El tornado que se produjo en Joplin, Missouri, el 22 de mayo de 2011, fue uno de los más violentos que ha azotado Estados Unidos. Clasificado EF5, este devastador torbellino duró 38 minutos y generó vientos de más de 320 km/h. Fue el tornado más costoso de la historia del país, pero sobre todo el más mortífero desde 1947: causó la muerte de 158 personas (y otras 4 indirectamente) e hirió a unas 1.150 personas.
Pero en ese momento, quienes sobrevivieron a este monstruo tuvieron que enfrentar otra amenaza mortal en las semanas siguientes: una champiñónchampiñón ¡comedor de carne! En la zona devastada por el tornado, 13 personas resultaron infectadas por el hongo y 5 murieron a pesar del tratamiento (38%). ¿Qué tienen en común estas 13 personas? Todos resultaron heridos por los escombros arrojados por los fuertes vientos del tornado, ya sean huesos rotos o heridas abiertas.
Los hongos fueron transportados entre los escombros y por el aire.
La infección por hongos en cuestión es mucormicosisuna enfermedad causada por hongos subfilo Mucoromycotina que crecen en moho. Por lo general, la enfermedad sólo afecta a personas inmunocomprometidas, pero en el caso de Joplin, fueron simplemente personas heridas las que se infectaron. Por tanto, algunos de los restos que perforaron o arañaron la piel de las víctimas debieron contener estos hongos. También es posible que los hongos hayan sido transportados en elaireaire. Las imágenes de los pacientes afectados son insoportables y hemos optado por no publicarlas.
Los hongos atacaron el interior y el exterior de sus cuerpos: literalmente se comieron sus pulmonespulmones y otros órganos, pero también sus brazos, piernas y otras partes de su cuerpo. La infección se produjo entre 6 y 24 días después del tornado: a menudo se detectó demasiado tarde para que el tratamiento fuera eficaz.
Luego, los equipos médicos recomendaron que cualquier persona que se encuentre en el área con lesiones de aspecto extraño no espere y acuda al hospital de inmediato.
