Desde mediados de marzo, observamos un “desacoplamiento” de los precios de la electricidad entre Francia, por un lado, y sus vecinos, por el otro (ver infografía).
La semana pasada, por ejemplo, los precios de la electricidad en Francia eran la mitad que en Bélgica, en los mercados mayoristas. Francia se situó en una media de 21 euros por MWh, frente a los 49 euros de Bélgica, los 62 euros de los Países Bajos y los 63 euros de Alemania.
Sin embargo, en tiempos normales, los precios de la electricidad son similares en los mercados mayoristas de estos cuatro países, que pertenecen a la misma zona de precios. De hecho, las interconexiones eléctricas entre estos países deben permitir que los precios converjan.
¿Cómo podemos entonces explicar la falta de convergencia desde mediados de marzo? Debes saber que Francia ha producido mucha electricidad últimamente. De hecho, su flota nuclear está funcionando bien, mientras que la producción renovable (hidroelectricidad, eólica y fotovoltaica) también está funcionando bien. Sin embargo, los problemas en la red eléctrica francesa han reducido las capacidades exportadoras de Francia hacia sus fronteras orientales. Hasta tal punto que Francia no pudo exportar todos sus excedentes de producción, lo que provocó que los precios de la electricidad cayeran en su país. Por otro lado, Bélgica, Alemania y los Países Bajos no pudieron beneficiarse plenamente de las exportaciones francesas, lo que hizo subir los precios internos.
Por el lado de la Creg, el regulador federal del sector energético, “Estamos siguiendo de cerca la situación”. El regulador belga está en contacto con su homólogo francés, así como con RTE, el gestor de la red eléctrica francesa.
Sin embargo, en este momento la situación no pudo aclararse. RTE había anunciado que las capacidades exportadoras de Francia se restablecerían a partir de mayo. Pero vemos que los precios de la electricidad son, incluso hoy, mucho más altos en Bélgica que en Francia.
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Si esta situación preocupa al regulador belga, el regulador alemán, por su parte, se mostró satisfecho con la gestión francesa de los acontecimientos. La industria belga, por su parte, ve la situación con preocupación. “Me atrevo a esperar que Francia no limite voluntariamente sus capacidades exportadoras.explica Peter Claes, director de Febeliec, la federación de grandes consumidores de energía. Esta situación todavía no es buena para EDF, que podría vender su electricidad más cara en el extranjero que en Francia”..
Eric De Keuleneer, profesor emérito de la Escuela Solvay de Bruselas, cree que debemos preguntarnos si Francia no limita voluntariamente sus exportaciones para apoyar a su industria mediante precios competitivos de la electricidad. Subraya que algunas empresas podrían elegir Francia, en lugar de Bélgica, para establecer un centro de producción. Recordemos que Dunkerque está en pugna con Gante para atraer una inversión de mil millones de euros de ArcelorMittal.
¿Problemas hasta finales de 2027?
Según Robbie Jackson-Stroud, analista de la consultora ICIS, esta situación podría continuar, en distintos grados, hasta finales de 2027. Según él, es en 2026 cuando podremos observar los problemas más agudos. Recordemos que para 2026, cinco de cada siete reactores nucleares deberían haber sido desconectados de la red eléctrica belga. Además, Doel 4 y Tihange 3, los dos reactores prorrogados diez años, deberán cerrarse entre el 1 de abril de 2026 y el 2 de noviembre de 2026 para llevar a cabo los trabajos de ampliación. Por lo tanto, durante este período, el parque nuclear belga debería cerrarse por completo. Por tanto, Bélgica dependerá de Francia para una parte de su suministro eléctrico.
¿Qué pasa si las capacidades exportadoras de Francia son limitadas en ese momento? “Si Francia no suministra electricidad a Bélgica, su país corre el riesgo de verse afectado por picos de precios”, responde Robbie Jackson-Stroud. Pero esto no significa que tememos una escasez de electricidad en nuestro país. De hecho, según este analista, Bélgica simplemente corre el riesgo de tener que utilizar más sus centrales eléctricas de gas, lo que aumentaría los precios de la electricidad en nuestro país.
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Además, en ausencia de convergencia de precios, la industria francesa se beneficiaría de una ventaja competitiva durante un período de tiempo más largo de lo esperado.
Según el experto del ICIS, la situación debería empezar a calmarse a partir de finales de 2027. Y para 2030 no debería haber más problemas de este tipo. “Habrá una sustitución de la capacidad nuclear por capacidad eólica y fotovoltaica en Bélgica”, declara. Gracias a esta capacidad de producción adicional, Bélgica sería menos vulnerable a los problemas en Francia.
¿Qué impacto para el consumidor?
Los precios en los mercados mayoristas influyen en aproximadamente el 35% de la factura eléctrica de un hogar, lo que se denomina componente energético. Un hogar paga alrededor de 300 euros por MWh por su electricidad, todo incluido (componente energético, transporte, distribución, recargos, impuestos, etc.). Por tanto, el coste adicional de 30 euros por MWh en los mercados mayoristas, entre Bélgica y Francia, sólo representa alrededor del 10% de la factura total de un hogar.
En cambio, determinados industriales, conectados a la red de alta tensión, sólo pagan 150 euros por MWh por su electricidad, todo incluido. Por tanto, una diferencia de 30 euros por MWh es más significativa. Cabe señalar que, según el último estudio, la industria belga se beneficia de unos precios de la energía más bajos que sus vecinos (ver al lado).
