Desde principios de año, el gasoducto que une Rusia con Ucrania ya no transporta gas a los países europeos, debido a la expiración de un contrato firmado entre las dos partes en 2019.
Como la mayoría de los países europeos ya no compran petróleo y carbón a Rusia, el régimen ruso ve cómo sus vínculos energéticos con el continente se desmoronan aún más. Moscú pierde así su poder de ejercer presión política allí.
El fin del tránsito de gas ruso a través de Ucrania pone fin a décadas de estrechos vínculos energéticos entre la ex Unión Soviética, ahora Rusia, y Europa.
Estas relaciones estratégicas surgieron en la década de 1960, con el establecimiento paulatino de cuatro redes de gasoductos: Brotherhood, que pasa por Ucrania, Yamal, a través de Polonia, Turk Stream, bajo el Mar Negro, y Nord Stream, bajo el Mar Báltico, hacia Alemania.
Con el tiempo, Rusia ha logrado cubrir más del 40% de las necesidades globales de gas de Europa: una energía esencial para la calefacción, pero también para las industrias, que tiene la cualidad de ser menos contaminante que el carbón. .
En la década de 2000, importantes acontecimientos hicieron que los europeos comprendieran los riesgos de esta creciente dependencia de Rusia, liderada desde 2000 por Vladimir Putin.
Argumentos repetidos
Un primer incidente se produjo en el invierno de 2006, en el que participaron Rusia y Ucrania. Un desacuerdo sobre los precios está llevando a Moscú a reducir el tránsito de gas a través de Ucrania, penalizando a los países clientes que dependen de este precioso gas para calentar sus hogares.
En el invierno de 2009 se produjo un segundo conflicto. Esta vez duró más y tuvo consecuencias más graves: la interrupción del suministro de gas durante dos semanas provocó directamente la muerte de una decena de personas, con temperaturas que alcanzaron los 20 grados bajo cero.
Los Estados Unidos (republicanos y demócratas) y varios Estados europeos, entre ellos Polonia, lamentan enérgicamente este peligro creciente frente al gas procedente de Rusia, debido al chantaje geopolítico que puede resultar.
Sin embargo, Alemania, la principal potencia económica de Europa, hace oídos sordos a estas críticas. El país sigue apegado a su política orientaldefinido en los años 1970. Esta “política hacia el este” apunta a lograr una distensión con Moscú a través de interdependencias económicas y comerciales tan cercanas que hagan imposible el estallido de conflictos.
Hay que decir que la industria alemana está satisfecha con este gas ruso, disponible en abundancia y que contribuye a su poder económico.
Alemania incluso está aumentando su dependencia de la energía rusa. En 2011 se puso en funcionamiento el gasoducto Nord Stream 1, que conecta directamente Rusia con Alemania.
El oleoducto Nord Stream 2, terminado en 2021 y cuyo objetivo es duplicar la capacidad de tránsito, nunca fue inaugurado debido a la invasión rusa de Ucrania.
Una nueva era
La decisión de Alemania de cancelar el proyecto, alguna vez considerado altamente estratégico, marcó el comienzo de una nueva era en los vínculos energéticos entre Moscú y Europa.
El continente pretende, para finales de esta década, dejar de depender completamente del gas importado por los gasoductos rusos. La reducción de su dependencia gasista de este país, en apenas dos años, ya es significativa, del 41% en 2021 al 8% de sus importaciones vía gasoductos en 2023.
Por supuesto, el continente todavía compra gas natural licuado a Rusia en una escala significativa, pero este año está considerando un plan de reducción.
El gran ganador de este profundo alejamiento del sector energético ruso es Estados Unidos. Gracias a la revolución del esquisto de los años 2000 y a la consiguiente abundancia de petróleo y gas fósiles, Washington levantó en 2016 la prohibición, impuesta a mediados de los años 1970, de exportar gas fuera de su territorio. .
Casi diez años después, con la decisión europea de reducir sus compras de energía importada de Rusia, Estados Unidos ha aumentado considerablemente sus exportaciones de gas a Europa: se han más que duplicado entre 2021 y 2023, representando la mitad de las importaciones europeas.
