(Salt Lake City, Utah) “Chicos, tengo una historia divertida para ustedes. »
Actualizado ayer a las 13:22
El mensaje de texto que recibieron los jugadores de los Canadiens en su chat grupal el lunes por la tarde fue ciertamente intrigante. Cuando vieron a Emil Heineman en el lobby de su hotel, comprendieron que su historia no tenía gracia.
Alrededor de las 2:55 pm del lunes, mientras cruzaba la calle en el centro de Salt Lake City, donde los Habs se enfrentarán al Utah Hockey Club el martes por la noche, el atacante fue atropellado por un vehículo en movimiento, informa -on, a baja velocidad. El sueco de 23 años escapó ileso. Sin embargo, sufrió una lesión en el “parte superior del cuerpo” y tendrá que perderse de tres a cuatro semanas de actividades, es decir, unos diez partidos, según estimaciones de la organización.
Sin embargo, pudo regresar por sus propios medios al hotel ubicado a dos cuadras del lugar del choque. El informe proporcionado por el departamento de policía local confirma que cuando los patrulleros llegaron, no se encontraron con Heineman ni con el testigo que había alertado a las autoridades.
Más tarde esa misma noche, los agentes del orden recibieron nueva información de un comerciante situado cerca del lugar del accidente, que les permitió identificar al peatón. Aún así, según el informe, Heineman recibió tratamiento por parte del personal médico de los Canadiens. El club, sin embargo, no quiso confirmar si había ingresado en el hospital. Tampoco sabemos, en este momento, si seguirá al equipo en su próxima parada en Dallas el miércoles, o si regresará rápidamente a Montreal.
Como el incidente está siendo investigado por las autoridades de la Patrulla de Caminos de Utah, la policía no ha proporcionado ningún detalle adicional sobre el automovilista, que sin embargo ha sido identificado.
Como señaló el entrenador Martin St-Louis, el accidente es “desafortunado” para Heineman, por supuesto a nivel personal, pero también porque hasta ahora está haciendo una muy buena temporada. En su primera campaña completa en la NHL, el extremo marcó 10 goles en 41 partidos, tercero entre los CH. Sus 17 puntos también le sitúan en el séptimo puesto de la liga entre los novatos.
St-Louis señaló que era irónico que un tipo corpulento como él, aficionado además a este deporte robusto, “se lesionara mientras caminaba por la calle”. El conductor, en broma, asumió que el auto era “una pérdida total”.
Más en serio, señaló que “es plano, porque tenía un buen camino por recorrer”.
“Su juego fue muy consistente y aportó mucho al equipo. No creo que lo perderemos por mucho tiempo. »
En cualquier caso, dada la “identidad” que su equipo se ha dado en las últimas semanas, una identidad que le ha permitido ganar nueve de sus últimos 12 partidos, St-Louis espera que el grupo “continúe” su impulso en ausencia de Heineman.
Pezzetta como refuerzo
A corto plazo, Michael Pezzetta le sustituirá en los entrenamientos. Después de pasar varias semanas en el palco de prensa, el enérgico extremo fue llamado recientemente como refuerzo mientras Patrik Laine estaba tratando una gripe desagradable. Sin embargo, en cuatro juegos su tiempo en el hielo fue lo más limitado posible: 4 min 21 s en promedio.
FOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVOS LA PRESSE
Michael Pezzeta
Dicho esto, se encontró en una situación desconocida en la segunda unidad, a la izquierda de Kirby Dach. Esta vez ocupará el lugar de Heineman directamente, con Jake Evans y Joel Armia. Él mismo reconoce que este puesto se adaptará mejor a su perfil.
“Debería ser más fluido”, dijo el ontariano. Podré asistir regularmente. »
Pezzetta dice estar “emocionado” por la oportunidad que se le ofrece de mostrarse, quizás durante un período más largo. Ejerciendo una “previsión agresiva” y “recuperando discos”, quiere contribuir al éxito que esta unidad ha experimentado hasta ahora.
De hecho, esta lesión supone un muy mal momento para el cuarto trío, que se mantiene intacto desde hace 20 partidos. Han pasado años desde que vimos tanta estabilidad por parte del canadiense, especialmente entre los delanteros de apoyo.
Desde el comienzo de la temporada, Evans, Armia y Heineman han dominado la posesión del disco y han generado muchas oportunidades de gol. Con cinco contra cinco, su combinación tenía una ventaja de 11-4 en goles.
“Fue ciertamente inesperado, pero podría haber sido mucho peor”, dijo Jake Evans, en respuesta a una pregunta sobre el accidente de Heineman.
“La parte más difícil es perder a un buen jugador”, afirmó.
Sabe qué esperar de Pezzetta, especialmente después de pasar más de 360 minutos en el hielo con él durante las últimas tres temporadas. Confía en ver llegar a su compañero con la “energía” que le caracteriza. Además, “para nosotros será lo mismo”, vaticinó. “Jugar hockey simple y ser una línea difícil contra la cual jugar. »
La sustitución de Heineman por Pezzetta será el único cambio en la alineación del canadiense. Frente a la red estará Samuel Montembeault, mientras que su opuesto será Karel Vejmelka, del Utah Hockey Club.
La reunión comenzará a las 21 horas, hora de Quebec.
