Ataques en serie en los suburbios del sur: “Con cada explosión, toda la clase gritaba y luego se reanudaban las clases”

En un salón de clases se escuchan gritos estridentes. Los estudiantes aterrorizados de repente se levantaron de sus asientos y caminaron nerviosamente entre las filas. Su edificio, en Baabda, ofrece una vista panorámica de los suburbios del sur de Beirut, donde acaba de caer un misil israelí. Desde las 10:40 de la mañana del martes, los barrios de Lailaki, Ghobeiry, Haret Hreik y Hadath fueron objeto de una serie de bombardeos israelíes, después de tres llamadas de evacuación lanzadas por el ejército israelí hacia las 10:00 horas. A través del ventanal se eleva una nube de humo negro a unos cientos de metros de distancia. El vídeo circula en las redes sociales. Tiene lugar, se asegura, en el Colegio de los Padres Antoninos de Baabda. No pudimos contactar a la dirección de la institución para verificar la información. Pero en la centralita, donde no comentamos el vídeo, nos dicen que “todo transcurre con normalidad en el colegio y se oye el sonido de explosiones a lo lejos”.

Desde el inicio del año escolar, el 7 de octubre para las escuelas privadas y el 4 de noviembre para las públicas, es la primera vez que los suburbios del sur de Beirut son bombardeados a plena luz del día, mientras los estudiantes están en clase. El 22 de octubre, varios ataques israelíes tuvieron como objetivo la zona a plena luz del día, provocando en particular el derrumbe de un edificio de diez pisos en Tayouné, pero estos bombardeos se produjeron después de que terminaron las clases. Y el 2 de noviembre cayó un misil en la zona de la galería Semaan en Hadath, pero era sábado y, por tanto, las escuelas estaban cerradas.

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“Cada vez que sonó una explosión esta mañana, toda la clase gritó y una vez que los estudiantes se calmaron, la clase se reanudó, como si nada hubiera pasado”. Caroline M., madre de una alumna de primer grado, describe el ambiente que reinaba en el aula de su hija, en primer grado en el Grand Lycée franco-libanais de Beirut (GLFL). Desde la primera llamada de evacuación lanzada por el ejército israelí, alrededor de las 10 de la mañana, seguida de los primeros bombardeos, intercambió rápidos mensajes con su hija, sólo para tranquilizarla. Al mismo tiempo, la dirección del establecimiento rápidamente tomó la iniciativa, anticipándose a las huelgas, deseosa de gestionar la situación y contener el pánico de estudiantes y padres.

“Tras los anuncios relativos a los suburbios del sur, es posible que se escuchen detonaciones en el Grand-Lycée. Los supervisores y maestros han asegurado a los estudiantes y a toda la comunidad que están seguros en nuestro complejo. Seguimos atentos a la evolución de la situación y nos pondremos en contacto con ustedes si es necesario”, especifica el comunicado de prensa firmado por la dirección. “La dirección también autorizó a los alumnos a seguir las lecciones restantes del día en línea, en casa”, añade la madre.

El miedo a los disparos al aire

A las 13.30 horas, trece ataques israelíes tuvieron como objetivo los barrios de Haret Hreik, Ghobeiri, Mrayjé, Laïlaki, Hadath, así como la autopista Hadi Nasrallah en los suburbios del sur de Beirut. Ante cada explosión, estudiantes y profesores no podían evitar saltar, y los padres se apresuraban a llevarse a sus hijos a casa. Sin embargo, el GLFL está situado en el corazón del barrio cristiano de Achrafieh, un barrio que no es objetivo de los bombardeos israelíes y que alberga varias escuelas y guarderías.

Un padre estaba preocupado por sus hijos, que fueron dejados por la mañana en una guardería en Achrafieh, Place Sassine. “No debemos obligarlos a jugar en el tejado”, rogó a su esposa desde la primera llamada de evacuación, temiendo posibles disparos al aire desde los suburbios del sur de Beirut. También se escucharon disparos en la zona para alertar a los vecinos que aún se encontraban en el lugar.

El ambiente era similar en el colegio Notre Dame de Nazareth, a unos cientos de metros de distancia. Los padres recogieron rápidamente a sus hijos, mientras los funcionarios organizaban actividades divertidas para los niños pequeños para desdramatizar la situación. “Los golpes fueron lo suficientemente fuertes como para asustar a los estudiantes, incluso a los mayores”, observa Zeina, profesora de último año. “Desde las primeras explosiones se hizo visible su preocupación. Algunos gritaron, otros abrieron mucho los ojos. Luego les expliqué a los estudiantes que los bombardeos estaban dirigidos a los suburbios del sur de la capital, lejos de ellos, y que no corrían peligro. La clase se reanudó inmediatamente”, dijo, lamentando que fuera necesario “normalizar una situación que no es normal”.

Un receso musical contra la ansiedad

El sonido de las explosiones también se escuchó en el Notre Dame College de Jamhour, en el sur de Metn, donde los profesores redoblaron sus esfuerzos para distraer a los niños, especialmente a los más pequeños. “Para reducir la ansiedad de los niños pequeños, los profesores ponían música durante el recreo”, dice Nouchka*, madre de un joven estudiante.

Retransmitiendo la gestión de la crisis, el comité de padres tranquilizó a los padres, precisando que “todos los niños están bien” y que el día transcurrió con normalidad. “Se escuchó el sonido de los bombardeos, pero desde lejos. Los niños que estaban dentro ni siquiera le prestaron atención”, subraya el comunicado publicado durante la jornada.

El 17 de octubre, UNICEF advirtió de las repercusiones del agravamiento del conflicto en la salud física y mental de los niños. “El costo psicológico es inmenso, especialmente para los jóvenes. Los niños ahora enfrentan pesadillas de bombardeos, la pérdida de sus seres queridos y la destrucción de sus hogares y escuelas”, lamentó la organización de la ONU para la infancia. El conflicto entre Hezbolá e Israel, que comenzó el 8 de octubre de 2023, un día después de un ataque de Hamás contra Israel desde Gaza, aumentó en intensidad el 23 de septiembre, fecha del inicio de la ofensiva terrestre israelí en el Líbano.