Nadal no derramó una lágrima ni expresó la más mínima expresión que hubiera reflejado el estado de ánimo del poseedor de 22 títulos de Grand Slam, a pesar de los gritos sostenidos del público, los carteles y las banderas españolas que ondeaban alegremente sobre las gradas. . La mayoría de los espectadores habían venido por un jugador, y solo por un jugador.
Su último partido oficial fue en los Juegos Olímpicos de París en agosto, cuando perdió ante su eterno rival Novak Djokovic en segunda ronda. Nadal también alcanzó los cuartos de final del torneo de dobles masculino con Alcaraz en los Juegos Olímpicos de París y jugó dos partidos de exhibición el mes pasado en Arabia Saudita.
“Era consciente de que podría ser mi último partido profesional y las emociones eran difíciles de gestionar”, dijo Nadal. No pude anticipar el juego lo suficientemente rápido como para sentir que estaba dictando el ritmo del juego. Cuando pasas tanto tiempo fuera de la competición, todo depende de los pequeños detalles, y no estoy en las mismas condiciones físicas que el resto de jugadores del circuito. Hoy no es el día adecuado para criticarme”.
Nadal ofreció un buen nivel de juego ante van de Zandschulp en el primer set, pero sufrió un quiebre al final del set. También sufrió un break al inicio del segundo set, y nunca logró recuperarse en este duelo presentado sobre cemento en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena, en el sur de España.
“Fue un partido muy, muy difícil”, admitió van de Zandschulp. Jugar contra “Rafa”, aquí en España, contra el que probablemente sea el deportista más popular aquí en España, fue bastante intenso. Fue mi ídolo durante mi juventud”.
Después del partido, Nadal dijo que en lugar del capitán español David Ferrer, no volvería a jugar después de su actuación contra van de Zandschulp.
“El círculo se cerraría”
“La decisión más sencilla y acertada sería hacer un cambio”, admitió. Lo que quiero decir es que si fuera el capitán, entonces haría un cambio, no me enviaría de regreso al campo. si calificamos [pour les demi-finales]eso es lo que yo haría”.
De esta manera puso fin a su racha de 29 victorias individuales en la Copa Davis. Nadal, sin embargo, llevaba casi tres meses y medio sin jugar un partido oficial, y tenía marca de 12-7 en individuales en 2024.
“En cierto modo, sería bueno que fuera mi último partido”, señaló Nadal. Perdí mi primer partido de Copa Davis y habré perdido el último. El círculo se cerraría”.
“Rafa” ya había mencionado que las emociones tendrían que esperar, pues esta semana estaba dedicada a conseguir un último título para su país, y no su última vuelta antes del retiro.
El español de 38 años anunció el mes pasado que esta competición sería la última como tenista profesional, después de dos años marcados por lesiones que limitaron su capacidad para disputar partidos competitivos. Nadie estaba seguro de que el martes sería el último partido de individuales de su carrera, ya que la Copa Davis continúa hasta el domingo.
La derrota de Nadal en el primer partido del programa significa que Holanda toma una ventaja de 1-0 en esta serie al mejor de tres. Carlos Alcaraz (No. 3) tendrá ahora el mandato de deshacerse del holandés Tallon Griekspoor (No. 40) en el segundo partido individual del día más tarde hoy para nivelar el marcador en 1-1 y, si lo logra, entonces habrá Será un partido definitivo de dobles.
Si es necesario, esto debería enfrentar a Alcaraz y Marcel Granollers contra Van de Zandschulp y Wesley Koolhof. Y si España consigue clasificarse para la final a cuatro, entonces Nadal podrá soñar con jugar un partido más. Por otro lado, si Holanda triunfa, será el final.
Nadal ayudó a España a ganar la Copa Davis en 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019.
