Desde hace varios días circulan en las redes sociales rumores preocupantes sobre una misteriosa epidemia que afecta a China y que ha provocado que algunos hospitales y focos lleguen al punto de saturación. Los vídeos que muestran interminables colas en los hospitales, con pacientes con mascarillas y padres cargando a sus hijos enfermos, han alimentado la especulación. Algunos hablan del regreso de las epidemias, mientras que otros están preocupados por la propagación de varios virus respiratorios, incluido el metapneumovirus humano (HMPV). Pero ¿qué sabemos realmente sobre esta situación?
La película es similar a la primera ola de Covid-19
Millones de personas ven fotos compartidas en Instagram, TikTok o X. Vemos escenas fascinantes: colas en hospitales abarrotados, pacientes cubiertos con máscaras y lugares con calefacción. Alguna información sugiere que se han implementado medidas de emergencia para combatir esta misteriosa enfermedad. Sin embargo, ni las autoridades chinas ni la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmaron esta información.
Los vídeos distribuidos en la red suelen ser de diferentes épocas y lugares, algunos de ellos comenzaron en 2022, durante la epidemia de Covid-19 en China. Otros, de finales de 2023, muestran imágenes de un hospital infantil en el norte de China, cuando se propaga una enfermedad respiratoria que afecta a los niños. Además, la gran mayoría de los enlaces de los medios virales a fuentes no confiables, como The Epoch Times, son conocidos por difundir teorías de conspiración.
Entonces, ¿qué está pasando realmente en China? El virus en cuestión, el metapneumovirus humano (HMPV), no es nuevo. Identificado por primera vez en 2001, este virus respiratorio causa síntomas similares a los de un resfriado o gripe: tos, fiebre, secreción nasal y fatiga. Aunque la mayoría de las infecciones son leves, este virus puede causar complicaciones graves, como neumonía, especialmente en bebés, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
En China, se ha observado un aumento de los casos de HMPV, especialmente en las regiones del norte, donde los niños se ven especialmente afectados debido a las bajas temperaturas y las actividades en interiores. Las autoridades chinas no han declarado una emergencia, pero han puesto en marcha un programa piloto para garantizar que la neumonía no tenga un origen desconocido y gestionar los casos de forma eficaz. El Ministerio de Asuntos Exteriores de China tranquilizó a la población, señalando que las enfermedades respiratorias son comunes en invierno y que la situación no es peor que el año pasado.
No hay un problema global, pero hay que vigilar las condiciones.
En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha declarado este brote como una crisis sanitaria global. Aunque la situación en China ha llamado la atención, el HMPV se considera un virus estacional, al igual que otros virus y en algunos países vecinos, como Camboya y Taiwán, se han emitido advertencias por el alto riesgo que corren los niños y personas vulnerables en vuelo, y el público. Los servicios sanitarios, especialmente en la India, han admitido que el virus no está provocando un pánico generalizado.
Las autoridades chinas siguen vigilando la situación y garantizando que los hospitales y clínicas dispongan del equipamiento necesario para hacer frente al brote de este invierno. Es importante recordar que, a diferencia del Covid-19, no existe una vacuna específica para el HMPV y el tratamiento se basa en el control de los síntomas.
En resumen, aunque la imagen de colas y hospitales superpoblados pueda recordar el inicio de la pandemia de Covid-19, es importante adaptarse a la situación actual. El virus que causa esta enfermedad, el metapneumovirus humano, es un virus respiratorio cuyos síntomas suelen ser leves. No se ha declarado ningún estado de emergencia y China, al igual que la OMS, resta importancia a la gravedad de la situación, calificándola de frío espectáculo recurrente.
Aunque conviene vigilar la situación, ahora no hay motivo para hablar de nuevas enfermedades. Los funcionarios de salud mundiales están siguiendo de cerca el caso, pero actualmente no existe ninguna amenaza de una crisis de salud global. Por eso, es importante distinguir entre verdad y especulación, especialmente en las redes sociales, y seguir los consejos de las autoridades competentes.
