Una rara tormenta invernal que azotó Texas y la costa norte del Golfo congeló Nueva Orleans y Houston el martes, cerró carreteras, canceló casi todos los vuelos y canceló clases para millones de estudiantes más acostumbrados a ser remitidos debido a huracanes sólo en días de nieve.
Sara Brumfield
Prensa asociada
La tormenta provocó las primeras advertencias de tormenta de nieve para varios condados costeros cerca de la frontera entre Texas y Luisiana. Se esperan fuertes nevadas, aguanieve y lluvias heladas en todo el sur profundo, mientras un vórtice de aire ártico sumerge a gran parte del medio oeste y el este de los Estados Unidos en temperaturas gélidas.
Casi dos mil vuelos dentro de Estados Unidos, con salida o llegada al país, fueron cancelados el martes y unos 10.000 vuelos más fueron retrasados, según el sitio de seguimiento en línea FlightAware.com. En Texas, ambos aeropuertos de Houston anunciaron que las operaciones de vuelo se suspenderían a partir del martes debido a condiciones peligrosas.
Casi todos los vuelos fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans, aunque los funcionarios dijeron que el aeropuerto permanecería abierto “mientras las condiciones sean seguras”. La mayoría de las aerolíneas planean reanudar sus operaciones normales el miércoles.
Las advertencias de tormenta invernal se extendieron desde Texas hasta Carolina del Norte el martes, y se espera que fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada se desplacen hacia el este a través de la región hasta el miércoles.
Por otra parte, el lunes por la tarde se declaró el estado de emergencia en al menos una docena de condados del estado de Nueva York, ya que se esperan intensas nevadas por efecto de lago alrededor del lago Ontario y el lago Erie hasta el miércoles (posibles entre 30 y 60 centímetros) acompañadas de temperaturas extremadamente frías.
FOTO ARATHY SOMASEKHAR, REUTERS
Memorial Drive, una carretera principal en Houston, Texas, está cubierta de nieve y vacía durante la hora pico, el 21 de enero de 2025.
Antes de la tormenta, los gobernadores de Georgia, Luisiana, Mississippi y Alabama declararon estados de emergencia y muchos sistemas escolares cancelaron clases el martes.
La advertencia de tormenta de nieve vigente hasta el mediodía del martes fue la primera emitida por la oficina de Lake Charles, Luisiana, según el meteorólogo Donald Jones. Los fuertes vientos acompañados de bandas de nieve más densa reducen la visibilidad, y las áreas del sur del Golfo que rara vez ven nieve esperan nevadas posiblemente sin precedentes, dijo Jones.
La última vez que vimos nieve de esta magnitud fue en 1960, y antes de eso, el récord de nieve anterior que aún se mantiene hoy fue en 1895. Según los estándares modernos, esta es “una tormenta histórica y muy memorable para esta parte del mundo”.
meteorólogo donald jones
Es posible que caigan nieve de 1 pulgada por hora o más desde el este de Texas hasta el oeste de Florida, y se pronostican nevadas históricas de 3 a 6 pulgadas a lo largo del corredor de la autopista 10, incluyendo Houston, Nueva Orleans, Mobile (Alabama) y Pensacola (Florida), según al servicio meteorológico. Se esperan fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada en Georgia, el norte de Florida y el este de las Carolinas durante la noche del martes al miércoles.
Los meteorólogos advirtieron sobre temperaturas bajo cero que podrían amenazar la vegetación sensible y las tuberías expuestas en áreas no acostumbradas al frío intenso.
En Luisiana, las autoridades pidieron a los residentes que “se quedaran en casa” y no “giraran” durante la tormenta, advirtiendo que las carreteras heladas podrían hacer que viajar fuera peligroso. Los servicios meteorológicos advirtieron que era posible que se produjeran cortes de energía en zonas con importantes acumulaciones de nieve y hielo.
En otros lugares, un área desde las Montañas Rocosas hasta las Llanuras del Norte experimentará un clima más frío de lo normal durante varios días. Se esperan vientos helados hasta el martes por la mañana en partes de las Llanuras del Norte y en partes de Illinois, con vientos helados bajo cero que afectarán una gran franja del país desde las Llanuras del Sur hacia el este. Este.
Como a principios de mes, esta nueva ola de frío se debe a una perturbación del vórtice polar, el anillo de aire frío que suele quedar atrapado alrededor del Polo Norte.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, la temperatura mínima en Houston el martes rondará los -8 grados centígrados, lo suficientemente baja como para que el agua se congele en las tuberías, se expanda y provoque su explosión. También es posible que caigan nevadas de varios centímetros.
