General de la línea ofensiva, el pívot Étienne Cloutier tiene una ética de trabajo y un conocimiento del libro de jugadas Rouge et Or de la Universidad Laval que no tiene rival entre los campeones de Quebec.
Sus compañeros lo elogian, al igual que su entrenador de posición, Carl Brennan. “A lo largo de los años, he visto muchachos que se preparan bien para un partido, pero Étienne es único en su clase. Es sorprendente la cantidad de trabajo que hace, además de estudiar en un programa grande. [finance quantitative].»
A principios de este año, los bases Samuel Quevillon y Alexendre Masri-Fliss nos hablaron de su admiración por Cloutier. “En 15 años de fútbol, nunca había visto a un tipo con una ética de trabajo como Étienne”, mencionó el primero. “No hay un jugador en la RSEQ que conozca su libro de jugadas como Étienne”, añadió el segundo.
Un madrugador
Los días comienzan temprano para Cloutier, quien se presenta en PEPS a las 7 a.m. “Una sesión de gimnasio, una sesión de vídeo, mis deberes y mis clases antes de las 16.30 horas conforman mi día”, afirma. Después de la práctica, hago 1,5 horas de tarea. No hay tiempo de inactividad”.
Cloutier escribe su horario de la semana el domingo por la noche. “Es casi el momento”, imagina.
¿De dónde viene esta extraordinaria ética de trabajo? “Desde pequeño he visto a mis padres”, explicó. Mi padre era riguroso como jugador y como entrenador, al igual que mi madre. Lo heredé de mis padres”.
Stevens LeBlanc/DIARIO DE QUEBEC
Un vínculo muy estrecho con su entrenador de posición
Como se conocen desde hace mucho tiempo, Cloutier ha construido una relación muy estrecha con Brennan, quien entrenó a su padre, Jacques, con los Rouge et Or de 1997 a 1999, además de trabajar con él durante algunos años en el cuerpo técnico de Rouge et Or.
“Los muchachos me molestan porque paso demasiado tiempo en la oficina del entrenador”, dice con una sonrisa. Es importante hablar entre nosotros. Nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero seguimos construyendo la conexión”.
Cloutier tiene su propio espacio de trabajo muy cerca de la oficina de Brennan. “Está en la oficina todos los días y trabaja en la mesa de al lado”, dice Brennan. La relación entre un entrenador de línea ofensiva y su centro es muy importante.
Predicar con el ejemplo
Durante la tradicional barbacoa de verano para linieros ofensivos, Cloutier se aseguró de que las buenas palabras no pasaran desapercibidas. “Identificamos objetivos que anoté y laminé”, explicó. Están expuestos en la oficina de Carl y los vemos todos los días. Los escritos quedan y las palabras vuelan”.
Uno de esos objetivos era ser físico y correr bien el balón. La línea ofensiva dio un buen ejemplo en la segunda mitad de la Copa Dunsmore. “Estamos orgullosos de imponernos físicamente”.
Cloutier dibuja los frentes defensivos opuestos para sus compañeros, identifica las estructuras y organiza reuniones adicionales entre los grandes. “Étienne no deja nada al azar”, resumió Brennan. Ayuda a sus compañeros de equipo a mejorar. Es un líder que da el ejemplo, pero también es capaz de decir lo que piensa”.
Reservado por naturaleza, Cloutier confirma que este año es más conversador. “No soy la persona más extrovertida, pero hablo más esta temporada. Las acciones hablan tan fuerte como las palabras”.
Utilizado como bloqueador en su temporada de novato en 2022, Cloutier se encontró en la posición en la que jugó su padre el año pasado. “El año pasado iba un poco rápido”, admitió. He ganado experiencia y la cohesión dentro del grupo es mejor. Regina apuesta por una línea defensiva muy física con un jugador de 6’7″ y 310 libras”.
Este jugador gigante que practicó varios deportes antes de empezar a jugar al fútbol es el ala defensiva Tarick Polius, quien jugó en las categorías inferiores en Columbia Británica antes de unirse a los Rams este año.
