Nunca dudaron. Levantar una estructura magistral al estilo del siglo XIII, reparar las bóvedas, tocar el cielo y, sobre todo, cumplir el plazo de cinco años fijado por el presidente Emmanuel Macron para la restauración de Notre-Dame de París… ¿Creyentes o ateos? , los compañeros de obra del siglo han mantenido la fe porque son herederos de la gran tradición de los constructores de catedrales. Como lo demuestra su guía, Philippe Villeneuve, arquitecto jefe de monumentos históricos. Un entusiasta que lo sabe todo sobre la construcción, los rincones y secretos del edificio. La ama tanto que tiene un tatuaje de la roseta en el corazón y el de la flecha en el brazo.
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El 16 de abril de 2019, mientras las cenizas aún estaban calientes, su mente se partió en dos: “Una parte estaba muerta, la otra inmediatamente tomó el relevo para liderar el rescate con frialdad y autoridad. El monumento tuvo que ser asegurado, luego descontaminado por el plomo y finalmente reconstruido. El día después del incendio, supe que se podía jugar. A riesgo de parecer un poco simplista, ¿qué habíamos perdido realmente? Un tejado, un chapitel… Seleccionamos a los mejores artesanos y el espíritu de fraternidad hizo el resto. » Así, del horror negro, lleno de hollín, restos flotantes y lágrimas, resurgió la luz. “Con el paso de los meses, vi renacer la silueta de Notre-Dame”, continúa Philippe Villeneuve. Con cada una de sus heridas cerradas, me reconstruí. La catedral ha encontrado hoy una belleza que habíamos olvidado porque ni siquiera la veíamos antes de la tragedia. »
Última gran restauración en el siglo XIX.
La última gran restauración, realizada tras el grito de alarma de Victor Hugo y supervisada por Eugène Viollet-le-Duc, data del siglo XIX. Y además de una importante limpieza de su fachada occidental en los años 1990 por un importe de 21 millones de francos de la época, la estrella gótica sufrió en silencio los atropellos del tiempo, hasta el punto de que las criaturas de Dios cayeron de cabeza. Quimeras aplastadas, gárgolas decapitadas, yacían bajo un refugio improvisado, en el jardín situado a los pies del edificio. La desolación continuó por todas partes en las alturas. Terrazas llenas de bloques rotos y montones de piedras caídas. Barandillas remendadas con tablas. Los pináculos, necesarios para contrarrestar los arbotantes, parecieron derretirse como helado. Algunos llevaban cinturones, otros llevaban parches de madera y hierro. La tracería que sostenía las vidrieras se estaba convirtiendo en polvo. Mientras tanto, el ángel del Apocalipsis, partido en dos y con un ala marchita, observaba la decrepitud. Devorada por la lluvia ácida y la contaminación, la señora de piedra de 861 años se gangrenó, se asfixió y murió. Sin embargo, durante mucho tiempo nos negamos a ver la desgracia. Hasta que Andrew Tallon (fallecido en 2018), profesor de historia del arte medieval en la facultad del Vassar College (Estados Unidos) y especialista en la representación virtual de catedrales, dio la voz de alarma. En 2013, realizó un estudio láser tridimensional de Notre-Dame. Sale atónito por los daños, pero nadie quiere escucharlo. Cuando regresó, dos años después, esta vez llevó a las alturas a André Finot, entonces responsable de comunicaciones de Notre-Dame, quien rápidamente se dio cuenta del desastre.
