Un árbol gigante en Benin, famoso por haber sido testigo de la trata de esclavos, se derrumbó a principios de este mes después de una tormenta, lo que generó preguntas y sospechas entre los residentes.
La noche del 2 al 3 de junio de 2024, una gran tormenta azotó “el árbol de la subasta” de Ouidah, donde se discutía el precio de los prisioneros antes de su envío al continente americano entre los siglos XVII y XIX.
Este árbol fue una de las etapas de su circuito antes de la salida, como cualquier otro, “el árbol del olvido”que los esclavos tuvieron que rodear varias veces para olvidar sus orígenes.
Además de su historia ligada a la trata de esclavos, Ouidah, un puerto situado a unos cuarenta kilómetros de la capital Cotonú, es también el corazón de la religión vudú en Benin.
Para Oscar Kptenon, dignatario del culto vudú y también guía turístico, la caída de este árbol tan simbólico no es normal.
“Necesitamos explicaciones”él dice. “Este árbol ha sufrido muchas tormentas pero nunca ha cedido, hay algo sospechoso debajo de la roca”él cree.
El gobierno promueve la ciudad como un sitio turístico líder, particularmente entre los descendientes de esclavos, y varios monumentos conmemorativos de la trata de esclavos la salpican.
Un arca bautizada, la “Puerta sin retorno”se erigió en memoria de quienes, desde la playa de Ouidah, se embarcaron hacia el Nuevo Mundo.
“Acabamos de perder un símbolo emblemático, un testimonio vivo de toda la historia de la trata de esclavos acaba de desaparecer ante nuestros ojos”subraya por su parte Tognon Adjovi, residente en Ouidah.
“Esta no es una caída cualquiera. El árbol literalmente se partió en dos.”confió a la AFP, bajo anonimato, uno de los dignatarios de la ciudad, afirmando que quería “toda la luz” arriba y sin más detalles.
Para Mathias Kpehounton, banquero jubilado de 56 años, es “Es normal que un árbol de esta edad finalmente ceda ante una fuerte lluvia”.
Emilien Adjovi, empleado de un hotel de 38 años, considera esta caída como consecuencia de ” descuido “ autoridades locales y gubernamentales, culpables según él de “Falta de mantenimiento y atención” hacia el árbol.
Desde la caída del árbol, el acceso al lugar de la subasta está prohibido.
Con AFP
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