Cinco meses después de su último partido con el MHR, Jan Serfontein volverá finalmente a los terrenos de juego del Top 14 ante Pau este sábado. El primer partido del resto de su carrera en Hérault.
La derecha es casi perfecta. La izquierda todavía está marcada por una hermosa cicatriz. En menos de dos meses, Jan Serfontein (31) fue operado de ambas manos, lo que le privó de las nueve primeras jornadas del Top 14. “Qué lástima, ya no lo afilaré más”sonríe el pívot sudafricano (35 internacionalidades), que vuelve al campo este sábado, contra Pau.
Ausencia molesta para la plantilla del Montpellier, privada de uno de sus mejores elementos en el centro del campo. Pero una ausencia necesaria que se prolongó más de lo previsto. A principios de julio, él y el cuerpo médico del club decidieron finalmente operarse de una lesión en su mano derecha que databa del mes de enero. Mala suerte, apenas recuperado de su convalecencia, le rompió el otro.
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Pero aquí está de pie, con la cabeza todavía bien formada y lista para tomar el control. Con Serfontein, el técnico Joan Caudullo se ofrece una nueva baza en su juego de tres cuartos: la potencia. El Springbok con 35 selecciones es una plataforma de lanzamiento importante, a menudo utilizada como primer atacante para romper la primera cortina del oponente.
Un perfil complementario al estilo de juego que Caudullo y su plantilla quieren instaurar a largo plazo, más centrado en la posesión del balón. Pero por el momento, en un grupo que busca confianza y automatismos, la potencia y las cualidades aéreas del sudafricano pueden tranquilizar a las tropas, sobre todo a la hora de presionar al rival.
“Esperamos especialmente que Jan nos aporte su liderazgo y experiencia”asegura el entrenador de patadas, Jérémy Valls.
Regreso al pais
El “Mr. Gendre-Idéal” del equipo tiene mucha experiencia. Llegó en 2017 a Hérault para el inicio de la era Vern Cotter, conoció seis equipos, ganó el Challenge en 2021 y el Bouclier de Brennus en 2022. Lo único que no ha cambiado es que todos los entrenadores – excepto Xavier Garbajosa, tal vez – ha convertido a Serfontein en una de las piezas centrales de su línea de tres cuartos. En 125 apariciones con el Montpellier, sólo fue suplente en seis ocasiones… Colosal.
Pero su tiempo en MHR está contado. El barrenador de la pared springbok finalizará su aventura francesa el próximo mes de junio. Tras ocho años en Francia, está previsto un regreso al país, a priori a los Bulls, su antiguo club. “Quiero disfrutar lo máximo posible, divertirme con los chicos la última temporada, ganar partidos”asegura. Una declaración sobria, humilde y discreta. Todo lo contrario a su temperamento sobre el terreno de juego. Su sustituto la próxima temporada, el inglés Lennox Anyanwu (23 años, 1,82 m, 102 kg), tendrá un gran legado que soportar.
