la Universidad de California-Davis (archivado aquí), los acontecimientos recientes “Superaban claramente las capacidades de extinción de incendios y su pequeña escala, perfeccionadas en zonas urbanas, dando una falsa impresión de seguridad.“.
Mientras el clima evoluciona y las variaciones entre condiciones extremadamente secas y extremadamente húmedas se multiplican, es necesario pensar en nuevos métodos de construcción y desarrollo urbano en las zonas vulnerables a los incendios, estimó Lund el 14 de enero.
Desde el inicio de los incendios de Los Ángeles, la AFP ha examinado numerosas informaciones falsas que circulan en Internet, como aquí, aquí o aquí.