BIRMINGHAM – Aston Villa asestó otro duro golpe a un Manchester City en apuros el sábado, logrando una victoria por 2-1 en la Premier League gracias a los goles de la sensación colombiana Jhon Durán y el exjugador del City Morgan Rogers.
Este resultado llevó a Villa por encima del City al quinto lugar en la tabla de la Premier League, mientras que los actuales campeones se ubicaron en el sexto lugar, marcando su novena derrota en 12 juegos en total. Con la sombría perspectiva de caer al noveno lugar al final de la semana, los hombres de Pep Guardiola solo han logrado una victoria durante este período decepcionante. A pesar de la creciente presión, el técnico del City sigue confiando en una recuperación.
“Puede llegar, no puede llegar”, dijo Guardiola durante una entrevista con la BBC. “Depende de nosotros. La solución es recuperar a los jugadores de las lesiones. Actualmente sólo tenemos un defensa central disponible, y eso representa un desafío. Encararemos el próximo partido centrándonos en el presente y sin pensar demasiado en el futuro”.
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El partido comenzó con un torbellino de acción, ya que Villa casi logró encontrar la manera de anotar después de 20 segundos. Durán aprovechó un error de Josko Gvardiol, pero su disparo fue bloqueado magistralmente por el portero del City, Stefan Ortega. Posteriormente, Ortega se vio obligado a realizar otra brillante parada, desviando un disparo de Pau Torres que se estrelló en el larguero en el saque de esquina siguiente. Este casi gol presagiaba lo que estaba por venir.
En el minuto 16, Duran dio la ventaja a los locales, completando una jugada espléndida que involucró a Youri Tielemans y Rogers, quienes desinteresadamente prepararon a Duran para un disparo a quemarropa. El colombiano de 21 años sigue impresionando, luchando con fuerza por un papel titular regular después de anotar en su tercer partido de liga consecutivo, aunque ese día le anularon un gol por fuera de juego. “Estamos trabajando con nuestros delanteros Durán y Ollie Watkins para ayudarles a mantener la regularidad”, comentó el técnico del Villa, Unai Emery, en TNT Sports.
“Jhon Durán estuvo fantástico hoy y Watkins es igualmente clave para nuestro equipo. Estamos satisfechos con sus actuaciones y continuamente encontramos maneras de que trabajen juntos en el campo”. El ambiente en Villa Park volvió a alcanzar un punto álgido en el minuto 65 cuando Rogers arrebató el balón de un envío del capitán John McGinn y desató un potente tiro raso que superó a Ortega, dejando al técnico del City visiblemente frustrado.
Reflexionando sobre el partido, Rogers dijo: “Es como una bestia, de verdad”, refiriéndose al estatus anterior del City como gigantes de la liga. El City logró encontrar un consuelo a través de Phil Foden en la prórroga, su primer gol liguero de la temporada, tras un error de Lucas Digne del Villa, pero al final fue demasiado poco y demasiado tarde. Foden ya había puesto a prueba a la portera del Aston Villa, Emi Martínez, ganadora de la Copa del Mundo, en la primera mitad con un disparo a corta distancia tras una rápida pared con Rico Lewis.
