Si los Nenúfares de Claude Monet se encuentran hoy en día entre los precios más altos del mercado del arte, hubo un tiempo en que estos cuadros no interesaban a casi nadie. Excepto una marchante de arte parisina, Katia Granoff. Este es uno de los momentos que relata la historiadora del arte Clotilde Scordia en Larock-Granoff, historia de una galería (ediciones Mare et Martin), que aparece con motivo del centenario de esta empresa familiar.
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, un gran momento para el arte abstracto y las vanguardias estadounidenses, el impresionismo en general y los últimos años de Monet en particular ya no inspiraron. “Pensamos que era un garabato. Monet no estaba al día y le hicieron parecer senil”afirmó Clotilde Scordia a la AFP. El artista, fallecido en 1926, no vio al año siguiente la exposición de sus Nenúfares en el Museo de la Orangerie. Y veinte años después, uno se pregunta si esta idea fue la correcta.
La galerista Katia Granoff, originaria de lo que hoy es Ucrania, considera a Monet como “el mayor pintor francés de nuestro tiempo”. Dijo que podía contemplar tranquilamente estos frescos que hoy atraen a miles de visitantes cada día. “Las habitaciones siempre estaban desiertas y la somnolencia del guardia lo animaba a bailar en la habitación”dice la historiadora del arte en su trabajo.
El mismo sentimiento de abandono en casa en Giverny, un pueblo en el valle del Sena. Tras la muerte en 1947 de la nuera de Monet, Blanche Hoschedé, el famoso jardín quedó en mal estado. El hijo, Michel, único heredero, apasionado de los viajes, quiere deshacerse del legado. Será con Katia Granoff, una de las pocas mujeres en la comunidad de marchantes de arte. “Michel Monet tenía una personalidad bastante difícil, desconfiaba de las instituciones. Pero cuando la conoció en 1950, se creó respeto y amistad. Él confía en ella y ella puede adquirir los fondos del taller de Giverny”.explica Clotilde Scordia.
En su interior hay nenúfares que se dice que no se pueden vender. La galerista, que se lanzó a la venta de arte a su llegada a París en 1924, a los 29 años, encontró compradores. Principalmente estadounidenses.
“Ella estaba internada en Suiza, es multilingüe, muy curiosa y abierta. Ella siempre tuvo que valerse por sí misma. Su instinto le dice que el público inevitablemente redescubrirá a Monet, que es sólo cuestión de años. Ella no puede vender los nenúfares”según el historiador del arte. Los registros de la galería muestran que algunos clientes tuvieron que darse por vencidos. Demasiado caro para ellos.
Entre los ganadores del premio se encontraba Alfred Barr, primer director del Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York. “No soy responsable del hecho de que la gente estuviera ciega antes que usted, querido señor Barr. Lleva las últimas pinturas de Monet a América y muéstralas en tu gran museo”.le escribe Katia Granoff.
Un incendio en Nueva York en 1958 destruyó uno de los cuadros, “Las Nubes”. Regresará a París para comprar tres más. Y Katia Granoff le regalará un cuadro más. No sólo, escribe, porque Barr era “el primero en comprender la importancia del último período de Monet”pero también por el reconocimiento de “el ejército americano” después de la Liberación.
Monet es uno de los artistas más caros del mundo actual. Dieciocho pinturas de su serie Nenúfares ya han superado los 30 millones de dólares en subasta. En Christie’s Nueva York, en noviembre de 2023, “Le Bassin aux nymphéas” (1917-1919) alcanzó los 74 millones de dólares.
