El capitán del Chelsea, Reece James, hizo un regreso espectacular a la Premier League, anotando un sorprendente empate en los últimos segundos del partido de su equipo contra el Bournemouth con un tiro libre perfectamente ejecutado.
Después de una larga ausencia de 21 partidos debido a problemas en el tendón de la corva esta temporada, James sólo pudo participar en cinco partidos de liga. Su alegría era palpable cuando su magnífico tiro libre encontró el fondo de la red, lo que provocó celebraciones jubilosas mientras levantaba los puños y rugía de alegría, mientras el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, observaba desde las gradas.
Reflexionando sobre su frustrante tiempo fuera del campo, el joven de 25 años le dijo a BBC Radio 5 Live: “Fue solitario y frustrante. Estoy muy feliz de volver y ayudar al equipo”. La gran pregunta en boca de todos es si James finalmente ha superado sus lesiones.
Durante las últimas temporadas, el defensa ha tenido que lidiar con problemas recurrentes en la rodilla y en los isquiotibiales. Desde que tomó el brazalete de capitán en el Chelsea al inicio de la temporada anterior, sólo ha sido titular ocho veces en primera división.
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Su último partido liguero fue un breve ataque de ocho minutos contra el Arsenal en noviembre, mientras que su última aportación decisiva fue en un partido contra el AC Milan en octubre de 2022. Este sábado, James regresó tras dos meses de ausencia, participando durante 45 minutos. en un partido de la Copa FA contra Morecambe.
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En su gradual reincorporación, entró en el minuto 56 contra el Bournemouth y estuvo a la altura contra el ágil extremo Antoine Semenyo. Sin embargo, fue su notable disparo del martes el que se robó el show.
Su compañero de equipo Cole Palmer tuvo la confianza para entregarle los tiros libres a James, quien respondió metiendo el balón en la portería desde 20 yardas, demostrando perfectamente por qué es un jugador clave en el equipo.
“Reece puede competir con Cole en los tiros libres porque tiene un talento excepcional”, comentó el técnico del Chelsea, Enzo Maresca. “Decidimos dejar que Reece filmara y él respondió, dándonos un punto vital”.
Al describir el gol, el exdelantero de la Premier League Glenn Murray destacó que tenía “velocidad, potencia y un poco de efecto”. Maresca añadió: “Se merecía este momento; Es difícil para todos los jugadores en tales situaciones. Nuestro objetivo para él ahora es mantenerse en forma durante el resto de la temporada, porque es crucial para nuestro plan de juego. “
A James, que jugó 16 partidos internacionales con Inglaterra, también se le preguntó sobre un posible regreso a la selección nacional. Tras haber sido titular por última vez con su país en marzo de 2023, expresó su confianza en Tuchel: “Él conoce mis capacidades”. Bajo el liderazgo de Tuchel, James ha disfrutado de un período exitoso, especialmente a partir de la final de la Liga de Campeones de 2021.
