La 18ª edición de la Copa de la Liga, que revisa un formato disputado sólo en la temporada 2020/21 debido a la pandemia de COVID-19, se disputará entre este martes y sábado en Leiria. Los eternos aspirantes a títulos nacionales (Sporting, FC Porto, Benfica y SC Braga) están listos para enfrentarse.
El Estadio Municipal Dr. Magalhães Pessoa de Leiria volverá a acoger la ‘Final Four’ de la Copa de la Liga, un torneo disputado este año en circunstancias inusuales debido al intenso calendario deportivo.
A diferencia de ediciones anteriores -salvo la 2020/2021 por la pandemia-, esta temporada, la Copa de la Liga solo la disputaron ocho clubes, seis de la Primeira Liga (los seis primeros clasificados del año pasado) y dos de la segunda división, que fueron Ascendió a la división principal la temporada pasada.
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Para llegar a la fase final de la competición, los equipos debían jugar los cuartos de final en octubre.
El Sporting derrotó al campeón nacional (3-1), el FC Porto triunfó sobre el Moreirense (2-0), el Benfica dominó a Santa Clara (3-0) y el SC Braga aguantó contra su rival Vitória SC (2-1).
Como era de esperar, los cuatro iconos que han dominado el fútbol portugués se han asegurado el pase a la ‘Final Four’. Esta semana buscan agregar un nuevo título a sus respectivos showcases.
Tras la espectacular victoria del FC Porto (4-3) en la Supertaça Cândido Oliveira de Aveiro al inicio de la temporada, y la victoria en casa del Sporting (2-0) en la Primeira Liga en agosto de 2024, los rivales se enfrentarán ahora por un plaza para la final de la Copa de la Liga este martes, a partir de las 19.45 horas
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Este partido será transmitido en vivo por CIS.
La semifinal entre Sporting y FC Porto recuerda a la final de la edición 2022/23, en la que el FC Porto logró su única victoria sobre el conjunto lisboeta en la competición en seis encuentros, con goles de Stephen Eustáquio e Ivan Marcano.
Antes, cuatro de los cinco partidos habían favorecido a los verdiblancos, dos de los cuales se decidieron en los penaltis, además de un empate 0-0 en el partido de la fase de grupos de la temporada 2013/14.
Esta será también la cuarta semifinal entre el Sporting y el FC Porto, y el actual campeón nacional tiene un balance perfecto contra ellos. El último enfrentamiento a estas alturas fue en la temporada 2021/22 durante la vuelta de la ‘Final Four’ del FC Porto, después de perderse esta fase defendiendo su único trofeo conquistado.
En la otra semifinal, prevista para el miércoles a las 19h45, el vigente campeón, el SC Braga, se enfrentará al Benfica, que ostenta el récord con siete títulos.
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Este quinto encuentro entre ambos equipos recuerda al partido del pasado sábado en la jornada 17 de la Primeira Liga en Lisboa, donde los locales cayeron derrotados por 2-1, lo que les sitúa a tres puntos del líder, el Sporting, y a dos del FC Porto, que tiene un partido menos. .
En las tres semifinales entre el SC Braga y el Benfica, el club del Minho superó dos veces, la última de ellas con una victoria en el tiempo reglamentario en la temporada 2020/21, mientras que el Benfica venció en la edición 2015/16 en el tiempo reglamentario. El Benfica levantaría el trofeo esa temporada, la última, con una victoria por 6-2 sobre el Marítimo.
El otro encuentro entre ambos clubes tuvo lugar durante la fase de grupos de la temporada 2017/18 en Lisboa y acabó con empate 1-1.
Desde el inicio de la competición en 2007/2008, el Benfica acumula siete títulos, mientras que el Sporting ocupa la segunda posición con cuatro. El SC Braga tiene tres Copas de la Liga en su armario y el FC Porto ha levantado el trofeo de campeón de invierno sólo una vez.
Moreirense, en 2016/2017, y Vitória de Setúbal, en 2007/2008, son los únicos clubes que lograron romper el dominio de los “tres grandes”.
