El zoológico nacional de Rabat anunció recientemente el nacimiento de un cachorro de león Atlas, una especie emblemática y en peligro de extinción.
Este cachorro de león, nacido el 26 de julio de 2024, es el primero de su tipo este año y forma parte de un programa de cría iniciado en 2022. Lleva el nombre de Azaghar y es resultado de un cruce entre Massa, una leona de 13 años. y Layt, un león de 8 años.
El zoológico, que alberga una gran población de leones del Atlas, desempeña un papel clave en la conservación de esta subespecie, hoy considerada extinta en estado salvaje en el norte de África. El nacimiento de este cachorro de león marca un momento crucial en los esfuerzos por preservar esta rara población.
El proceso de nacimiento y cuidados fue supervisado meticulosamente por los equipos veterinarios del zoológico. Saad Azizi, jefe del departamento veterinario y zoológico del jardín, explica: “Tenemos muchos desafíos que superar. El primer desafío es el momento del nacimiento, cómo aislar al cachorro de león con su madre del resto del grupo. Entonces debemos brindar cuidado maternal a la madre. Estos cuidados son decisivos para la viabilidad del cachorro de león. El último paso es reintroducir a la madre y su cachorro al resto del grupo. » Esta atención especial es fundamental para la supervivencia del cachorro de león y su integración en el grupo familiar.
A los tres meses de edad, Azaghar, que ahora está destetado y comienza a comer carne, prospera en su recinto con su madre y otra leona. Sin embargo, aún no ha conocido a su padre. El zoológico continúa siguiendo de cerca su progreso.
El nacimiento de Azaghar se considera un importante paso adelante para la conservación de esta especie, como señala Saad Azizi: “El nacimiento del nuevo león del Atlas es un paso adelante hacia la conservación no sólo del león, sino también hacia el papel conservacionista del Jardín Zoológico Nacional de Rabat, que cuenta entre su personal con un cierto número de especies en peligro de extinción a nivel internacional. »
Desde su apertura en 2012, el zoológico nacional de Rabat ha registrado el nacimiento de 18 leones del Atlas, cuyo último nacimiento antes de Azaghar tuvo lugar en 2022. el zoológico alberga 33 leones del Atlasconstituyendo así un grupo esencial para los esfuerzos de conservación de esta subespecie, antiguamente presente en las montañas del Atlas y el norte de África. Este nacimiento es, por tanto, una fuente de esperanza para el futuro de la especie, en peligro de desaparecer.
Los leones del Atlas alguna vez se encontraron en áreas desde Marruecos hasta Egipto, pero la caza y la pérdida de hábitat contribuyeron a su extinción en la naturaleza. El zoológico de Rabat, en colaboración con instituciones internacionales, sigue desempeñando un papel vital en la preservación de esta especie única.
