La racha ganadora de 12 juegos del equipo de baloncesto masculino de Duke ha permitido al joven prospecto Cooper Flagg lograr un progreso significativo en la ofensiva. En la última edición de Point-Counterpoint de The Chronicle, nuestros editores analizan las ambiciones de Flagg en la NBA:
Punto: El desarrollo ofensivo de Flagg demuestra que puede ser la mejor opción en un equipo campeón de la NBA.
Flagg comenzó la temporada como el punto focal obvio de la ofensiva de Duke, pero el equipo tuvo problemas en algunos de los primeros juegos. Los Blue Devils basaron su estrategia en este joven prodigio de 17 años, pero su ineficaz tiro al inicio de la temporada también impactó la producción ofensiva del equipo.
En su primer gran partido contra Kentucky, Flagg anotó 9 tiros de campo en 19 intentos, incluido 1 de 5 triples, mientras cometía dos pérdidas de balón en los momentos finales de un partido cerrado. En ese momento, la ofensiva de Duke parecía estar luchando y algunos críticos incluso insinuaron que la presión era demasiada para él.
En otros partidos importantes a principios de la temporada, con victorias sobre Arizona y Auburn, así como una derrota ante Kansas, Flagg acertó 22 de 49, con una tasa de éxito inferior al 45 por ciento. Parecía que este joven jugador sería particularmente bueno en defensa, con algunos destellos ofensivos, incluyendo su habilidad para atacar la canasta, pero que su tiro no le permitiría convertirse en una opción de élite.
Sin embargo, Flagg corrigió su rumbo. Para su regreso a la cancha luego de las vacaciones, acertó 9 de 14 tiros ante Virginia Tech, totalizando 24 puntos. Fue prometedor, pero ¿podría repetir esta actuación? La respuesta es sí, una y otra vez.
En los últimos cinco partidos de los Blue Devils, Flagg ha disparado un impresionante 62,9% con un promedio de 25,2 puntos por partido. Esta serie también incluye acertar 10 de 18 en tiros de tres puntos y un impresionante 38 de 43 en tiros libres.
Estas estadísticas son notables para cualquier jugador de baloncesto universitario, considerando que un promedio de 25,2 puntos por partido sería el más alto del país si se mantuviera durante toda la temporada. Teniendo en cuenta el meteórico progreso de Flagg, que parecía abrumado en ofensiva hace sólo tres meses, estos números son realmente impresionantes.
Durante este período de dominio, Cooper Flagg se convirtió en el jugador más joven en anotar 40 puntos en un partido de baloncesto masculino de la NCAA, anotando 42 puntos contra Notre Dame. Al observar a Duke esta temporada, está claro que el juego se está moviendo más lento para Flagg ofensivamente; entiende el baloncesto a un nivel que no conocía antes. A medida que avance la temporada, su progreso continuará, lo que lo llevará a su probable entrada al draft de la NBA, donde podría convertirse en la primera selección.
Para mí, no hay duda de que Flagg será al menos un gran jugador de la NBA. Su poder defensivo debería ser suficiente para llevarlo allí, y su progresión ofensiva esta temporada muestra signos prometedores de adaptación a un juego más complejo. Sin embargo, ¿Flagg es lo suficientemente bueno como para ser la primera opción en un equipo campeón de la NBA? La última primera selección general en ganar un título fue Andrew Wiggins, mientras que la última primera selección general en ser la primera opción en su equipo campeón fue en 2003, con LeBron James.
Vale la pena señalar que otras dos ex selecciones principales, Kyrie Irving y Anthony Davis, ganaron títulos con James como opciones “1B”. Antes de James, sólo Tim Duncan, Shaquille O’Neal, David Robinson y Hakeem Olajuwon habían ganado títulos como selecciones de primera ronda desde 1983.
En resumen, para ser first pick y ganar un campeonato de la NBA como primera opción, hay que ser un claro miembro del Salón de la Fama. Si aspiras a un título como opción “1B”, entonces tienes que contentarte con estar fuera de este círculo tan cerrado.
Flagg probablemente debería ser seleccionado por un equipo en dificultades, como lo son la mayoría de los que eligen alto en el draft. Aún así, después de ver el tremendo progreso que ha logrado en tan poco tiempo esta temporada, si alguien puede sacar a un equipo del final de la clasificación, ese es Cooper Flagg. –Myles Powicki
Contrapunto: Flagg no será tan dominante ofensivamente contra los defensores de la NBA
No es ningún secreto en el mundo del baloncesto que Flagg probablemente será la primera elección en el draft de la NBA de 2025. Si bien tiene competencia (los estudiantes de primer año superestrella de Rutgers, Dylan Harper y Ace Bailey, merecen menos consideración), ninguno de ellos recibió el mismo nivel de atención y escrutinio que Flagg.
