En 1997, los fanáticos de Deportes Quindío vivieron quizás su último momento de inmensa alegría cuando el equipo logró un milagroso ascenso a la máxima división del fútbol profesional colombiano.
El deseo de volver al máximo nivel para 2025 sigue siendo fuerte entre los seguidores de Deportes Quindío.
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El miércoles 8 de enero, el equipo Café se prepara para celebrar su 74 aniversario, fecha marcada en su rica historia dentro del querido deporte del país, habiendo obtenido el título de campeonato en 1956.
Aunque el equipo tiene un pasado histórico, ha tenido más momentos de oscuridad que de gloria. Sin embargo, no le faltan episodios significativos que han quedado grabados en la memoria de sus fans e historiadores.
Sin embargo, el estado actual del equipo es preocupante, ya que solo ha jugado en la primera división durante la última década: la segunda mitad de 2021. El resto del tiempo ha estado lleno de esperanzas incumplidas, lo que ha provocado decepción entre los aficionados y una desconexión total entre la administración y la comunidad.
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Pese a ello, ha comenzado una nueva era bajo el liderazgo de Carlos Eduardo Velasco, el nuevo entrenador. Con un cuerpo técnico único que incluye dos entrenadores asistentes, dos entrenadores de fuerza y acondicionamiento y un analista de video (un cambio real con respecto a años anteriores), hay esperanza de que los sueños de ascenso se hagan realidad.
Si bien queda un sabor amargo tras las últimas actuaciones del equipo y su pérdida de importancia en el Torneo Dimayor, el 8 de enero siempre seguirá siendo una fecha apreciada por quienes visten la camiseta y asisten al estadio, así como por quienes, fuera de la región, siguen su querido equipo.
Simpatizantes se preparan para celebrar el 74 aniversario con una gran marcha el miércoles 8 de enero, a partir de las 6:00 p.m. El evento fue anunciado por Artillería Verde Sur a través de sus redes sociales. Los participantes se concentrarán en el Parque Cafetero de Armenia y marcharán por la calle 26 hasta los puentes de La Cejita, donde habrá un descanso para lo que llaman ‘el encendido del carnaval’.
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Desde allí continuarán por la calle 19 en dirección sur, con otra parada en Ara, calle 30, para volver a animar. El grupo se dirigirá a la Rotonda de Tres Esquinas para reunir más apoyo.
Finalmente, regresarán a los exteriores del Estadio Centenario para concluir la jornada con un espectacular espectáculo de fuegos artificiales y colores.
Se anima a los participantes a usar ropa que represente al equipo milagroso, como camisetas, gorras e incluso banderas y paraguas del color del equipo.
El equipo fue fundado por un grupo de figuras destacadas de la antigua región de Caldas Vieja, que querían crear un equipo que representara al pueblo y sus alrededores.
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Durante la época de El Dorado se formó un equipo con jugadores de la ciudad de Rosario —de clubes como Atlanta, Tiro Federal, Newell’s Old Boys y Rosario Central— que inicialmente realizó una gira por Colombia bajo el nombre de Wanderers. Luego de ser comprado a los argentinos por 50.000 pesos de la época, pasó a ser Deportes Quindío.
El lunes 19 de marzo de 1951, con motivo de la festividad de San José, Deportes Quindío disputó su primer partido como local en un recinto transformado en estadio en tan sólo 90 días, gracias al esfuerzo de la comunidad. Se enfrentaron a Deportes Caldas, los campeones defensores, y ganaron el partido 3-1.
Ese día, en el Estadio San José, Roberto Segundo Urruti Barales, más conocido como ‘Benitín’ Urruti, verdadera reliquia del fútbol quindiano, marcó dos goles, el tercero firmado por Mario Garelli.
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Luego de quedar quintos en 1951 y 1952, así como segundos en 1953 y 1954, y un tercer lugar en 1955, el equipo finalmente consiguió su primera y única corona en su sexto año de trayectoria futbolística, coronándose campeón del Campeonato de Colombia en 1956. .
El 19 de marzo de 1951 marcó su partido inaugural, una victoria por 3-1 sobre Deportes Caldas, los actuales campeones nacionales.
En 1956, consiguieron su primer y único título en el fútbol colombiano, acumulando 37 puntos y finalizando por encima del gigante Millonarios. Siguen siendo el único equipo campeón con sede en Armenia, que en aquel momento aún no era capital.
En 1997, Deportes Quindío estuvo cerca de llegar a la gran final del fútbol colombiano y clasificarse a la Copa Libertadores, antes de ver sus sueños frustrados ante el Atlético Bucaramanga. Sin embargo, fue un momento inolvidable para la afición que sintió un inmenso orgullo en ese momento.
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En octubre de 2001, Deportes Quindío regresó al fútbol de élite luego de un año de descenso.
El 3 de agosto de 2003, Iván René Valenciano se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del fútbol colombiano mientras representaba al equipo Café, tras anotar dos goles en la victoria por 3-1 sobre los Centauros.
En la primera mitad de 2008, Deportes Quindío se clasificó para su primera semifinal cuadrangular, bajo la nueva regla que introdujo dos campeones por año desde 2002.
De la mano de Fernando ‘Pecoso’ Castro, Deportes Quindío llegó a su segunda semifinal cuadrangular en el segundo semestre de 2010, un equipo memorable y conocido por su calidad futbolística.
