El grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) anunció el domingo 8 de diciembre la caída del “tirano” de Bashar al-Assad. Su líder, Abu Mohammed al-Joulani, tiene antecedentes con grupos terroristas como Al Qaeda.
“Declaramos la ciudad de Damasco liberada del tirano Bashar al-Assad”, anunciaron los rebeldes islamistas de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) el domingo 8 de diciembre, tras la caída del dictador que estaba en el poder desde el año 2000. “Este es el momento que los desplazados y prisioneros llevan mucho tiempo esperando, el momento del regreso a casa y el momento de la libertad después de décadas de opresión y sufrimiento”, añadieron en Telegram. Palabras luego retomadas en la televisión pública, relata Liberación.
El régimen de Bashar al-Assad no resistió el levantamiento rebelde que se organizó en varios frentes, pero fue el grupo HTS liderado por Ahmed al-Chareh, más conocido por su nombre de guerra Abou Mohammed al-Joulani, quien marchó sobre Damasco y provocó que el dictador huyera a Moscú. Se trata de una figura de las fuerzas rebeldes sirias que se asoció con los hombres fuertes de varios grupos islamistas y terroristas, pero que se distanció de ellos para aparecer como una alternativa política para Siria.
“Son enemigos declarados del grupo Estado Islámico”
Desde el 27 de noviembre, una coalición de rebeldes apoyada por Turquía y liderada por el grupo islamista revolucionario HTS se dirigió hacia el sur del país, y Damasco, tomando ciudad tras ciudad. El grupo HTS, que significa “Organización de Liberación del Levante”, fundado por Ahmed al-Chareh, participa activamente en la revuelta contra el régimen de Bashar al-Assad desde 2011. Se trata de una antigua rama de Al Qaeda que inicialmente se denominó Frente Nusra. antes de romper lazos con el grupo terrorista en 2016 y convertirse en HTS en 2017.
Su líder, Abu Mohammed al-Joulani, se radicalizó a principios de los años 2000, tras la segunda antifada, según sus declaraciones a Primera línea de PBS reportado por RFI : “Tenía entonces 17 o 18 años y comencé a pensar en cómo podría cumplir con mis deberes, defendiendo a un pueblo oprimido por ocupantes e invasores”. Los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos también parecen haber influido. También fue a luchar a Irak después de la invasión estadounidense en 2003, donde se unió a Al Qaeda. Encarcelado, conoció a Abu Bakr al-Baghdadi que se convertiría en el líder del Estado Islámico (Daesh) y decidió crear un califato en Siria. Pero se distanció de Daesh, manteniéndose fiel a Al Qaeda, de la que acabó abandonándose unos años después. El grupo HTS, sin embargo, sigue clasificado por Washington como “terrorista”.
Al romper con Al Qaeda, el grupo está, en cierto modo, renunciando al terrorismo y quiere formar parte de lo que podría describirse como un salafismo-jihadismo más realista. Reabre el diálogo con Estados Unidos, disocia a los militares de los políticos…”, explica a BFMTV Pierre Boussel, investigador asociado de la Fundación para la Investigación Estratégica y especialista de la organización HTS. Esto es “rigorista e islamista, pero no son yihadistas en el sentido de Al Qaeda o del grupo Estado Islámico”, indica Franciainfo El periodista Wassim Nasr, especialista en movimientos yihadistas. “Son enemigos declarados del grupo Estado Islámico. Sus cárceles están llenas de simpatizantes” de esta organización.
“La diversidad será nuestra fortaleza, no nuestra debilidad”
El grupo islamista también quiere suavizar su imagen, señala El mundoprometiendo ser eliminados de las listas de organizaciones terroristas. El periodista Wassim Nasr de Francia 24 Señala en este sentido que el HTS dio instrucciones a sus miembros: “No disparar al aire”, ya que es peligroso y “aterroriza a los habitantes”, “evacuar los centros de las ciudades”, o incluso “perdonar las instituciones públicas porque pertenecen a pueblo. Una instrucción reiterada el domingo tras la toma de Damasco: el líder de la coalición rebelde pidió a sus combatientes que no se acercaran a las instituciones públicas de la capital.
El grupo también se acercó a los kurdos sirios y afirmó que “en el futuro de Siria, creemos que la diversidad será nuestra fortaleza, no nuestra debilidad”. Inimaginable hace unos años, consejo El mundo. HTS pretende ser una alternativa política en Siria. Desde 2020 controla la provincia de Idlib, en el noroeste del país, y ha instaurado allí un “gobierno de salvación”, con una administración y un ejército. Autoridades que respetan y operan según la ideología islamista, aunque, según el periodista Wassim Nasr, el grupo es menos riguroso que los talibanes en Afganistán, por ejemplo. Lo cierto es que el líder del HTS mantiene una ideología próxima a la de Al Qaeda, según Fabrice Balanche, profesor de la Universidad de Lyon 2 entrevistado por RFI : “Impuso el totalitarismo islámico en Idlib, eliminando físicamente a miles de opositores, ya fueran secularistas o islamistas moderados como el grupo al-Sham”.
Un islamista que modera su imagen
Al frente de un grupo islamista con antecedentes terroristas, Ahmed al-Chareh ha cambiado su imagen y su forma de presentarse ante el mundo en las últimas semanas. Pasó del líder de la guerra llamado Abu Mohammed al-Joulani a un lado más político, más tolerante y abierto al pluralismo, particularmente religioso. Se acercó a los drusos e incluso a los kurdos que luchan contra las fuerzas sirias. El líder del grupo rebelde también recibió el apoyo indirecto de Turquía, que se opuso firmemente al régimen de Bashar al-Assad en los últimos años. Relaciones con Ankara que quiere y debe cuidar para aparecer como un posible líder responsable y distanciarse de su imagen de terrorista que persiste en Occidente.
En cuanto a las acciones realizadas en los últimos días, el titular del HTS declaró el cnn que las fuerzas rebeldes tenían “el derecho a utilizar todos los medios necesarios para lograr” su objetivo de derrocar al régimen de Assad, respaldado por Rusia. Tras la caída del régimen, el grupo afirmó haber liberado a los prisioneros de la infame prisión de Sednaya, que Amnistía Internacional había calificado en 2017 de “matadero humano”: entre 5.000 y 13.000 personas habían sido torturadas y ejecutadas en secreto durante los primeros cinco años. de la guerra civil, recuerda el bbc. El conflicto en Siria, entre el régimen y los rebeldes, ha dejado más de medio millón de muertos y provocado una de las peores crisis migratorias de la historia.