Entonces, supongamos que el Diablo Azul escucha su nombre primero en la noche del draft. Cuando se habla de su futuro, me vienen a la mente equipos como Brooklyn Nets, Washington Wizards y Utah Jazz, todos los cuales buscan un talento de este calibre para revitalizar su franquicia. Ese es el objetivo final de una primera elección, ¿verdad?
Sin embargo, este no es siempre el caso. El año pasado, los Atlanta Hawks seleccionaron al extremo francés Zaccharie Risacher en primer lugar en la general a pesar de que el límite del potencial para el Juego de Estrellas se consideraba limitado. Si bien es innegable que Flagg es un prospecto mucho más completo que Risacher, quedan preguntas similares: ¿puede ser el máximo anotador de un equipo campeón?
Un vistazo rápido a la temporada de Flagg hasta el momento cuenta parte de la historia; Este joven prodigio de Duke registró una campaña sólida estadísticamente, promediando 19,2 puntos, 8,1 rebotes y 4,1 asistencias por partido con un 60% de acierto en tiros. Comparado con la temporada de Jayson Tatum, actual campeón de la NBA y ex Blue Devil, Flagg parece definir un nivel superior al de su jugador favorito de la NBA a su misma edad.
Sin embargo, Flagg obtiene muchos de sus puntos gracias a sus ventajas en tamaño, velocidad y fuerza. No sorprende que la mayoría de los jugadores de baloncesto universitarios, incluidos los de posgrado, no puedan igualar el poder físico de este estudiante de primer año. A menudo, cuando la ofensiva de los Blue Devils o el propio Flagg tienen problemas, Duke busca jugar contra un defensor más pequeño.
Sin embargo, existe una diferencia notable entre un base de la ACC y defensores de élite de la NBA como Alex Caruso o Dyson Daniels. Queda por ver si Flagg realmente podrá aprovechar los desajustes con estos jugadores más pequeños. Con el creciente entusiasmo de la NBA por el juego posicional, los profesionales están listos para igualar el atletismo de Flagg con una gran cantidad de defensores en las bandas. Si bien confío en que se adaptará y seguirá siendo muy productivo en estas situaciones, no será tan fácil como lo es ahora.
En resumen, mi preocupación por el desarrollo de Flagg como anotador estrella en un equipo campeón se reduce a un área: su capacidad para crear su propio tiro. Aunque el novato superó a Tatum, este último era más peligroso como anotador de tres niveles, capaz de anotar desde prácticamente cualquier lugar de la cancha.
Flagg, por su parte, no necesariamente ha demostrado la misma capacidad para anotar “fácilmente”. No es raro verlo obligado a realizar tiros disputados que no ayudan a su eficiencia ofensiva. Ha dominado algunos movimientos (el tiro de un regate es uno de ellos), pero cualquier equipo que desee desbloquear su potencial ofensivo necesitará confiar en una ampliación de su experiencia técnica.
Además, el desarrollo continuo de su tiro de tres puntos determinará hasta dónde puede llegar Flagg. Aunque tiene un porcentaje de triples del 54,5% desde que cumplió 18 años, muchos de esos tiros fueron oportunidades fáciles de atrapar y disparar.
En la NBA, es posible ser un anotador prolífico dominando un área de la cancha -como Demar Derozan- pero si no puedes crear tu tiro en el perímetro y tu nombre no es “Antetokounmpo”, logras victorias en un un alto nivel se está volviendo prácticamente imposible.
No nos equivoquemos, considero a Cooper Flagg un talento destacable: simplemente necesito aclarar algunas dudas sobre su capacidad anotadora individual para situarlo entre la élite de la NBA. -Alex Min
En conclusión, la carrera de Cooper Flagg será seguida de cerca ya que plantea interrogantes sobre la transición del baloncesto universitario al nivel más alto. Mientras se prepara para el draft de la NBA, su rendimiento y su capacidad para adaptarse a un nuevo juego determinarán su futuro. Lo principal será ver si este joven talento no sólo será capaz de adaptar su juego, sino también transformar cada desafío en una oportunidad en el campo.
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