A pesar de la magnitud de las obras necesarias, André Finot decidió reparar los sacrilegios. En total, hay que recaudar 150 millones de euros para eliminar las amenazas de colapso y dejar de hacer ajustes. Dado que Notre-Dame abre las puertas al mundo entero, la idea de mecenazgo es esencial. Los estadounidenses, en particular, están locos por el gran barco anclado en el corazón de París. En mayo de 2017 nació la asociación Amigos de Notre-Dame de París, André Finot realizó una gira por Estados Unidos con Philippe de Cuverville, mano derecha del cardenal, y Michel Picaud, ex ingeniero, para recorrer las ricas carteras. Al defender la causa del edificio, los dólares empezaron a llover: se recaudaron 3,2 millones de euros y el Estado se comprometió a pagar 1 euro de subvención por cada euro de mecenazgo recaudado. El proyecto arrancó el 11 de abril de 2019, ya bajo la dirección de Philippe Villeneuve. Se desmantelan las estatuas de cobre de los doce apóstoles y los cuatro evangelistas que rodean la aguja. Entre ellos, Eugène Viollet-le-Duc, que se representaba a sí mismo como el apóstol Tomás, patrón de los arquitectos, se volvió hacia su obra. Notre-Dame finalmente ingresa en cuidados intensivos. Pero sabemos el resto. Cuatro días después, un incendio infernal devoró la joya del cristianismo. Por ahora, las causas del incendio siguen siendo un misterio. ¡Diábolus fecit hoc! » (lo hizo el diablo), como dicen en el Vaticano…
centro del mundo
Mientras una semana antes Notre-Dame de París agonizaba en su rincón, de repente se convierte en el centro del mundo. Mejor, un asunto político. Tan pronto como las últimas llamas se han extinguido, las disputas del ego aumentan y los ánimos se calientan. El debate se está volviendo ensordecedor. Se anuncia un concurso internacional de arquitectura, que luego se abandona. Finalmente optamos por una reconstrucción idéntica de la flecha. Se lanza una suscripción nacional y las donaciones están llegando. Las sumas prometidas alcanzan los 843 millones de euros. Inaudito, especialmente para una “Biblia de piedra”, alguna broma. Para gestionar esta colosal ganancia inesperada y supervisar los trabajos de restauración, se creó un establecimiento público dependiente del Ministerio de Cultura, que hasta ahora pensaba que el monumento le pertenecía. Como quiere actuar con rapidez, el presidente Macron nombra al general Jean-Louis Georgelin (fallecido en 2023 y desde entonces reemplazado por su adjunto Philippe Jost) como jefe de esta nueva institución. El hombre sabe jugar con su autoritarismo o con su humor, depende. El ambiente pesa. En cuanto obtienen el permiso, los compañeros y artesanos (unos 2.000 procedentes de toda Francia) se comunican, felices de compartir conocimientos y prácticas ancestrales.
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Carpinteros, techadores, canteros, andamios liderados por Didier Cuiset, maestro del encaje de acero, técnicos en accesos verticales, organeros, restauradores de vidrieras y pinturas, cerrajeros, ingenieros, fundadores y campanistas, tapiceros, investigadores, expertos y conservadores del Drac ( dirección regional de asuntos culturales), madereros… son el alma de la resurrección de Notre-Dame. No se ve una buena restauración. Fieles al espíritu original de la catedral, actuaron “como Dios en el universo: presentes en todas partes, visibles en ninguna parte”, podría haber dicho Flaubert. Y entonces entraron en escena, a petición y a expensas de la diócesis de París (por una cantidad que no desea comunicar), los creadores contemporáneos para remodelar el interior de la catedral, en resonancia con la rubia. de la piedra de 42.000 metros cuadrados de muros y bóvedas.
Nos vemos el 7 de diciembre
“La instrucción fue la noble sencillez de la liturgia católica”, indica monseñor Ribadeau Dumas, rector de Notre-Dame. Jean-Charles de Castelbajac ha repensado los paraménticos: casullas, estolas, capas… que vestirán a los 170 obispos, 700 sacerdotes y 700 diáconos esperados en la celebración de reapertura. A Guillaume Bardet se le confió el altar, la cátedra, el ambón, el baptisterio y el tabernáculo. Cada pieza fue fundida en bronce para que interactúe con el tono dorado de la piedra y el flujo de colores de las vidrieras. Bardet también firma jarrones y objetos religiosos iluminados con oro y plata. La diseñadora Ionna Vautrin, por su parte, jugó con la luz para diseñar, con humildad y humildad, asientos calados de roble elaborados en carpintería landesa. Algunas de estas 1.500 sillas fueron bendecidas el 18 de noviembre, la víspera de su partida hacia París. En los Ateliers Saint-Jacques, en Saint-Rémy-lès-Chevreuse, el diseñador Sylvain Dubuisson está perfeccionando el nuevo relicario, una caja gigantesca (3,65 metros de alto por 2,85 metros de ancho) que albergará la corona de espinas, tesoro de la cristiandad, pero también un fragmento del madero de la Cruz y un clavo de la crucifixión.
Después de un primer discurso de Emmanuel Macron previsto para el 29 de noviembre en la plaza frente a Notre-Dame, las ceremonias tan esperadas comenzarán el 7 de diciembre. La inauguración simbólica de la catedral, primero de los ritos, será celebrada por el arzobispo de París, monseñor Ulrich, que llamará a las puertas con su báculo episcopal. Entonces vendrá el despertar del gran órgano, la voz del edificio. Del incendio, la conservadora de monumentos históricos Marie-Hélène Didier y el arquitecto jefe Philippe Villeneuve querían que sólo quedara un estigma: una gota de plomo que cayó sobre la mano de Cristo procedente de la Pietà Coustou de Nicolas, instalada en el coro en el siglo XVIII. Como símbolo final del sufrimiento vivido.
