El Newcastle venció al Arsenal por 2-0 en el partido de ida de semifinales de la Copa de la Liga el martes en Londres, quince años después de su anterior victoria en el campo de los Gunners.
El finalista de la edición 2022/2023 venció en la capital británica gracias a Alexander Isak (37º, 0-1), su goleador en gran forma, y a Anthony Gordon (51º, 0-2).
El Newcastle no ganaba al Arsenal, en todas las competiciones, desde noviembre de 2010, con un triunfo por 1-0 en la Premier League conseguido con un gol de Andy Carroll.
En los Emiratos, las “Urracas” habían perdido incluso doce de los trece duelos disputados posteriormente, y sólo obtuvieron un empate en esta serie interminable.
El éxito firmado el martes, sin directivos como Bruno Guimaraes y Fabian Schär (sancionado), acerca a Eddie Howe y su equipo a la final prevista el 16 de marzo en Wembley.
Sin embargo, el Arsenal tendrá la oportunidad de cambiar las cosas con el partido de vuelta de las semifinales el 5 de febrero en St James’ Park.
Los londinenses marcaron su territorio durante la mayor parte de un partido muy competitivo, con una clara posesión del balón y el mayor número de ocasiones claras.
Pero los socios de Gabriel Martinelli, que disparó al poste (29º), pagaron el precio de los pocos tiros que pasaron por su defensa, aunque la mejor del campeonato (18 goles encajados en 20 partidos).
El hombre que los derribó, Alexander Isak, es también lo que a veces les falta a los “gunners”: un delantero centro clínico, capaz de marcar o hacer marcar a alguien en cualquier momento.
El sueco de 25 años se adelantó con un balón desviado por su compañero Jacob Murphy tras un tiro libre largo del portero Martin Dubravka y marcó su décimo gol en nueve partidos.
En medio de tres oponentes, logró lanzar un disparo que David Raya sólo pudo desviar, en dirección a Gordon.
El Arsenal dejó atrás una racha de trece partidos sin perder (nueve victorias y cuatro empates), mientras que el Newcastle amplió su actual racha a siete victorias, todas ellas con veinte goles marcados y dos sufridos.
Tottenham y Liverpool se enfrentan el miércoles (21.00 horas) en Londres en el otro partido de ida de semifinales.
