Es difícil saber con precisión el número de soldados rusos muertos desde el inicio de la guerra en Ucrania. Las cifras difieren según las fuentes y cada campo conserva sus secretos. Según estimaciones del Wall Street Journal, basadas en estimaciones confidenciales, hay casi 200.000 muertes en el lado ruso y 80.000 en el lado ucraniano.
Para los hombres rusos de las regiones más pobres del país, alistarse es extremadamente rentable: el salario de un soldado es hasta cinco veces mayor que el salario medio. Y si el soldado muere en el frente, su familia será generosamente compensada por el gobierno.
El economista ruso Vladislav Inozemtsev calculó que la familia de un hombre de 35 años que luchó durante un año y murió en el campo de batalla recibiría alrededor de 14,5 millones de rublos, o 150.000 dólares, en concepto de salario de soldado y prestación por fallecimiento. El salario de toda la vida. “Ir al frente y que te maten un año después es económicamente más rentable que el resto de la vida de un hombre”explica Vladislav Inozemtsev en las columnas del WSJ, quien llama a este fenómeno “la economía de la muerte.
Compañeros de cuatro patas de los soldados ucranianos.
¿El programa de reclutamiento del ejército ruso? “Tiempo de héroes”
La guerra en Ucrania está cambiando profundamente el rostro de Rusia. Las fábricas de armas funcionan a pleno rendimiento, ofrecen altos salarios a sus empleados, el gasto militar alcanza picos y los ingresos generados por la guerra permiten incluso al país compensar las sanciones impuestas por Occidente. Y esto a pesar de una inflación galopante, en productos tan básicos como la mantequilla, que está empezando a rechinar los dientes entre aquellos cuyos salarios no se han beneficiado de este “impulso” militar.
“Hoy en día, las prestaciones por muerte cada vez más elevadas están inyectando riqueza en algunas de las regiones más pobres de Rusia, a cambio de un flujo constante de soldados para el esfuerzo bélico”observa el WSJ. Y las carreras militares están volviendo a atraer, en particular gracias al programa gubernamental “Tiempo de Héroes”, que ofrece entrenar soldados para ocupar puestos en la administración.
La guerra en Ucrania ofrece a estos hombres no sólo salarios atractivos, sino también la posibilidad de un avance social real. Una “nueva élite”, para usar las palabras del presidente ruso Vladimir Putin. Abrazar la carrera militar parece hoy el camino más corto para acceder a una determinada forma de reconocimiento, se regrese o no del combate.
Rusia ha desarrollado una contar historias ahora bien establecido. Los soldados que regresan del frente son recibidos como héroes y viajan a las escuelas para dar conferencias. En cuanto a los soldados fallecidos en combate, su posteridad está asegurada. “Los escritorios se dejan vacíos en honor a un héroe local que nunca regresó del frente, con detalles biográficos escritos en ellos e incluso objetos de la vida del soldado caído”explican los medios estadounidenses.
Sumas inimaginables para estos pobres soldados
Imposible culpar a estos pobres soldados que se alistan por codicia, más que por patriotismo. Y el gobierno ruso lo entiende bien. “Este es un dinero que la mayoría de las personas en estas áreas remotas nunca han visto en sus vidas, por lo que no es de extrañar que muchos de ellos acepten”analiza Vasily Astrov, economista del Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena.
“Para el Kremlin, ofrecer buenos salarios a los soldados es la única manera de mantener el esfuerzo bélico con un alto nivel de apoyo nacional”añade. Mientras que el salario mensual medio en Rusia es de 75.000 rublos (unos 720 euros), el gobierno paga a los soldados un salario mínimo mensual de 210.000 rublos, poco más de 2.000 euros. Sin mencionar las bonificaciones.
Las autoridades demuestran pragmatismo en los discursos que pronuncian ante las familias en duelo. Un padre que murió a cambio de la seguridad de que sus hijos estarían a salvo para siempre, con la esperanza de una vida mejor.
Y si estas compensaciones amplían el déficit presupuestario del país e inducen una escasez de mano de obra en ciertos sectores, el interior de Rusia se transforma y se beneficia de la guerra. Los restaurantes y las tiendas han visto aumentar su facturación y los depósitos bancarios se han disparado. Pero son también estas regiones las que pagan el precio más alto.
Este artículo se publicó originalmente el 13 de noviembre.
