Tomemos el ejemplo del Fénix. El equipo de Sherbrooke intentó dar el gran paso en 2022 y 2023 con Stéphane Julien, perdiendo cada vez en semifinales.
Resultado: un banco de opciones diezmado y muy pocos prospectos jóvenes en la alineación. Todo tenía que empezar de nuevo.
El mandato de Philippe Sauvé se reducía a encontrar una manera, similar o diferente, de llevar finalmente al equipo a grandes honores a medio o largo plazo.
El objetivo es cada vez más claro. La temporada 2026-2027 debería ser la de los Phoenix. Para usar una expresión que se ha vuelto popular: Sherbrooke estará entonces en la mezcla.
Esperábamos años difíciles. La temporada pasada como este año. Pero ese no es el caso.
El director general lo repite a menudo: quiere ganar cada temporada mientras se prepara para el futuro.
Y todas las excusas son buenas: el año pasado, ¿por qué renunciar a Israel Mianscum y Samuel St-Hilaire en su alineación? Por lo tanto, Phoenix no cambió a sus mejores jugadores por prospectos o selecciones de draft, y pagará el precio.
Esta vez, el Phoenix se encuentra en el tercer lugar de la Asociación Occidental. Lo cual no necesariamente cambió los planes.
Lewis Gendron aún fue intercambiado por dos selecciones de segunda ronda y Maxime Côté por una selección de tercera ronda. Dos de las mejores divisas comerciales. Sin embargo, estas monedas de cambio eran muy pocas.
Los resultados de la temporada 2023-2024 fueron positivos. Gilles Bouchard llevó a su equipo a la segunda ronda, pero Philippe Sauvé no logró la tan esperada liquidación. (Maxime Picard/Archivos La Tribune)
El banco preferido de Phoenix sigue vacío a pesar de todo. Y mientras tanto, equipos como Mooseheads y Remparts tienen muchas más selecciones de primera o segunda ronda para el futuro.
Los Remparts también multiplicaron sus derrotas el año pasado e incluso esta temporada. De este modo, pudieron intercambiar buenas opciones, como el 4º puesto general en 2024, para obtener la primera selección y reclutar a Maddox Dagenais para iniciar la sesión de selección el verano pasado. Los Remparts serán unos de los que habrá que seguir de cerca dentro de dos años…
Termina en el sótano para ganar más tarde.
Jugadores seleccionados entre los 5 primeros: esto es lo que permitió al Phoenix experimentar el éxito en el pasado con Samuel Poulin, Joshua Roy y Xavier Parent. Ya sean adquiridos mediante intercambios o mediante draft.
El director general del Phoenix también hizo algunos movimientos brillantes. ¿Su mejor? Kyan Labbé para una selección de tercera ronda en 2026.
La adquisición de Olivier Lampron la temporada pasada y la de Jayden Plouffe, realizada hace muy poco, también podrían dar grandes frutos más adelante.
La fórmula tomada por Philippe Sauvé: intercambiar opciones por reclutas ya establecidos. El riesgo de cometer un error es menor. El tiempo dirá si la táctica fue buena.
Es al menos nuevo para Phoenix, pero se asemeja en menor escala al movimiento realizado por Stéphane Julien para hacerse con Joshua Roy, que había costado tres selecciones de primera ronda.
Jayden Plouffe fue la primera opción de los Saguenéens en 2024, sexta selección en la general. Hoy, él es el futuro del Phoenix, habiéndose convertido en el mejor prospecto de la organización. (Vincent Ethier/Archivos, LHJMQ)
Lampron y Plouffe siguen siendo buenas perspectivas y con un gran potencial. ¿Pero tan grande como el de Caleb Denoyers, Maddox Dagenais y la primera selección de 2026 obtenida por los equipos peor clasificados? Queda por ver…
La decisión de Sauvé de adquirir jugadores de 16 años no dará sus frutos más adelante. Estas adquisiciones ya están dando sus frutos.
Plouffe está triunfando, Lampron también y Labbé ya está haciendo milagros. El Fénix gana y mantiene su base para seguir ganando.
A diferencia del año pasado, el éxito no afectará al draft este verano. Porque Phoenix no tiene ninguna de sus grandes selecciones en 2025 y 2026.
Su única selección de primera ronda es la de los Voltigeurs… actualmente clasificados en primer lugar en Occidente. En 2026, la mejor selección es actualmente la de la segunda ronda, selección perteneciente a la base de las Águilas del Cabo Bretón obtenida a cambio de Lewis Gendron.
Particularmente, para un equipo en reconstrucción.
Un futuro oscuro en Drummond
Los Voltigeurs también se vieron frustrados por su propio éxito. Después de vender excelentes jugadores antes de comenzar la temporada, como Kassim Gaudet, Drummondville se quedó con Ethan Gauthier y sus otras buenas monedas de negociación.
Gauthier por sí solo podría haber asegurado el futuro de los Voltigeurs, que incluso se atrevieron a mejorar su equipo en la fecha límite de cambios. Este mismo Gauthier también había traído tres selecciones de primera ronda al Phoenix.
En los próximos tres años, los Voltigeurs apuestan por dos selecciones de segunda ronda y una de tercera ronda. Eso es todo. Y se están preparando para perder a Gauthier por absolutamente nada.
La reconstrucción promete ser larga al otro lado de la 55.
Incluso este año queda un largo camino por recorrer.
La asociación occidental quiere ser bastante débil en 2024-2025. Los grandes equipos como los Moncton Wildcats y el Rimouski Océanic están en el Este.
Lo que abre el camino para los Voltigeurs y los Phoenix a la semifinal. Quién lo hubiera creído, los que tenían que reconstruir para el futuro. En cambio, a partir de la tercera ronda, será asunto de los equipos del Este…
¿La Guerra del 55 pasará a los playoffs esta temporada? Ambos equipos esperan estar entre los cuatro finalistas, pero los Voltigeurs están en mejor posición para lograrlo. (Jean Roy/Archivos La Tribune)
Recuerde que dos equipos de la QMJHL participarán en el torneo Memorial Cup. El Océanic y otra formación. El que llegará más lejos en la serie.
Esto explica muchas cosas. Los Voltigeurs esperan recuperarse del fracaso del año pasado. Pero la improvisación podría jugarles una mala pasada.
Por su parte, el Phoenix tendrá que esperar milagros de Linards Feldbergs y Kyan Labbé ante la red para aspirar a un lugar en las semifinales o en la final.
Los dos porteros hicieron unas cuantas durante las vacaciones. El primero con Letonia, el segundo a su llegada a Sherbrooke.
Queda por ver si los milagros sólo ocurren en Navidad.
