La base lunar que seguirá a las misiones Artemis revela sus primeros detalles. En la NASA, la agencia espacial estadounidense, se han concedido dos nuevas misiones a SpaceX y Blue Origin. En 2032 y 2033, las dos compañías se turnarán para dirigirse hacia nuestro satélite natural para dos misiones de transporte de equipamiento pesado. En SpaceX, que partirá primero, la NASA ha solicitado el envío de un rover presurizado. En cuanto a Blue Origin, la empresa de Jeff Bezos, se tratará de entregar las primeras infraestructuras de la base.
“Tener dos proveedores de módulos de aterrizaje lunar con diferentes enfoques en cuanto a la capacidad de aterrizaje de tripulación y carga proporciona flexibilidad a la misión y al mismo tiempo garantiza una cadencia constante de aterrizajes en la Luna para continuos descubrimientos y oportunidades científicas »dijo Stephen D. Creech, administrador adjunto de la NASA.
Blue Origin consolida su lugar en el programa Artemis
La presencia de Blue Origin además de SpaceX no es una sorpresa, pero refuerza la empresa de Jeff Bezos, que en 2022 impugnó que la NASA solo conceda misiones a SpaceX. Fue en marzo, hace dos años, que la agencia espacial invitó a Blue Origin a unirse al programa, con la misión de desarrollar un lanzador y un módulo de aterrizaje lunar, para la misión Artemis V, prevista para 2028 (pero pospuesta a 2030). En cuanto a SpaceX, su módulo de aterrizaje lunar está planeado para Artemis III, y se trata de Starship HLS. Fue él quien ganó la primera convocatoria de proyectos de la NASA, en abril de 2021 (un año después de la selección de los tres finalistas: Blue Origin, Dynetics y SpaceX).
Para explicar su elección del Starship HLS de SpaceX, la NASA citó criterios de reutilización y un coste operativo más controlado. Fueron necesarios dos años, en mayo de 2023, para que Blue Origin se pusiera al día y fuera incluida en el programa Artemis, con su módulo de aterrizaje lunar Blue Moon. Para ello, la NASA inyectó 3.400 millones de dólares en el desarrollo del proyecto. Si se supera el presupuesto, le correspondería a Blue Origin invertir con fondos propios.
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Artemis III: cómo SpaceX llevará astronautas a la Luna
A la espera del transporte de un rover a la superficie lunar en 2032, SpaceX tendrá una tarea mucho más difícil de realizar con Artemis III, la primera misión que permitirá a los astronautas aterrizar en la Luna. Inicialmente, SpaceX desplegará su Starship HLS en la órbita terrestre baja, sin nadie a bordo, y también desplegará diferentes Starship Tanker, equipados con reservas de combustible. Una vez instalado este dispositivo, los astronautas de la misión Artemis III abordarán la nave espacial Orion de la NASA, montada en el lanzador SLS Block 1.
Para el inicio de su viaje hacia la Luna, la tripulación de la misión Artemis III se reunirá con Starship HLS, donde atracará para realizar un traslado. Dos de los astronautas abordarán el módulo de aterrizaje lunar de SpaceX en dirección a la Luna. Es con él que realizarán su descenso y alunizaje. Luego, para el regreso, se dirigirán nuevamente hacia la nave Orion, que permanece en órbita terrestre baja, después de haber orbitado primero la Luna, a 100 km de altitud. Tenga en cuenta que la estancia en la Luna debe durar seis días y medio en total.
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Fuente :
NASA
