En un partido en el que el equipo de Quebec no anotó ni un solo touchdown, Laval demostró una vez más que jugar con una defensa sólida y en equipos especiales suele ser suficiente para ganar el partido definitivo.
Felipe Forteza logró una actuación de seis colocaciones en siete intentos. (Mathieu Bélanger / Rouge et Or)
El pateador Felipe Forteza se distinguió ampliamente al superar el récord de la Copa Vanier con seis tiros de campo (18, 15, 35, 32, 42, 18). Fue elegido el jugador más valioso del partido. También se mostró sorprendido de haber tenido un impacto tan significativo en este encuentro.
“Sí, realmente no parece que haya sido yo quien planteó todos esos puntos. Arnaud Desjardins nos ha dejado en buena posición durante todo el día. Después de trabajar con un entrenador mental a mitad de temporada, me ayudó mucho y Mathieu Bertrand me dio confianza en los playoffs.
La reacción de Forteza fue espectacular después de levantar la primera Copa Vanier de su carrera.
“¡Es pesado, pero enfermizo! Sinceramente es increíble y no me doy cuenta de lo que significa ser campeón nacional. ¡Estoy agradecido de poder experimentar esto con estos muchachos!
— Felipe Forteza
Extraordinaria actuación defensiva
La defensa de Laval finalmente permitió sólo 17 puntos y menos de 300 yardas totales (296) a una ofensiva prolífica. El liniero defensivo Loïc Brodeur jugó un gran partido terminando con dos capturas, dos tacleadas por pérdidas además de crear un balón suelto. Una actuación sólida para el hombre que una vez más fue comparado con Mathieu Betts por su entrenador.
“Las cosas no pueden mejorar ahora. No me sorprende en absoluto nuestro desempeño. Tenemos un grupo excelente y tenemos la capacidad de realizar actuaciones sólidas. Estuvimos muy bien preparados toda la semana”.
Una obra maestra de Marc Fortier
El arquitecto de la defensa se mostró muy orgulloso de sus jugadores tras el triunfo de su equipo. Marc Fortier no dudó en hablar de un reto muy grande.
“Todavía permitimos dos touchdowns, pero es el mayor desafío que hemos tenido en mucho tiempo. No recuerdo haber visto a un mariscal de campo con un brazo increíble en un sistema que nos presionaba tanto. Tienen mucha velocidad y creo que sólo hicimos dos grandes jugadas ofensivas”.
Fortier no dudó en mencionar la fuerza de carácter de sus jugadores a la hora de marcar la diferencia en el último cuarto.
“Nunca dudaron, incluso cuando el marcador estaba 19 a 17. Después de dar la ruta de curva larga, seguí llamando a cobertura de hombre a hombre y nuestros muchachos respondieron positivamente. Sin embargo, tuvimos que defender campos largos durante todo el partido y eso ayudó mucho”, explica con mucho orgullo el coordinador defensivo.
El entrenador Glen Constantin estuvo de acuerdo con Fortier y no dudó en hablar de una Copa Vanier ganada como equipo.
“Es la conquista del fútbol complementario. Jugamos bien en las tres fases del partido. Controlamos el tiempo de posesión y movimos bien el balón aunque no tuviéramos ningún touchdown. Logramos acortar el partido y fue, en mi opinión, el mayor desafío defensivo de la carrera de Marc. Es una victoria absoluta del equipo”.
La clave del partido, según el avezado piloto, fue la cantidad de jugadas explosivas que permitió su defensa.
“Dimos dos jugadas largas [jeu d’attiré et le tracé en coin] y también da miedo porque te dices a ti mismo que pueden atacar rápidamente. “Ese era nuestro plan de juego porque tuvieron 20 jugadas explosivas en los últimos tres partidos y teníamos que limitar eso tanto como fuera posible”.
La ofensiva hace suficiente
Arnaud Desjardins fue elegido jugador ofensivo del partido. Terminó su jornada de trabajo con 34 pases en 42 intentos para 320 yardas de ganancia aérea. No supo decir qué conquista prefería entre la actual edición y la de 2022.
“Es diferente, pero definitivamente con la adversidad que pasé el año pasado, es una buena palmadita en la espalda ganar esta temporada. Creo que tuvieron dificultades para cubrirnos en la primera parte y nos obligaron a correr más en la segunda parte.
Sin ser mágico, el pívot asegura que el desempeño ofensivo fue el adecuado.
“Fue un buen juego ofensivo incluso si no logramos encontrar la zona de anotación. Recuerdo que el partido final de 2022 también se parecía a ese”.
— Arnaud Desjardins
El corredor Mathieu Roy estuvo muy sólido una vez más, terminando con 156 yardas totales. Simplemente estaba feliz de que su fuga no le costara el juego a su equipo.
