El director chino de una compañía cuyo barco es sospechoso en Taiwán de haber dañado un cable de comunicaciones submarino, dijo el miércoles que no había evidencia de que el barco estuviera involucrado, un incidente que alarmó al gobierno de Taipei.
La guardia costera de Taiwán dijo que envió un barco para investigar un informe del operador de telecomunicaciones Chunghwa Telecom de que un cable de comunicaciones submarino había sido dañado frente a la costa norte de la isla.
Al llegar al lugar, los guardacostas encontraron el barco chino “Shunxin 39”, matriculado en Camerún y Tanzania, al que pidieron que regresara al puerto de Taiwán para realizar una investigación.
En un comunicado, la Guardia Costera dijo que el mal tiempo les impidió abordar el barco para su verificación, pero que no podía descartar la posibilidad de que el barco estuviera involucrado en actividades de la “zona gris”. Sin embargo, no proporcionaron ninguna prueba directa de esta posibilidad.
Taiwán, que China reclama como su propio territorio, se ha quejado repetidamente de las actividades chinas en la “zona gris” alrededor de la isla diseñadas para presionarla sin una confrontación directa, como vuelos en globo y dragado de arena.
El Ministerio Digital de Taiwán dijo que el cable marítimo se cortó el 3 de enero, pero que el servicio no se vio afectado después de que se activaron los cables de emergencia.
Se intercambiaron comunicaciones por radio con el barco, que está registrado a nombre de una empresa de Hong Kong llamada Jie Yang Trading, según los registros de envío.
En sus primeros comentarios públicos sobre el incidente, Guo Wenjie, director del Jie Yang, negó cualquier implicación del barco, aunque confirmó que se encontraba en la zona. Las autoridades taiwanesas no detuvieron el barco después de los intercambios de radio con el capitán, añadió.
“No hay pruebas”, dijo a Reuters por teléfono, rechazando la acusación de que el barco fuera responsable de los daños. “Hablé con el capitán del barco y para nosotros fue un viaje normal.
Hablando en mandarín, Guo confirmó que el barco pertenecía a la empresa Jie Yang Trading, que según el registro de empresas de Hong Kong se estableció en 2020 y Guo es su único director.
Su dirección en Hong Kong es una habitación individual en una oficina compartida por una empresa de servicios secretariales en un edificio industrial de mala calidad.
China no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el incidente, mientras que Taiwán, que rechaza firmemente los reclamos de soberanía de China, dice que las comunicaciones no se vieron afectadas.
En respuesta a los comentarios del Sr. Guo, la Guardia Costera de Taiwán dijo que aún no podía evaluar la “verdadera intención” del barco a partir de los datos de seguimiento.
El barco permaneció en aguas justo al norte de Taiwán desde principios de diciembre hasta que su señal de transmisión fue apagada el 3 de enero, según datos de navegación.
Guo se negó a dar más detalles sobre por qué el barco permaneció en el área o el propósito del viaje, pero dijo que las autoridades taiwanesas sólo habían buscado detalles de sus movimientos GPS.
“No entiendo por qué este caso ha atraído tanta atención”, dijo el Sr. Guo. “El barco había echado anclas, por lo que se había detenido en aguas cercanas.
“Seguimos las reglas y procedimientos normales. Si no lo hiciéramos, Taiwán nos habría investigado y arrestado.
El incidente alarmó a los funcionarios de seguridad taiwaneses, quienes se espera que informen a los diplomáticos con sede en Taipei sobre el asunto esta semana, según personas familiarizadas con el asunto.
“Necesitamos informar a todos que ese comportamiento no sólo afecta a Taiwán. También podría afectar las comunicaciones internacionales”, dijo a Reuters un alto funcionario de seguridad de Taiwán, hablando bajo condición de anonimato porque es un tema delicado.
“Este es un tema que afecta los intereses de muchos países.
Taiwán está particularmente preocupado por la vulnerabilidad de los cables de comunicaciones submarinos tras las quejas de los países del Mar Báltico desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.
El mes pasado, la oficina presidencial de Taiwán llevó a cabo su primer ejercicio de simulación en el que participaron agencias gubernamentales más allá de las fuerzas armadas, simulando escenarios como una escalada militar con China y la interrupción de los enlaces marítimos internacionales, dijeron funcionarios.
En 2023, dos cables submarinos que conectaban las islas Matsu, controladas por Taiwán y situadas cerca de la costa china, fueron cortados, permitiendo a sus 14.000 habitantes desconectarse de Internet.
Las autoridades dijeron desde el principio que los hallazgos iniciales mostraban que un barco pesquero y un carguero chinos estaban detrás del disruptor, pero que no había evidencia de que Beijing hubiera manipulado deliberadamente los cables.
En los últimos años, Taiwán ha trabajado para fortalecer su capacidad de respuesta a situaciones de emergencia, ya sean desastres o conflictos militares, incluido el uso de medios de comunicación alternativos, como satélites, en caso de un corte de sus cables marítimos internacionales.
