((Traducción automática de Reuters, consulte el descargo de responsabilidad https://bit.ly/rtrsauto))
(Agrega detalles del juicio en los párrafos 2 y 3, y agrega contexto en los párrafos 5 a 8)
Albertsons ACI.N puso fin el miércoles a su oferta de fusión de 25.000 millones de dólares con Kroger KR.N después de que los tribunales bloquearon el acuerdo y demandaron a su rival, alegando un incumplimiento de contrato que llevó al fracaso del acuerdo.
La rescisión formal pone fin a dos años de esfuerzos de las cadenas minoristas para fusionarse, lo que, según los reguladores, conduciría a precios más altos para los consumidores. Albertsons dijo que estaba demandando porque Kroger no tomó “todas las medidas necesarias” para que se aprobara el acuerdo.
Albertsons busca miles de millones de dólares en daños y perjuicios, así como una tarifa de ruptura de 600 millones de dólares. Kroger no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda.
“Dadas las recientes decisiones de los tribunales federales y estatales de bloquear nuestra propuesta de fusión con Kroger, hemos tomado la difícil decisión de rescindir el acuerdo de fusión”, dijo el director ejecutivo de Albertsons, Vivek Sankaran.
Dos tribunales diferentes bloquearon el acuerdo el martes, poniéndose del lado de la Comisión Federal de Comercio, que pidió detener el acuerdo y argumentó en un juicio que la fusión eliminaría la competencia entre las cadenas minoristas tradicionales, lo que conduciría a precios más altos y. Reducir la flexibilidad de los trabajadores sindicalizados.
El acuerdo se ha convertido en un símbolo del aumento vertiginoso de los precios de los alimentos. Los precios de los alimentos en Estados Unidos han aumentado un 25% en los últimos cuatro años y, aunque la inflación muestra signos de desaceleración en 2024, las facturas de los alimentos siguen siendo una fuente de preocupación para los consumidores.
La FTC presentó la demanda ante los fiscales generales de ocho estados y el Distrito de Columbia. Colorado, al igual que Washington, presentó su propia demanda para bloquear la operación.
Kroger defendió la consolidación propuesta diciendo que bajaría los precios en las tiendas Albertsons, donde dijo que los precios son entre un 10 y un 12 por ciento más altos que los suyos. La compañía combinada financiaría los recortes de precios a través de los ahorros de costos que espera de una operación más grande y una base de clientes más grande que generaría ingresos para el negocio de consultoría de datos de Kroger.
Las acciones de Albertsons subieron un 1,5% en las operaciones previas a la comercialización del miércoles, mientras que las de Kroger bajaron ligeramente.
