La apertura de los casinos en Internet, demandada desde hace muchos años por los operadores de juegos en línea, es agitada como un trapo rojo por los operadores de casinos físicos, que temen “consecuencias catastróficas” en el sector, que también se verían afectados los municipios que albergan casinos. Especialmente en los Alpes Marítimos y Var, que cuentan con 20 casinos.
Un tercio de los casinos franceses podrían cerrar
“Llevamos unos diez años hablando de la llegada de los casinos online, confirma Clément Martin Saint-Léon, director general de juegos del grupo Barrière, que cuenta con 5 casinos en los Alpes Marítimos y Var. Si se implementara la legalización, se estima que el 30% de nuestros clientes ya no viajarían para jugar. Los grandes casinos podrían sobrevivir pero eso significaría la muerte de un tercio, es decir entre el 60 y el 70% de los establecimientos.insiste el representante del grupo Barrière que es también secretario general de Casinos de France.
Según la Autoridad Nacional del Juego (ANJ), esto supondría la pérdida de 15.000 empleos directos en total, sin contar los empleos indirectos vinculados al entretenimiento.
Impacto en el atractivo de los territorios
“Estos empleos indirectos se estiman en 45.000, especifica Edwin Pierre, director general del casino Joa La Siesta de Antibes. does la parte poco conocida de nuestra profesión y una especificidad francesa de los 202 casinos franceses, tenemos obligaciones: ofrecer restauración y entretenimiento en sentido amplio en nuestro establecimiento pero también fuera. Nuestro casino Siesta dedica a esta parte 1,3 millones de euros al año. Mañana, si nuestra facturación cae, esto tendrá consecuencias en términos de animación y atractivo turístico de las regiones”.
Pérdidas fiscales para ciudades y estados.
El impacto de una medida de este tipo también es una reducción de los ingresos para el Estado y las autoridades locales. Hoy en día, los casinos físicos representan 1.500 millones de ingresos fiscales, de los cuales 500 millones se devuelven a las comunidades donde están ubicados los casinos, como parte de una delegación de servicio público. Con una caída del volumen de negocios que podría oscilar entre el 25% y el 30%, la parte que se paga a los municipios, así como al Estado, será menor. Según Clément Martin Saint-Léon, podría perder 450 millones de euros en ingresos fiscales. “Lo que el Estado podría ganar en materia fiscal, por un lado, con los casinos en línea, podría perderlo con los casinos físicos, por lo que, en mi opinión, es completamente contraproducente”.
¿Qué alternativa?
Sin embargo, los profesionales del sector no se resisten del todo al cambio. “El sentido de la historia es avanzar hacia la digitalización, pero no en detrimento de nada más” advierte Edwin Pierre del grupo Joa. “Podemos desarrollar el sector, pero midiendo cada uno de los impactos. Si se tomara esta decisión mañana, tendríamos que dejar este papel a los casinos físicos, para nosotros esta es la única alternativa posible”. añade Clément Martin Saint-Léon.
Se trata del proyecto Jade que los operadores de casinos franceses llevan varios años preparando: replicaría su oferta de juego en línea en un establecimiento físico francés. “Hoy estamos en la mejor posición para hacer cumplir las reglas del juego, —suplica Edwin Pierre. Porque llevamos más de 100 años operando en nuestros casinos. Tienes que dejarnos tener el control sobre eso. Nos toca entonces a nosotros reinventarnos y ser creativos para seguir atrayendo a nuestros clientes a nuestros establecimientos. Pero los dos pueden coexistir si mantenemos nuestras manos juntas”.
No necesariamente del gusto de los sindicatos de distribuidores, que todavía temen, a largo plazo, una erosión del número de puestos de trabajo vinculados a los juegos. Un sector ya debilitado por la llegada masiva de las máquinas tragamonedas a los casinos franceses.
