Los jefes de siete autoridades locales del sur de Israel han pedido al Primer Ministro Benjamín Netanyahu que no permita que la empresa estatal European Asia Pipeline Company (EAPC) descargue más petróleo crudo en los puertos del Mar Rojo de Eilat y Ashkelon, en el Mediterráneo, y que transportarlo por tierra entre las dos ciudades.
“Durante este momento de emergencia nacional, les pedimos que se abstengan de considerar un aumento de la entrega. [de pétrole brut] “, escribieron los alcaldes de Eilat, Ashkelon, Dimona, Ramat Hanegev, Alto Aravá, Mitzpe Ramon y Eilot.
Su carta llega tras una reunión de emergencia convocada por el Departamento de Protección Ambiental el domingo, durante la cual los líderes de los consejos locales pidieron la renovación de la política de “Riesgo adicional cero” en un intento por proteger los arrecifes de coral de Eilat, famosos en todo el mundo, contra posibles derrames de petróleo. De hecho, estos arrecifes son el corazón de la economía turística de Eilat.
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La ministra de Protección Ambiental, Idit Silman, dijo que el aumento planeado en las importaciones de petróleo no estaba dirigido a Israel, sino a las empresas que lo reprocesarían antes de exportarlo.
De acuerdo con lo que había calificado de estudios de riesgo insuficientes por parte del EAPC para permitirle aumentar sus importaciones de petróleo, el ministerio, bajo la autoridad de la ministra Tamar Zandberg, limitó en 2021 sus importaciones a 14,6 millones de barriles anuales en para limitar los riesgos de contaminación por hidrocarburos.
El departamento estaba autorizado a hacer esto debido a su jurisdicción para emitir permisos para materiales tóxicos.
El EAPC pidió al gobierno que revierta su norma de “riesgo adicional cero” y le permita cumplir el acuerdo alcanzado con un consorcio de empresarios israelíes y emiratíes en 2020 para descargar petróleo del Golfo en el puerto de Eilat y transportarlo por tierra a Ashkelon antes de ponerlo en funcionamiento. en buques cisterna con destino a Europa.
En su carta, los jefes de las autoridades locales protestan contra los planes de revocar la decisión adoptada por el Ministerio de Protección del Medio Ambiente en agosto pasado según la cual el EAPC debía presentar un estudio de riesgo ambiental en un plazo de seis meses.
A pesar de las promesas hechas todos estos años, el gobierno no ha proporcionado a la unidad de protección costera de Eilat el equipo necesario para que pueda hacer frente a un importante derrame de petróleo.
El EAPC tiene un historial medioambiental deficiente. De hecho, es responsable de un derrame de petróleo que se produjo hace diez años –el mayor desastre medioambiental en la historia de Israel– cuando uno de sus oleoductos se rompió y derramó casi 6.000 metros cúbicos de petróleo crudo en la reserva natural de Evrona, en el sur de Israel, lo que todavía no se ha recuperado.
El EAPC anunció en un comunicado de prensa: “Un comité interministerial especializado… concluyó inequívocamente, sobre la base de la opinión informada de los Ministerios de Energía, Defensa, Finanzas, Asuntos Exteriores, Consejo de Seguridad Nacional y Autoridad Empresarial que el Oleoducto Europa Asia Se podría permitir que el puerto de la empresa en Eilat funcione a plena capacidad. La confirmación de la decisión tomada por la ex Ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, sin ninguna competencia ni fundamento, conducirá al cierre de la terminal estratégica de la Europe Asia Pipeline Company en Eilat y perjudicará la seguridad energética de la Estado de Israel. »
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