“No dejé que eso me deprimiera y Justin Éthier me mostró su confianza devolviéndome el balón en la siguiente secuencia. Como las dos últimas semanas, abrimos la carrera en la segunda mitad y vimos muchos cuadros defensivos con sólo cinco jugadores.
Laval no se quedó atrás ni una sola vez en este encuentro. Los Rouge et Or ganaban 17 a 7 al descanso.
Gran decepción para Laurier
Al tener un grupo mucho más maduro que sus oponentes de Quebec, el entrenador Michael Faulds era consciente de que su organización acababa de perder una oportunidad importante para su formación.
“Teníamos un grupo especial y no vinimos aquí sólo para competir, sino que vinimos aquí para ganar. Estoy realmente decepcionado por nuestros jugadores rematadores, pero no empezamos como queríamos en el primer cuarto y se nos cayó el balón varias veces. En un partido que se decide con una sola posesión duele.
Faulds todavía estaba satisfecho con el esfuerzo de su tropa.
“No le permitimos ningún touchdown a un muy buen equipo, la defensa hizo el trabajo. Ofensivamente, Taylor Elgersma hizo un buen partido y colocó el balón en los lugares correctos. Su movimiento en el bolsillo fue bueno. Fue un partido de posicionamiento en el campo y probablemente ellos hicieron cinco jugadas más que nosotros para ganar”.
Al final del partido, con poco menos de dos minutos por jugar, un tercer intento y nueve yardas para profundizar en su territorio, Faulds dudó mucho antes de tomar la decisión de despejar.
“Todavía teníamos nuestros dos tiempos muertos. Sabía que si perdíamos nuestra oportunidad, probablemente el juego habría terminado. Confié en nuestra defensa y ellos convirtieron un gran primer try para acabar el tiempo”, explica el técnico que no pareció arrepentirse de su decisión.
lo que dijeron
“Estamos jodidos… Laval. Por eso detuvimos su ataque. nosotros somos los perros grandes! No hay nada que nos detenga”. – Ndéki Garant-Doumambila (back defensivo de Laval)
“No hay nada más bonito que terminar así con la Copa Vanier. Llevo un año pensando en esto. Estamos entrenando para eso e incluso podríamos haber jugado un partido más en defensa porque estamos en buena forma. ¡Éramos un equipo joven y el futuro es prometedor!” – Francis Bouchard (back defensivo de Laval)
“Se sorprendieron por nuestra velocidad. Tuvimos lo mejor en su línea ofensiva”. – Loïc Brodeur (línea defensiva de Laval)
“Fue personal porque ya había mucha tensión en la cena All-Canadian entre los dos equipos. Ganaron los trofeos más importantes, pero había relámpagos en el techo. Se intercambiaron comentarios”. – Felipe Forteza (pateador de Laval)
“Tenemos un grupo increíble y todos los jugadores son especiales. Nuestra defensa es joven y no es la única Copa Vanier que vamos a ganar”.
— Jordan Lessard, defensa de Laval
“Loïc Brodeur jugó algunos playoffs importantes. Hay similitudes con Mathieu Betts, que está hoy aquí, por su velocidad, su intensidad y su salida. Él nunca se rinde”. – Glen Constantin (entrenador en jefe de Laval)
“Era importante marcar la pauta desde el principio del partido y Ndéki lo logró con solidez desde el principio. Para mí, es increíble ganar un trofeo tan grande después de sólo dos en Canadá”. – Yoann Miangue (línea defensiva de Laval)
“Tenía miedo de no jugar el partido con el hombro, sólo hice una práctica esta semana. Ha sido genial y estoy muy feliz de haber vuelto a jugar este año. Todos los sacrificios valieron la pena”. – William Quenneville (línea defensiva de Laval)
“Se trata de jugadores jóvenes que aterrorizarán a los ataques contrarios durante varios años. Lo hicieron durante toda la temporada y demostraron que teníamos la mejor defensa de Canadá”. – Arnaud Desjardins (mariscal de campo de Laval)
“No me di cuenta de que había tocado el balón 30 veces. Cuando eso sucede, es realmente agradable. Aportar tanto en un partido tan importante es algo que nunca imaginé”. – Mathieu Roy (portador del balón de Laval)
“Cuando estamos en equipos especiales, sabemos que marcamos la diferencia. Felipe ha tenido un buen día de trabajo y la clave es terminar con un punto más en el marcador”. – Olivier Ruest (apoyador de Laval)
La victoria de Laval fue recibida con fuertes aplausos por los seguidores de Remparts reunidos en el Videotron Center, donde se retransmitió el partido por la tarde.
