Publicado el 7 de enero de 2025 a las 16:43
En los últimos meses se han producido numerosos incendios en el sur de California. Las condiciones especiales de los próximos días nos hacen temer lo peor. Explicaciones.
Alerta a Malibú
Durante 2024 se han reportado más de 8.000 incendios en California. Se quemaron más de 4.250 kilómetros cuadrados de bosque. Está lejos del año récord de 2020 y sus 18.000 kilómetros cuadrados, pero sigue siendo más que la media de los últimos 25 años. Si nos guiamos por las predicciones de los expertos, el año 2025 podría tener un comienzo catastrófico. Varios factores aumentarán el peligro de incendios forestales en el área de Los Ángeles, así como su propagación. De hecho, el sector ya está envuelto en llamas y la situación corre el riesgo de deteriorarse rápidamente.
un viento especial
Todo comienza con el famoso viento de Santa Ana. Cuando una masa de aire bajo un anticiclón se posiciona sobre las áreas desérticas de Utah y Nevada y se forma una depresión sobre el Océano Pacífico frente a la costa de California, se observa una diferencia significativa de presión entre estas dos áreas. El aire fresco y seco fluye luego hacia el camino de menor resistencia, los pasos y valles de Sierra Nevada. Al canalizarse, a medida que se estrecha el ancho de los pasos y valles, el viento de Santa Ana se amplifica. Al mismo tiempo, a medida que el aire desciende desde una gran altura, la presión barométrica aumenta, lo que calienta su temperatura hasta 10°C por cada 1.000 metros de descenso. La humedad relativa, ya baja al principio, disminuye con este calentamiento. El resultado final es un viento fuerte, cálido y muy seco que sopla desde la base de los pasos de montaña hacia los valles y la llanura costera.
Bandera roja
El contexto de los próximos días cumple todos los requisitos para un desarrollo espectacular de los vientos de Santa Ana. Tanto es así que en terreno montañoso las ráfagas podrían alcanzar los 160 km/h. Hablamos por tanto de vientos dignos de un huracán, pero cálidos y secos. Toda la región de Los Ángeles, desde Carlsbad hasta Ventura, Malibú y San Bernardino, está en alerta de bandera roja. Estos fuertes vientos podrían derribar árboles y líneas eléctricas. No hace falta explicar qué puede pasar si las líneas de alto voltaje entran en contacto con árboles secos. Si a eso le sumamos un viento potente, cálido y seco, la receta para que los incendios forestales se propaguen a la velocidad del rayo estará completa.
Transporte interrumpido
En particular en Santa Clarita, a 30 km de Hollywood, se esperan vientos de 120 km/h, con ráfagas de casi 150 km/h. El centro de Los Ángeles debería evitar estas fuertes ráfagas, pero aún se esperan ráfagas de más de 50 km/h entre el martes por la noche y el miércoles. Obviamente, los viajes aéreos se verán afectados y se esperan numerosos retrasos en todos los vuelos hacia o desde el sur de California. Las autoridades incluso prevén problemas en las carreteras, ya que los camiones podrían salirse de su ruta. Pero el mayor peligro siguen siendo los incendios forestales y todos los servicios de emergencia en el área metropolitana de Los Ángeles están en alerta.
Con la colaboración de Nicolas Lessard, meteorólogo.
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