La policía de Corea del Sur dijo el jueves que una investigación confirmó que los piratas informáticos vinculados a la agencia de inteligencia militar de Corea del Norte fueron responsables de un robo en 2019 de la criptomoneda Ethereum por valor de 58 mil millones de wones (41,5 millones de dólares) en ese momento.
Más de la mitad de los activos robados fueron blanqueados a través de tres intercambios de criptomonedas creados por los propios piratas informáticos, con un descuento respecto al bitcoin, y el resto fue blanqueado a través de 51 intercambios diferentes, dijo la Agencia Nacional de Policía.
Los piratas informáticos se infiltraron en un intercambio de criptomonedas donde se guardaba Ethereum y robaron 342.000 tokens, que ahora valen más de 1,4 billones de wones (1.000 millones de dólares), dijo la policía en un comunicado de prensa.
No dio el nombre del intercambio, pero el intercambio Upbit con sede en Corea del Sur dijo en ese momento que había detectado la transferencia de 58 mil millones de wones desde Ethereum a una billetera no identificada.
Un funcionario de la Agencia Nacional de Policía se negó a confirmar las identidades de los piratas informáticos, pero los medios surcoreanos dijeron que la policía los identificó como los grupos Lazarus y Andariel, vinculados a la Oficina General de Reconocimiento del Norte, afiliado al ejército.
La policía dijo que sus hallazgos se basaron en un análisis de las direcciones de protocolo de Internet utilizadas y los flujos de recursos resultantes. La investigación se llevó a cabo en cooperación con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos y es la primera vez que se identifica a Corea del Norte como la fuente de un ciberataque a un intercambio de criptomonedas en Corea del Sur, dijo la policía.
En mayo, un grupo de seguimiento de sanciones de las Naciones Unidas dijo que sospechaba que Corea del Norte había perpetrado 97 ataques cibernéticos a empresas de criptomonedas entre 2017 y 2024, por un valor de unos 3.600 millones de dólares.
Los investigadores rastrearon 4,8 bitcoins hasta un intercambio de criptomonedas suizo y los recuperaron en octubre y los devolvieron al intercambio con sede en Seúl, cuyo valor ahora se estima en alrededor de 600 millones de wones, dijo la policía.
Corea del Norte niega periódicamente cualquier implicación en piratería informática o robo de criptomonedas.
(1$ = 1.397,5400 wones)
