23 de enero de 2025. 22 h. Riga. Estadio Daugava
Liga Europea. Fase de grupos. Día 7
RFS (Riga, Letonia) – Ajax (Ámsterdam, Países Bajos)
Jugadores potencialmente ausentes para el partido: Ismael Diomande, Martins Kigurs – Owen Wijndal, Benjamin Tahirovic, Amourisho van Axel Dongen
Este partido podría haberse disputado en Holanda, aunque el RFS es el equipo anfitrión. De hecho, no pueden organizar partidos en su estadio durante el invierno debido a que no es apto para partidos en esta época del año. Ajax ofreció una alternativa razonable. El club de Ámsterdam quería jugar en casa y compartir los ingresos del partido al 50% entre los dos clubes. RFS podría haber obtenido buenos beneficios y haber jugado en un estadio impresionante. El Ajax habría ahorrado tiempo y energía, al tiempo que le habría ahorrado a la UEFA el dolor de cabeza de encontrar una sede adecuada para el partido. Al final aceptaron jugar en el estadio Daugava de Riga, aunque el club holandés no estaba contento con esta decisión, considerándola subóptima en las circunstancias actuales.
RFS
Para el equipo de la capital letona participar en la Europa League es una gran aventura, pero inmediatamente quedó claro que tendrían dificultades para competir por un buen resultado en la fase de grupos. Con sólo dos puntos de 18 posibles, los letones ocupan el tercer lugar en la parte inferior de la tabla.
Este año, RFS sólo celebra su vigésimo aniversario. Desde su fundación en 2005, el equipo de Riga se ha convertido en una de las figuras más destacadas de toda la región del Báltico. El otoño pasado, los jugadores del RFS ganaron un doblete nacional por segunda vez desde 2021: ganaron tanto el campeonato como la copa, lo que les permitió participar una vez más en la clasificación de la Liga de Campeones. Sin embargo, una vez más les faltó la experiencia y el nivel para competir a tales alturas. Sin embargo, los “enanos” del fútbol eliminaron al APOEL en los play-offs de la Europa League, lo que ya fue una sensación. La clasificación del RFS para la fase de grupos de este torneo no es sólo un logro histórico para un club tan modesto, sino también una oportunidad de ganar importantes bonificaciones de la UEFA, que podrían invertir en nuevas transferencias, mejoras de infraestructura y más. En ese sentido, incluso un empate sería un éxito significativo para ellos.
Ájax
En 2024, la temporada del Ajax en la Eredivisie concluyó en quinto lugar, y en el escenario internacional solo ha registrado cuatro victorias en sus últimos 16 partidos de la Europa League (cinco empates, siete derrotas). No obstante, las esperanzas de un resurgimiento han regresado a la capital holandesa de cara a la temporada 2024-25. En la Eredivisie, después de una reciente victoria por 2-0 sobre el Heerenveen el domingo, se encuentran a un punto del líder PSV Eindhoven, y cuando se trata de probabilidades de victoria en la Europa League para 2025, los ‘blancos y rojos’ están entre los favoritos, incluso aunque actualmente no se encuentran entre los ocho primeros del torneo. Por tanto, no es de extrañar que el Ajax sea considerado el gran favorito para este choque.
RFS vs Ajax: composiciones de equipos proyectadas
RFS vs Ajax: predicción del autor
Un gran desafío para los letones es, sin duda, el hecho de que su último partido en casa tuvo lugar el 10 de noviembre de 2024. Desde entonces, el equipo de Riga solo ha disputado dos partidos de la Europa League y ambos terminaron con derrotas. Está claro que tendrán muchas más dificultades que el Ajax, que sigue compitiendo en torneos nacionales. Por lo tanto, se puede suponer que los actuales campeones letones no alcanzarán su mejor desempeño. Después de todo, el Ajax todavía espera estar entre los ocho primeros, lo que también podría depender de la diferencia de goles. Por lo tanto, no sólo tiene que ganar, sino hacerlo de manera convincente. Por tanto, sugiero apostar por la victoria del Ajax con un hándicap de -1,5.