Sólo los más optimistas creían que los Montreal Canadiens estarían en la lista de playoffs este año. Los primeros dos meses de la temporada dieron la razón a los pesimistas, pero diciembre, uno de los mejores meses del equipo desde que Martin St. Louis asumió el mando, parece ser un punto de inflexión para la organización. Esta mejora en la clasificación tiene consecuencias para la futura posición de los Canadiens en el Draft de la NHL de 2025, y exploraremos qué perspectivas podrían interesarles.
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Los entusiastas de los tanques y los fanáticos potenciales podrían haber preferido que el equipo siguiera cayendo en la clasificación. Esto habría aumentado las probabilidades de seleccionar a un prospecto de alto potencial con mayores posibilidades de tener un impacto a largo plazo en la plantilla. Claramente, tendremos que dejar de lado los sueños de Matthew Schaefer, Michael Misa, Porter Martone y otros y aspirar a otro nivel de perspectivas.
Con la selección de Calgary y la suya propia, los Montreal Canadiens están actualmente en camino de dos selecciones entre los puestos 10 y 20 en el próximo Draft de la NHL. Incluso dentro de este rango, hay excelentes jugadores jóvenes que podrían cubrir las necesidades organizativas de los Canadiens si su desarrollo alcanza su potencial. El grupo de prospectos de Montreal es muy profundo, pero carece de talento de élite o de primer nivel. Por lo tanto, me gustaría apuntar a selecciones de alto potencial, “jonrones”, y al mismo tiempo apuntar a perfiles de los que carece actualmente la estructura organizativa del equipo.
Objetivo potencial de los canadienses en el Draft de la NHL: Carter Bear
Carter Bear, que mide 6 pies de altura y pesa 176 libras, está teniendo una temporada excepcional con los Everett Silvertips. Sus 54 puntos, incluidos 26 goles en 31 partidos, dan una idea del impacto que tiene en su equipo. Sin embargo, lo que destaca es su estilo de juego. El delantero zurdo hace honor a su apellido con la ferocidad que aporta en cada turno. Es un jugador incansable que aplica una presión implacable sobre los oponentes en ambos extremos del hielo. Esto lo hace efectivo tanto en el control frontal como en el posterior, lo que limita las opciones del enemigo.
Sus entrenadores no dudan en confiarle tareas defensivas clave en momentos críticos, además de confiar en él para marcar goles decisivos. Para el hockey profesional, no espero que produzca al mismo nivel que está logrando actualmente con los Silvertips, ya que su creatividad y su arsenal de tiro no son necesariamente de élite. Sin embargo, su conjunto general de habilidades sugiere un potencial significativo. Su estilo de juego debería trasladarse sin problemas al siguiente nivel y podría tener un impacto significativo. Si Carter Bear queda fuera del top 10 (una posibilidad, aunque muchos lo ven ascendiendo al nivel superior del draft), los cazatalentos de los Canadiens deberían convertirlo en una prioridad.
Objetivo potencial de los canadienses en el Draft de la NHL: Lynden Lakovic
Si los Canadiens buscan un prospecto de alto potencial con potencial para tener un impacto entre sus seis primeros, Lynden Lakovic es un nombre a tener en cuenta. El extremo izquierdo de 6 pies 4 pulgadas y 190 libras presenta un perfil atractivo para los cazatalentos de la NHL. Tiene todo para convertirse en un ala-pívot gracias a su tamaño, movilidad, tiro devastador y coeficiente intelectual de hockey. El desafío radica, como era de esperar, en su consistencia y nivel de esfuerzo.
Su esfuerzo no siempre está ahí todas las noches y Lakovic tiende a jugar en el perímetro ofensivamente. Es un jugador capaz de llegar a la red e imponer su físico con su fuerza y movilidad, pero necesita hacerlo con más frecuencia. Un factor que no ha ayudado a su producción esta temporada es la salida de Brayden Yager en un intercambio, que ha dejado a Lakovic con la carga ofensiva solo. Sus 39 puntos, incluidos 17 goles en 31 partidos, son respetables pero podrían ser mayores con algo de apoyo. Existe un riesgo al seleccionar a Lynden Lakovic, pero con dos selecciones a mitad de primera ronda, es una apuesta que vale la pena hacer.
