Un buque de guerra chino de última generación, considerado clave para las estrategias del país en el Mar de China Meridional y Taiwán, entró el jueves en el puerto de Hong Kong, como parte de una campaña de comunicación destinada a mostrar el poder militar cada vez más sofisticado de Beijing.
El Hainan, un buque de asalto anfibio de 36.000 toneladas capaz de transportar helicópteros, fue promocionado como un gran avance para la marina china cuando entró en servicio en 2021.
Forma parte de la flota que opera en el Mar de China Meridional, escenario de múltiples disputas territoriales latentes entre Pekín y sus vecinos.
El enorme barco estaba atracado en un muelle de la isla de Hong Kong el jueves, con varios helicópteros estacionados en su amplia cubierta plana.
El Ministerio de Defensa de China dijo esta semana que su presencia tenía como objetivo demostrar el “desarrollo militar” del país y la “firme determinación y fuertes capacidades” del Ejército Popular de Liberación (EPL) para “salvaguardar la soberanía y la seguridad nacional”.
Un experto dijo a la AFP que su presencia en Hong Kong era un claro recordatorio de la autoridad de China en el territorio, después de que el movimiento prodemocracia fuera reprimido por una drástica ley de seguridad nacional en 2020.
“El envío de algunos de los buques de guerra más poderosos de China para su exhibición pública en Hong Kong simboliza y señala que el gobierno (chino) apoya al gobierno de la RAE (Región Administrativa Especial) de Hong Kong”, afirmó a la AFP Collin Koh, investigador de la Escuela S. Rajaratnam. de Estudios Internacionales en Singapur.
Acompañado por el destructor de misiles guiados Changsha, Hainan permanecerá en la ciudad durante cinco días.
Se espera que lo visiten más de 10.000 personas y sólo con invitación, según medios locales.
El Hainan es uno de los tres buques de guerra activos de este tipo y fue avistado en el Pacífico occidental cerca de aguas japonesas en agosto.
Con más de 200 metros de eslora, el barco puede transportar 30 helicópteros y una cubierta de vuelo capaz de operar seis simultáneamente.
Representa “un paso importante en el desarrollo de las capacidades de asalto anfibio del EPL”, afirmó Collin Koh, que están adquiriendo cada vez más importancia a medida que aumentan las tensiones tanto en el Mar de China Meridional como en el Estrecho de Taiwán.
“Algunos creen que este barco sería un activo importante en caso de una invasión de Taiwán”, subrayó.
