DENVER – Valeri Nichushkin jugará su primer partido esta temporada para Colorado Avalanche, mientras que los Washington Capitals visitarán el Ball Arena el viernes (9 p.m. ET; MNMT2, KTVD, ALT2, TVAS2).
El delantero de 29 años había estado en la Fase 3 del Programa de Asistencia al Jugador de la NHL/NHLPA desde el 13 de mayo, lo que significó que fue suspendido sin paga por un mínimo de seis meses.
“Creo que para ‘Val’ lo más importante es que esté en buen estado de ánimo, y parece que ese es el caso, y se aseguró de hacer todo bien”, dijo el defensa de Avalanche Cale Makar. Estamos muy emocionados de tenerlo de regreso. Siempre es genial tenerlo en el vestuario con nosotros.
“Parece estar en buen estado de ánimo y, en última instancia, es su decisión como persona. »
Nichushkin estableció máximos de la NHL en goles (28) y puntos (53) en 54 partidos la temporada pasada. Sus nueve goles en los playoffs lo empataron con Zach Hyman de los Edmonton Oilers en el primer puesto de la liga antes de ser suspendido.
El delantero Jonathan Drouin también regresará el viernes después de perderse 16 partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo. Su único partido de la temporada fue el primer partido del Avalanche, una derrota por 8-4 ante los Vegas Golden Knights el 9 de octubre.
“Para ser honesto, es extraño que todos volvamos a jugar el mismo día”, admitió Drouin. Esperaba volver al juego hace una semana, o incluso hace una semana y media, pero no fue el caso. Me alegro de estar listo para volver a la acción. »
Drouin y Nichushkin jugarán en la segunda línea junto al pívot Casey Mittelstadt.
“Espero que estén todos listos, de lo contrario no tendrán el tiempo en el hielo al que están acostumbrados”, advirtió el entrenador de Colorado, Jared Bednar. “Jo” lleva bastante tiempo patinando. Simplemente estaba esperando que su cuerpo le permitiera jugar como es capaz de hacerlo. No considero que su situación sea diferente a la de [Artturi Lehkonen] Por ejemplo. Causó un impacto inmediato cuando regresó al juego”.
El delantero Miles Wood también regresará a la alineación después de una ausencia de siete partidos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.
