“Couchsurfing en Ucrania”, de Stephan Orth

RFI : Ya has visitado muchos países para dormir con los lugareños. : Irán, Rusia, China, entre otros. Pero esta vez habéis elegido un país que lleva casi tres años en guerra. ¿Por qué esta elección? ?

Esteban Orth : Fueron motivos personales, porque mi ex novia vive en Kyiv. Por eso fui a Ucrania con frecuencia durante la guerra. Podríamos decir que tuvimos la “buena” idea de convertirnos en pareja nada más empezar la guerra. Continué viajando a Kiev en tren, ya que ningún avión vuela a Ucrania. En un momento me dije a mí mismo: “ Ya que estoy asumiendo el increíble riesgo de pasar tanto tiempo en esta guerra, ¿por qué no asociarle un proyecto de libro? “. El editor estaba dispuesto a hacerlo, y tuve la sensación de que el interés por esta guerra ya estaba menguando, a principios de 2023. Sin embargo, allí, esta guerra terriblemente violenta seguía haciendo estragos, y pensé que era necesario contarla más. adoptando una perspectiva más personal e íntima.

¿Cómo te saludó la gente? ?

Realmente me pregunté: ¿es apropiado pedir hospitalidad en este momento, cuando los ucranianos están pasando por una guerra? ¿Podemos ir a las casas de la gente y dormir bajo su techo? Pero al final mis miedos desaparecieron rápidamente. Los ucranianos que me acogieron me aseguraron que lo hicieron con buen corazón. Uno de ellos me dijo: “ Ustedes, los alemanes, han acogido a un millón de ucranianos, así que nosotros podemos acoger aquí a un alemán. ! “. Francamente, fui muy bien recibido. Existía este sentimiento de iguales. O sea, no vine como periodista de televisión con todo un equipo y una cámara grande para simplemente tomar dos o tres testimonios e irme. No, realmente compartí su vida cotidiana, viví la guerra con ellos. Y creo que eso crea una cercanía especial, una relación más humana.

Estás describiendo una situación un tanto absurda. Alquilas un coche y la agencia te llama cada vez que te acercas a la primera línea.

Exactamente ! Con un fotógrafo alquilamos un coche durante cuatro días en la región de Donetsk. Pero bueno, pequeño problema: no estás asegurado en estas zonas. Y muchas veces me decía: si le pasa algo a este Volkswagen T-Roc, habrá que reembolsarlo, ¡y eso no es nada barato! Cada vez que nos encontrábamos a 20 km de la línea del frente, dentro del alcance de la artillería rusa, la agencia de alquiler nos llamaba para pedirnos que diésemos la vuelta. ¡Obviamente estaban siguiendo nuestros movimientos! De hecho, en el contrato no estaba prohibido viajar cerca del frente, pero querían avisarnos.

También explica cómo los ucranianos buscan la normalidad, incluso en medio de la guerra. Acude a la ópera sabiendo que la función podría verse interrumpida en cualquier momento por una alerta aérea. Te sorprendió esta forma de adaptarse. ?

Oh, sí, eso realmente tuvo un gran impacto en mí. No podía imaginar cómo la gente se acostumbra a una situación tan extrema. Elegí ir a Ucrania para exponerme a este conflicto. Nadie me obligó a hacerlo. Pero los ucranianos no tienen otra opción. No tenían experiencia en la guerra, pero se adaptaron a ella. Su vida cotidiana se ha adaptado a esta realidad. Cosas que a nosotros nos parecerían increíbles, para ellos se vuelven banales. Fue una verdadera lección ver cómo los humanos se adaptan a situaciones muy difíciles.

Durante estos ocho meses en Ucrania conociste a mucha gente. ¿Hay alguna persona que te impactó particularmente?

Ah, sí, hubo muchos encuentros notables, pero pienso en Polina, de Zaporizhia. Una joven muy comprometida desde el primer día de la guerra. Con sus hermanos y amigos, creó una asociación de voluntarios para distribuir ayuda humanitaria y recaudar donaciones. Hoy trabaja para las ambulancias y ayuda a evacuar a los soldados heridos del frente. Ella salva vidas, mientras arriesga la suya propia. Ella se acerca a la línea del frente todos los días. Pero lo sorprendente fue ver a todas estas personas que, de una forma u otra, estaban comprometidas con mantener fuerte a su país. Para que Ucrania no pierda esta guerra. Después de casi tres años de guerra, todo el mundo está agotado. Pero la gente muestra una fuerza increíble, una resiliencia impresionante. Continúan. No se dan por vencidos.

Te mantienes en contacto con estas personas. ?

Sí, casi todos. A menudo nuestras conversaciones comienzan con la pregunta: “ ¿Está todo bien tras el último ataque con misiles? “. Por ejemplo, durante las vacaciones de Navidad, Rusia lanzó unos setenta misiles. Algunos fueron interceptados, pero fue un ataque masivo, incluso el día de Navidad. Algunos amigos tuvieron que refugiarse incluso en sus baños durante los bombardeos.

¿Crees que tu libro ofrece una perspectiva diferente a la que transmiten los medios? ?

Eso espero. Las mejores conversaciones no ocurren de inmediato. Vienen al segundo o tercer día, cuando estás realmente integrado en la vida diaria de las personas. Quería mostrar la vida de la gente corriente, resaltar el lado humano, no sólo describir la vida de los soldados o las estrategias militares.

¿Qué impacto tiene esta guerra en la sociedad ucraniana? ?

Es enorme. Muchos hablan de años robado “. La prioridad es sobrevivir, no volverse loco. No tienen el tiempo ni el espíritu para planificar el futuro. Los problemas de salud, ya sean físicos o psicológicos, son omnipresentes; hablamos mucho de síntomas postraumáticos. Yo también he tenido sirenas fantasma en mi cabeza. Después de mi regreso, cada ruido me recordaba una alerta aérea. Pero sólo pasé ocho meses en Ucrania. Imagínese entonces a quienes viven allí y son sometidos a bombardeos a diario.

¿Cree que los ucranianos dan señales de cansancio con esta guerra? ?

Sí, claro. Muchos están agotados. Pero la mayoría quiere seguir luchando porque saben que un alto el fuego temporal no significa el fin del conflicto. Quieren impedir que dentro de unos años regrese un ejército ruso reforzado. Y son muy conscientes de lo que significaría vivir bajo la ocupación rusa.

¿En qué se diferencia este viaje de otros para usted?

Este es sin duda el viaje más extremo y peligroso que he realizado jamás. También es el que más me ha llamado la atención, sencillamente, porque mi posición sobre Ucrania es muy clara. Creo que cualquiera en el mundo que haya hecho este tipo de viajes sería plenamente consciente de que ya no es posible volver a una situación normal con la Rusia actual. No debemos volver a comerciar con Rusia, comprarle gas y petróleo a gran escala, como quieren algunos partidos en Alemania.

Cuando experimentamos de cerca una situación de guerra, comprendemos plenamente la injusticia y la brutalidad de este conflicto, de una manera que ningún reportaje televisivo o documental podría transmitir. Esto es lo que más me afectó emocionalmente. A menudo me preguntan cuál será mi próximo proyecto de libro. En este momento no puedo decidir ni siquiera pensar en ello, porque el destino de Ucrania sigue inquietante.

Couchsurfing en Ucrania: Mi viaje por un país en guerra (Couchsurging en Ucrania. Mi viaje a un país en guerra) es una publicación de Malik.

El libro anterior de Stephan Orth sobre el Couchsurfing en Irán fue traducido al francés y publicado por Payot con el nombre A puerta cerrada. Mis aventuras en Irán.