Con amor dalen
El permafrost, como aquí en Siberia, corre el riesgo de aumentar aún más las emisiones de CO2 con el aumento de los incendios provocados por el calentamiento global. Círculo vicioso.
MEDIO AMBIENTE – Un ciclo infernal para el clima. El Ártico, que ya está a la vanguardia del calentamiento global, emite ahora más dióxido de carbono (CO2) del que almacena, según revela este martes 10 de diciembre un estudio estadounidense publicado por la Agencia de Observación Atmosférica y Oceánica Americana (NOAA). Esto se debe a que cada vez son más numerosos los incendios, que contribuyen al calentamiento global después de haber sido una consecuencia directa del mismo.
Este nuevo informe de referencia destaca una importante fuente de preocupación para el futuro de nuestro planeta, ya que la tundra ártica ya no puede jugar ” su importante papel en el sistema climático global », como una inmensa reserva subterránea de carbono. La región, que incluye el Polo Norte, es de hecho víctima del calentamiento global y sus consecuencias directas, siendo el aumento de los incendios una prueba directa de una problemática reversión.
Así lo explica Rick Spinrad, director de la agencia estadounidense que publica este informe. “La tundra ártica, que está experimentando un calentamiento y un aumento de los incendios forestales, emite ahora más carbono del que almacena”dice. Suficiente para acentuar un círculo vicioso muy preocupante, que os explicaremos.
Un deshielo acelerado
El Ártico está formado en parte por tundra, un entorno ecológico formado por vegetación baja y permafrost, también llamado permafrost. Suelo helado que contiene el doble de CO2 presente en la atmósfera y el triple de lo emitido por las actividades humanas desde 1850…
Sólo que en las últimas décadas, bajo el efecto del calentamiento global, los incendios en la tundra han seguido aumentando e incluso alcanzaron un récord en 2023, señala la NOAA. La temporada récord de incendios en Canadá en 2023 ha llevado, por ejemplo, a la emisión de “casi 400 millones de toneladas de dióxido de carbono”señala Brendan Rogers, coautor del informe. Cualquiera “más que las emisiones anuales de todos los demás países excepto China, Estados Unidos, India y Rusia”.
Al quemar vegetación, estos incendios liberan dióxido de carbono a la atmósfera. Pero también alteran las capas aislantes del suelo, acelerando el deshielo a largo plazo del permafrost, lo que resulta en emisiones adicionales de dióxido de carbono y metano, dos de los principales gases que atrapan calor en la atmósfera.
En resumen, el calentamiento global provoca más incendios. Estos mismos incendios contribuyen directamente al calentamiento global, ya que impiden que este frágil entorno ecológico absorba CO2 en cantidades suficientes. Peor aún: este último se libera en grandes cantidades a la atmósfera con el aumento de los incendios en la tundra.
una amplificación de « la amplificación »
El hecho de que el Ártico emita ahora más carbono del que almacena “empeorará los efectos del cambio climático”advierte Rick Spinrad. “Una señal más predicha por los científicos sobre las consecuencias de una reducción inadecuada de la contaminación por combustibles fósiles”.
Sabiendo que el año 2024 ocupa el segundo lugar en términos de emisiones relacionadas con los incendios ocurridos al norte del Círculo Polar Ártico, el informe aprovecha para resaltar el llamado fenómeno de« amplificación » que afecta al Ártico. Es evidente que esta parte del globo se está calentando más que las latitudes medias. Este fenómeno se debe a muchos factores, como la pérdida de la capa de nieve y el hielo marino, o incluso el calentamiento de los océanos. El aumento de las temperaturas puede aumentar la productividad y el crecimiento de las plantas, pero también provoca el descongelamiento del permafrost.
Por lo tanto, el informe señala una “ señal de advertencia alarmante » según Brenda Ekwurzel, climatóloga de la ONG estadounidense Union of Concerned Scientists. Porque “una vez alcanzados, muchos de estos umbrales de impactos negativos sobre los ecosistemas son irreversibles”advierte. “Las emisiones del permafrost no van a superar a las emisiones de los combustibles fósiles, pero son una capa importante, por lo que hay que tenerlas en cuenta”termina señalando Brendan Rogers con preocupación.
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