Interrogado este domingo por la cadena de televisión Mayotte la 1re, el prefecto del departamento, François Xavier-Bieuville, afirmó que temía un número muy elevado de víctimas en el archipiélago francés devastado el sábado por un ciclón de extrema violencia.
Varios centenares, incluso miles de muertos en Mayotte: el número de víctimas mortales del ciclón tropical Chido promete ser muy elevado en el pequeño archipiélago del océano Índico, el departamento más pobre de Francia, donde la ayuda empezó a llegar el domingo. “Creo que seguramente serán varios cientos, tal vez nos acerquemos a mil, o incluso a unos pocos miles” de muertes ante la “violencia” del ciclón, declaró el prefecto de Mayotte, François-Xavier Bieuville, al canal público Mayotte la 1re. Pero será “muy difícil tener una valoración final” dado que la tradición musulmana, muy arraigada en el archipiélago, exige que las personas sean enterradas “dentro de 24 horas”dijo el representante estatal.
A la cabeza de un puente aéreo y marítimo organizado desde la isla de Reunión, territorio francés situado a 1.400 kilómetros de distancia en línea recta, los dos primeros aviones con equipos de socorro y personal médico aterrizaron en Mayotte el domingo. Con ráfagas de viento de más de 220 km/h, el ciclón Chido, el más intenso que azota el territorio de ultramar en más de 90 años, ha causado estragos. “El hospital está afectado, las escuelas están afectadas. Las casas están devastadas. El fenómeno no escatimó nada a su paso”describió a la AFP el alcalde de Mamoudzou, Ambdilwahedou Soumaila.
Las chozas fueron destruidas, los tejados de chapa ondulada volaron, los postes de electricidad cayeron al suelo, los árboles y el bambú se rompieron… La mayoría de las carreteras son intransitables y las comunicaciones extremadamente difíciles. La vivienda precaria, que afecta a alrededor de un tercio de la población del archipiélago, estimada en 320.000 habitantes, es “completamente destruido” y muchas instalaciones de servicios públicos quedaron destruidas o dañadas, lo que obligó a las autoridades a operar en condiciones degradadas, según el Ministerio del Interior.
La alerta de ciclón se redujo de rojo a naranja el domingo por la tarde en Mayotte. Siguiendo su curso, el ciclón Chido azotó el norte de Mozambique el domingo por la mañana. En las islas vecinas de Comoras sólo se registraron daños menores y no hubo muertes.
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