Información clave
- Las reservas de gas del Reino Unido son alarmantemente altas debido al frío extremo y los altos precios.
- Los sitios de almacenamiento del país tenían sólo alrededor de la mitad de su capacidad al 9 de enero, una caída del 26 por ciento respecto al mismo período del año pasado.
- Las reservas de gas de la Unión Europea también están significativamente por debajo de los niveles del año pasado, con un promedio de alrededor del 68 por ciento.
Debido al “frío extremo” y los altos precios del gas, el Reino Unido se enfrenta a reservas de gas alarmantes. Centrica, la empresa matriz de British Gas, ha emitido una advertencia ante el país que enfrenta esta situación.
Los principales factores que contribuyen a este agotamiento son las condiciones climáticas más frías de lo habitual en el Reino Unido y el cese de los envíos de gas ruso a través de Ucrania a finales de diciembre. Estas circunstancias han provocado una reducción significativa de los niveles de almacenamiento de gas en todo el país. Para el 9 de enero, los sitios de almacenamiento del Reino Unido tenían sólo la mitad de su capacidad, una caída del 26 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. Esta alarmante situación deja al Reino Unido con menos de una semana de reservas de gas.
El impacto del invierno temprano y los altos precios
La llegada más temprana de lo habitual del invierno ya ha provocado que en diciembre las reservas de gas sean inferiores a la media. Sumado a los altos precios, Centrica enfrentó dificultades para reponer sus existencias durante el período navideño. El Reino Unido no está solo en esta situación, ya que las reservas de gas de la Unión Europea también están significativamente por debajo de los niveles del año pasado, con un promedio de alrededor del 68 por ciento en comparación con el 83 por ciento.
Capacidad de almacenamiento e importaciones de gas del Reino Unido
Según Centrica, la capacidad total de almacenamiento de gas del Reino Unido es alrededor de un 10 por ciento menor que la de Francia, Alemania o los Países Bajos. El país depende en gran medida de las importaciones de gas natural licuado (GNL), principalmente de Estados Unidos. Sin embargo, el Reino Unido está inmerso en una feroz competencia con otros países, particularmente en Asia y Europa, por estos valiosos cargamentos.
A pesar de las bajas reservas, el gobierno británico sostiene que es poco probable que se produzca una crisis energética en toda regla. Dice que el sistema energético diverso y resistente del país podrá satisfacer la demanda durante todo el invierno. Los precios del gas en Europa, que superaron los 50 euros por megavatio hora a finales de enero (por primera vez en más de un año), han caído ligeramente desde entonces hasta alrededor de 44 euros por megavatio hora. El aumento se atribuyó a factores como la expiración de un acuerdo de tránsito entre Rusia y Ucrania y las continuas temperaturas frías.
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