La Oficina de Seguridad Química de Estados Unidos (CSB, por sus siglas en inglés) dijo el miércoles que el 10 de octubre se liberaron 13,5 toneladas de gas mortal de sulfuro de hidrógeno en la refinería de Pemex en Deer Park, Texas, lo que provocó la muerte de dos trabajadores subcontratados.
La investigación de la comisión se centra en la gestión de los trabajos de mantenimiento y las respuestas de emergencia por parte de la compañía estatal de petróleo y gas de México, dijo la agencia en un comunicado publicado en línea el miércoles por la noche.
Dos trabajadores contratados por Repcon estaban realizando trabajos de mantenimiento cuando abrieron parcialmente una brida que liberaba sulfuro de hidrógeno, dijo la Comisión.
Otras trece personas resultaron heridas durante esta limpieza que duró aproximadamente una hora, según la agencia. Los suburbios de Deer Park y Pasadena, Texas, en Houston, ordenaron a sus residentes que permanecieran en sus casas durante la limpieza.
“El sulfuro de hidrógeno es una sustancia altamente tóxica que puede causar lesiones graves o la muerte, incluso en concentraciones bajas”, dijo Steve Owen, presidente del CSB, en un comunicado. “Este peligroso incidente provocó la muerte de dos trabajadores y puso a otros trabajadores y a las comunidades circundantes en un riesgo muy grave.
Numerosas demandas solicitando millones de dólares en daños y perjuicios a Pemex y al antiguo propietario de la refinería, Shell Plc, han sido presentadas por abogados en nombre de familiares sobrevivientes, trabajadores lesionados y residentes locales.
La CSB está autorizada por la Ley de Aire Limpio para investigar las causas fundamentales de los accidentes en plantas químicas.
Además del CSB, otras agencias que investigan el incidente incluyen la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional y la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.
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