Objetivo potencial de los canadienses en el Draft de la NHL: Radim Mrtka
Radim Mrtka, que mide 6 pies 6 pulgadas y pesa 198 libras, me llamó la atención el año pasado. Después de un comienzo de temporada desigual en la República Checa, probablemente debido a su deseo de irse, Mrtka se unió a los Seattle Thunderbirds de la WHL. En 14 partidos ha acumulado 11 puntos. Su presencia dinámica sobre el hielo y su alta implicación en el juego le hacen destacar. Mrtka es un gigante con una movilidad fluida y una gran confianza. Si bien no está al nivel de patinaje de Anton Silayev del Draft de la NHL de 2024, no se queda atrás.
Con o sin el disco, Mrtka suele causar impacto por las razones correctas. Sin embargo, es propenso a sufrir «calambres cerebrales» en el hielo, no por falta de coeficiente intelectual en el hockey, sino más bien por su tendencia a exagerar. Es un jugador que quiere el disco y quiere marcar la diferencia, pero necesita aprender a calmarse. Afortunadamente, el hockey juvenil canadiense es el entorno perfecto para él. Tendrá mucho tiempo en el hielo y oportunidades para perfeccionar su estilo robusto sin ser penalizado por cada gran golpe, como suele ocurrir en las ligas europeas.
Objetivo potencial de los Canadiens en el Draft de la NHL: Kashawn Aitcheson
Si está buscando al «matón» del Draft de la NHL de 2025, Kashawn Aitcheson es el nombre que debe conocer. El defensa zurdo de 6 pies 1 pulgadas y 198 libras es una fuerza en OHL. Es una presencia física que castigará a los oponentes en la red, a lo largo de las tablas e incluso en hielo abierto si son sorprendidos. Su estilo se inclina más hacia la defensa, pero lo complementa con una movilidad superior a la media y un potente disparo.
Aitcheson puede asumir importantes responsabilidades para su equipo. Sus 25 puntos en 33 partidos, incluidos 10 goles, reflejan su impacto general. Su progresión ha sido evidente a lo largo de la temporada, ya que se le han dado más oportunidades y ha respondido de forma brillante. Si bien los Canadiens no necesariamente necesitan otro defensa zurdo de este perfil, yo personalmente no dudaría en seleccionarlo. Nunca puedes tener demasiados jugadores intensos como él.
Objetivo potencial de los Canadiens en el Draft de la NHL: Justin Carbonneau
Al comienzo de la temporada, Émile Guité de Chicoutimi Saguenéens parecía una posible selección de mitad de primera ronda para los equipos de la NHL, pero el joven delantero ha retrocedido desde el año pasado. Mientras tanto, otro jugador quebequense que podría sorprender con su posición en el draft es Justin Carbonneau. El extremo de 6 pies 1 pulgadas y 192 libras de la Armada Blainville-Boisbriand ha sido dominante desde el comienzo de la temporada QMJHL.
Con 24 goles y 24 asistencias en 36 partidos, Carbonneau ha impresionado a los cazatalentos con su velocidad, fisicalidad, ética de trabajo y dinamismo. Si bien puede distraerse con errores menores de ejecución, en general es eficaz. También asumió responsabilidades defensivas, cargó el disco y creó oportunidades de gol para sus compañeros de equipo. Sus entrenadores claramente tienen en mente su futuro en la NHL, lo que es un buen augurio para su carrera.
Otro objetivo potencial en el Draft de la NHL para los Montreal Canadiens
La lista de objetivos potenciales es larga para los Canadiens, especialmente con dos selecciones a mitad de primera ronda. Sin embargo, los nombres mencionados anteriormente deberían estar disponibles en este rango. Otras opciones incluyen a Logan Hensler o Malcolm Spence si quedan fuera del top 10. Para jugadores más pequeños pero luchadores y hábiles, Cameron Schmidt es una buena opción, al igual que el defensa Cameron Reid. Desde Europa, Jakob Ihs-Wozniak muestra un gran potencial para la NHL, al igual que Victor Eklund, aunque es probable que este último sea seleccionado antes.
