El presidente taiwanés, Lai Ching-te, emprendió el sábado una gira por tres países del Pacífico, marcando, según él, una “nueva era democrática”con dos escalas previstas en los territorios americanos de Hawaii y Guam durante este viaje que despierta la ira de Pekín.
El vuelo de China Airlines, en el que viajaba Lai, despegó de Taipéi poco antes de las 17.00 hora local (09.00 GMT), constató un periodista de la AFP a bordo de su avión.
China considera la isla de Taiwán como una de sus provincias a reunificar con el resto de su territorio y no descarta utilizar la fuerza para conseguirlo.
En su primer viaje al extranjero desde que asumió el cargo en mayo, el presidente Lai tiene previsto visitar las Islas Marshall, Tuvalu y Palau, las únicas naciones de la región entre las 12 que quedan que reconocen a Taiwán.
Antes de pasar dos noches en Hawaii y una en Guam, para conocer “viejos amigos” y “miembros de think tanks”dijo a la AFP una fuente de la presidencia bajo condición de anonimato.
En un discurso antes del despegue, Lai dijo que la gira “marcó una nueva era democrática basada en valores” y agradeció al gobierno americano por “hizo este viaje más fácil”.
El dirigente indicó que quería “avanzar en la cooperación y profundizar las asociaciones con nuestros aliados, basadas en los valores de democracia, paz y prosperidad”.
Beijing se opone a cualquier contacto oficial entre Taipei y representantes extranjeros. En términos más generales, China busca borrarlo de la escena internacional impidiéndole participar en foros internacionales y presionando a las empresas para que etiqueten a Taiwán como un “Provincia china” en sus sitios web.
Beijing ha descrito a Lai Ching-te como “separatista” repetidamente y aumentó la presión militar alrededor de la isla en los últimos años con numerosas maniobras.
“Asociación” con los estados unidos
Los funcionarios taiwaneses ya han hecho escala en suelo estadounidense durante sus viajes al Pacífico o América Latina.
Fue el caso de la predecesora de Lai Ching-te, Tsai Ing-wen, que pasó por estos mismos territorios americanos en 2017. En 2023, se reunió en California con Kevin McCarthy, entonces presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Beijing respondió a esta reunión con ejercicios militares alrededor de Taiwán.
A principios de noviembre, el ministro de Asuntos Exteriores taiwanés, Lin Chia-lung, se reunió con miembros del Parlamento Europeo en Bruselas.
“Creo que la República Popular China (nombre oficial de China, nota del editor) siempre quiere dar la impresión de que Taiwán está aislado y dependiente” Según ella, análisis para la AFP Bonnie Glaser, analista del grupo de expertos German Marshall Fund.
“Cuando un presidente taiwanés viaja fuera de Taiwán, es un recordatorio de que hay países en todo el mundo que valoran su relación con Taiwán”añade, destacando el importante papel de la isla en la industria de los semiconductores.
“Y, por supuesto, cuando pasa por Estados Unidos, es un recordatorio (…) de que Estados Unidos y Taiwán tienen una estrecha asociación”.
Washington reconoce a Beijing en detrimento de Taipei desde 1979, pero de hecho sigue siendo el aliado más poderoso de Taiwán y su principal proveedor de armas.
Estados Unidos también anunció el viernes que había aprobado la posible venta de repuestos para aviones de combate F-16 y sistemas de radar a Taiwán, por un monto estimado en 320 millones de dólares.
El viernes, un día después de que se anunciara la ruta de Lai, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que había detectado 33 aviones y ocho buques de guerra chinos en su espacio aéreo y aguas en 24 horas. Este fue el mayor despliegue en las tres semanas anteriores.
